“以后賀掌柜來了就讓他直接進來，不用再報了，屁大的院子，沒這么多講究。”

“是，東家。”

賀萬年急匆匆大步進來。“姚兄，好消息！”

姚梵有些詫異。“賀兄說說，是什么好消息？”

賀萬年興奮之余，也顧不得多禮，走進來便直接坐在了姚梵邊上的椅子里，側過半邊身子趴在桌上，手指頭敲著桌面，抻著脖子樂呵道：“義生洋行！義生洋行從我們早帆商號定了一千只手表！”

姚梵一聽，也有些吃驚。

“一千只！？這義生洋行好大的手筆！他們原來是做什么生意的？他們付現款嗎？賀兄給他們什么價？”姚梵連忙打聽。

賀萬年賣了個關子。“姚兄有水嗎？我一路跑來，渴死了。”

“呵呵，我這碗茶剛泡好，溫度合適，你先喝。”姚梵吩咐賀世成趕緊上茶，眼睛卻緊盯著賀萬年等他說下文。

賀萬年看來的確是跑來的，他端起不大的茶碗幾乎是一飲而盡，抹抹嘴道：“這義生洋行也是個老號了，說起來當年是跟著廣州十三行跑分銷的，名義上說是作英國棉布的買賣，其實素來是把販鴉片當頭等生意。”

姚梵聽說那義生洋行是做鴉片買賣的，不由得皺了皺眉，但他知道，這種販鴉片的洋行最是有錢有路子，通吃黑白兩道三教九流，這年頭，這樣的洋行可是大客戶，所以也就沒說什么了。

賀萬年道：“義生行的吳掌柜這次是跟著濟南府的銀車一起過來的，打算將銀子從咱青島口押運上船去上海，要運去存進洋人的銀行。

我中午聽說他銀車進城，立刻就去拜訪，哪知道那義生的吳掌柜見了手表非常歡喜，說是他跑洋場賣洋貨這么多年，也沒見過洋表有這么好這么精巧的呢！

姚兄你想，那吳掌柜會說些英吉利的洋話，跟洋人那是打慣了交道的，連他都沒見過姚兄你的這表，可見這表的確是西洋人最上等的好貨色了！輕易不外流。”

姚梵笑而不語。

賀萬年滿臉的熱切：“姚兄家族真好本事！能搞來這樣的貨！當時我領那義生洋行的吳掌柜看過貨后，他見了這表就不愿意放手，纏著我一下午，東拉西扯，其實只有一個目的，非要我給他個低價。”

“那你給他們多少錢一塊？”

賀萬年道：“二百二十兩一只！一共一千只，統共二十二萬兩！”

姚梵嚇了一跳。

在姚梵看來，這樣的大量批發，能賣到二百兩就已經很好了，如今賀萬年居然能賣出二百二十兩一個的價格，實在是賺大發了！

賀萬年見姚梵不言語，小心翼翼的問道：“姚兄可是嫌我賣的便宜了？”

姚梵回過神，說道：“哪里的話，能這么快賣掉一千個，我是高興地很。”

賀萬年如釋重負的道：“姚兄你放心，這表如此精致，只要一鋪出去，準保好賣，我估摸著這批貨很快就會不夠賣的。”

姚梵知道賀萬年在擔心自己的貨源，連忙解釋：“只有賣不動的市場，沒有供不上的貨！賀兄放心，我下一批貨馬上就到！其實我倒是擔心，大清國這樣的窮，滿地都是些苦哈哈，哪里能賣掉許多的洋表。”

賀萬年見姚梵保證貨源充足，高興地道：“姚兄莫要只看了咱們青島口，就把這天下都想成這般的不堪，北京、廣州、武漢、上海那些廣城大阜，哪個不是富戶云集？天下各省的省城，哪個不是住滿了豪紳大商。”

“那賀兄以為，這手表一年能賣出多少？”

賀萬年沒想到姚梵這樣問，連忙掰著手指頭算了下，道：“大清國二萬萬五千萬人，買得起這表的，三百人里總有一個。”

姚梵好奇問道：“為何是三百人？”

“姚兄你想，我大清國使的是牌甲戶籍制，十戶一甲，十甲一牌……”

“這我知道，十牌一保，一人謀反，保甲連坐嘛。”姚梵插嘴道。

賀萬年心說我跟你說銷量，你怎么扯到謀反連坐上去了，望了姚梵一眼繼續說道。

“一牌說是一百戶，其實大多不夠數，也就三百來人。一個鄉紳約束著三百來人，家資自然殷實，只要他肯花錢，家里買兩塊表不成問題，我們便算他只買一塊罷。”

“賀兄這樣算倒也合理。如此說來，這表能賣出一百萬塊？”

“我不敢說一定，畢竟天下還有些地方，那里連保長都窮的底掉。但這年頭，好些個富有鄉紳都搬去了城里，因此咱們便只管往各個城里賣就是了。賣個二十萬塊，出手必是順順當當。”

“原來如此，賀兄高見。”

姚梵眼睛一轉，問道：“那義生洋行怎么沒看上我的肥皂？”

“誰說沒看上，看上了，非但看上了洋肥皂，還看上了我們的棉布，那吳掌柜居然還對咱們的自行車頗感興趣。”

“買了嗎？”

“吳掌柜說，他明天要設宴，專請姚兄一晤。”

姚梵不說話，點點頭。

賀萬年皺眉道：“還有個事兒我得趕緊告訴你，我店里伙計報來，說是那郭家莊的下人跑去了即墨縣，往信局里托了封加急快信。那信寄去哪里我不知道，可我想，八成是那郭繼修要向他老子告狀了。”

姚梵心想：“那郭繼修的老子究竟會怎么設計我，這還真難猜，明槍易躲暗箭難防，這可是不能大意。”

想罷，姚梵起身，對賀萬年做個揖，謙遜的道：“求賀兄教我，這事要怎么應付才好。”

賀萬年連忙起身還禮。

賀世成剛剛給姚梵新泡了碗茶端來，剛把茶碗放在桌上，見姚梵向賀萬年作揖求教，賀世成便突然給賀萬年跪了下來，口里說道：“二爺定要幫咱東家，咱東家初來乍到，人生地不熟，二爺要不幫忙，定要吃虧。”

賀萬年心中一凜，心說：“這孩子才跟了姚梵一天，居然如此死心踏地，姚梵究竟是給他灌了什么迷魂湯？”

想歸想，賀萬年手一攤，請姚梵回位，自己也坐了回去，道：“兔崽子，這還要你嚼咕么，你二爺和你東家是一條船上的人，快起來，別現眼了。”

姚梵笑瞇瞇的看著賀世成說：“好小子，姚爺知道你忠心，下去吧，我要和你二爺談正事。”

賀世成連忙起身出門，把客廳門關上。

“早帆兄，你是怎么調教的？我看世成這小子，對你可是死心塌地啊。”

姚梵微笑不語，心說我給他的薪水，夠雇十個伙計了，給一個小伙子這樣的厚待，他怎么會不歸心與我？但這話不好說出口，只好微笑罷了。

賀萬年覺得大約是賀世成想要在新東家面前表現一番忠心，于是笑道：“我賀家的小子，就是實誠，呵呵。”

姚梵微笑道：“還是賀兄的家風好啊，族中才有這樣的好小伙子。”

賀萬年聽姚梵稱贊他家風好，高興地道：“言歸正傳，姚兄，咱們現在就得提防起來了。”

姚梵問道：“如何提防？”

賀萬年盯著姚梵，眼睛睜的滾圓，側身隔著桌子探首道：“這即墨五大家，雖然偶有聯姻，但是私下里素來勾心斗角。

俗話說得好，人往高處走水往低處流，這五大家誰也不希望被別家壓住一頭，所以個個都削尖了腦袋，想要攀上高門大戶。倒是對彼此之間門當戶對的聯姻看的較淡。

況且這五家鄉里鄉間的土地都多少挨著，平日里沖突齷齪不斷。就說今年春上，為了爭水澆地，郭藍兩家就狠狠斗了一架，兩家加起來死了七八個，傷了二百多。哈哈，姚兄可知？那藍家的七老爺，娶得還是郭繼修的六姑呢。”

姚梵見賀萬年幸災樂禍，高興的追問道：“如何會打得這樣狠？這不是翻臉不認人了么？他們不是親家么？凡事如何不好好商量呢？”

賀萬年解釋：“姚兄不知，打今年開春起，這萊州府地界上便只下了一場細雨，那雨半夜下起來，天亮就沒了，攏共才半日罷了，如今周圍各處的溪流河道，水位都在降！

那郭家是夠精明的，眼見這天氣反常，翻翻祖上歷年的農志簿記，知道是要大旱的光景，便召集全莊子的人，在小清河上攔了個土壩，把河水往他家地里灌。早帆兄你想，那下游藍家如何肯依？這可是關系到實實在在的地里進項，別說親家，親爹來了也不好使。”

“官府不管么？”

賀萬年重重的嗤了一鼻，道：“官府！？官府又求不得雨來，如何敢出頭？索性只憑他們自己斗去，等到斗出個勝負來，這事情也就了了，當官的可不愿意去惹火燒身。姚兄要知道，這搶水的互毆，可比官軍打仗還狠，素來是寸步不讓的，不打死幾個，斷不會退的。”

“那誰家贏了？”

“藍家雖然死傷的人多，可好歹把那河上的土壩子給掘了。接著是黃家周家派了好些莊丁來調解，那藍家與黃周兩家是即墨最的三大家，素來是抱團的。郭家見藍家兇狠，黃周兩家也拉偏架，只得作罷。”

姚梵眼睛一亮，道：“萬年兄意思是，要我去求那藍家的幫忙？”

賀萬年急切的道：“正是！我賀家和這五家都有交情，如今既然與早帆兄你做了好相與，自然要一起對付那郭家，如此一來，咱們當然要拉攏那四家。我已經備下厚禮，待來日與早帆兄你一起，去把這四家一一拜訪過來，你看如何？”

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