劉娟兒摟著心愛的小菜刀，楞楞地看著劉樹強沉默的背影，今天一下午發生太多事，跌宕起伏，飽含深意，這個老實巴交的漢子本就不善言辭，只好一切順水推舟，滿心不是滋味的糾結疑惑統統寫在臉上。

他們是跟在粉紅色的轎子后面駛進鴻門坊的，劉娟兒眼睜睜看著春燕被那喜婆綁了個結實，硬塞回轎子里。

劉樹強對鴻門坊的家丁報了劉捕頭的大名，誰知人家不買賬，正在僵持中，劉娟兒一眼看到出外散步消食的程爺。

程爺領他們進了坊，一路對劉樹強禮遇有加，劉樹強只縮著脖子接不上話。

彼時日頭正烈，陽光刺眼，白家角門的墻頭內冒出枝枝蔓蔓的樹杈。

一角粉色的轎簾由角門處翻飛而入，劉娟兒方知春燕這是要嫁入白家為妾了！可不知此事與白奉先急著回京有無干系？

程爺一身青藍長衫，襯著耀眼的光斑，更顯貴氣非常。

劉娟兒很好奇，按理說程爺是開點心鋪的，也屬于商道，在這個時期士農工商商為末，為何他也可以入這鴻門坊，與世家大族同地而居？

不是說有錢不等于有權，權勢才是導致階級劃分的罪魁禍首嗎？

程爺見劉娟兒眼睛眨也不眨地看著他，拈須微笑道：“劉家小妹，你叫娟兒是吧？你哥哥為何不愿到我福祿齋上工？可是怕我借題發揮，仗勢欺人？”

劉樹強臉色一沉，正要接口說幾句客氣話，劉娟兒已經仰著小臉甜笑著說：“程叔說哪兒的話！您才不是那號人呢！這不是我家正在做小買賣嗎？沒了我哥，爹娘忙不過來呀！我哥也想守著爹娘盡孝，所以才沒去，您可別多想！還得謝謝您送的點心禮盒。您的點心真是天下第一無敵美味！”

程叔被她夸的滿心舒爽。對劉樹強撫須大笑道：“好個小丫頭，口齒伶俐，早慧過人，您可生了個好女兒呀！”

劉樹強憨笑著點頭不迭，連說“過獎過獎，謬贊謬贊”。

劉娟兒看出劉樹強面對權貴人物時骨子里的自卑感，心里酸酸的，下定決心以后要將生意做大做好，讓爹娘也過上有房有地，呼奴喚婢的好日子。

程爺將劉樹強父女二人帶到白家角門處。那門子正歪著頭打瞌睡，錯眼瞧見程爺。忙跳起來連連作揖。

劉樹強是認識這門子的，以前送點心的時候打過照面，他湊過身去與門子低語，含含糊糊地表明了來意。聽說他要見小少爺，那門子滿心猶豫都寫在了臉上。

靜立一旁的程爺并不急著走，只守在驢車邊與劉娟兒說話。

“你們家以前做的點心也不錯，特別是含笑酥。我在李家做客時品嘗過，頗令人回味。只可惜北街點心作坊遭了難，東家似乎沒有重新開業的打算。”

“哦，咱現在暫時開不起點心作坊，再說了，咱要是開了，那不是跟您搶生意么？程叔要是喜歡含笑酥，我讓爹專門給你做一點兒？”

“以前倒也不覺得這味點心有何稀奇，只是那次到李家做客時吃的含笑酥特別香酥爽口。甜味不濃不淡，那之前和之后產出的含笑酥都是你父親的手筆嗎？”

“這……”劉娟兒訕訕一笑，萬不敢說那次送到李家的一百個含笑酥有一半都是她動手做的。

“我爹說，做點心也要用心，要不斷改良提升口感，興許您那次吃的特別好！”

“是么！”程爺撫須微笑，略一遲疑，又一臉和善地說“既然如此，這配方應屬你家獨創了？我打算買下這方子，隨便你家開價，你可勸勸尊父。”

劉娟兒兩眼一亮，高興地點點頭，家里剛買下房鋪，手頭正是緊得慌！

那邊劉樹強和門子還在纏磨，并未注意程爺和劉娟兒的對話，他已問出白小公子還未出府，便求門子左右傳達一聲，見不見二說。

門子無法，想著這送點心的和程爺在一起，應該沒多大問題，便轉回身去找人傳話。劉娟兒見狀，麻利地跳下驢車，蹬蹬地跑到劉樹強身邊。

程爺遠遠地打了聲招呼就走了，劉樹強點頭哈腰地目送他離去。

趁著門子還沒來回話，劉娟兒便把程爺要買含笑酥方子的事同劉樹強低低傾訴了一番“爹，等鋪子開起來，這也要錢，那也要錢，你就答應程叔吧。”

劉樹強一臉難色地說：“你不懂！你哥被他女人逼婚，那女人又發瘋擄走過你，林林總總，哪樣是好聽的事？這位爺心里能沒有芥蒂？”

“我看程叔挺有誠意的嘛！現在咱又不做點心生意，這方子留著也是留著呀……”劉娟兒還要努力勸說，劉樹強已被破門而出的黑衣少年嚇了一跳。

只見卞斗頂著兩眼烏青，嘴角帶傷，一臉不善地瞪著劉娟兒問：“來干什么？不是都交代清楚了么？何故來此找麻煩？”

劉娟兒一臉無措地瞪著他“你……你這是怎么了？我爹有話要跟白公子說！”

“關你何事？今兒不方便說話，沒事快走！”卞斗的臉色冰冷蒼白，更添幾分煞氣，劉樹強被他的氣勢所驚，不由自主地后退了幾步。

卞斗還要呵斥，背心突然一緊，刺麻的痛感貫通全身，忙捂著胳膊跳到一邊。

白奉先手持折扇漫步而出，冷冷瞥了他一眼。

“這位是……”劉樹強見來者不過十歲出頭，已生得面如冠玉，氣態不凡，清澈的眼中充滿善意，看似比那黑小子好說話，便又上前了一步。

白奉先拱手而立，清朗的聲音如涼風拂面。

“劉大叔嗎？幸會幸會。鄙姓白，名奉先，小名棋子。我乳娘就是馬蹄胡同的善婆婆。興得您全家人照顧，萬分感激！”

劉樹強何曾被富家公子如此禮遇過？頓時一臉窘迫，手腳都不知往哪處放好，只好快速從懷里摸出借據，雙手呈到白奉先面前。

“這是……”白奉先接過借據，微微瞥了一眼，面沉如水地看著劉娟兒。

那清澈的眼神里飽含著無盡的失落和寂寥，劉娟兒突然覺得滿心不安，仿佛自家人千不該萬不該拒絕他的好意，此舉似乎十分傷害這位宅心仁厚的小公子。

卞斗幾步跳過來。奪過借據瞅了一眼，冷著臉兩下撕成碎片。

“我們不是要……”劉娟兒眼圈一紅。泫然欲泣地看著卞斗。

劉樹強嚇得倒退三步，腰背弓成了蝦米狀，一臉窘態地說：“這……可別誤會呀！咱家是無功不受祿，那善婆婆咱一定幫忙給照顧好，但這銀子……”

“對不住，我心情欠佳，得罪劉大叔了……”白奉先一臉陰郁地低下頭去“請您莫要再提此事。善娘于我有喂養之恩，區區二十兩銀子，實在無足掛齒。”

卞斗揉著胳膊蹲到劉娟兒身邊，突然撇嘴一笑，湊近她耳旁低聲說：“食賭局，木耳，大河蝦……”

劉娟兒驚得一跳三尺高，忙抓住劉樹強的衣角拼命撒嬌道：“爹，你看人家多誠心誠意。咱別做那傷人心的事了！大不了以后多對善婆婆好就是了唄！”

劉樹強一臉為難地摸著后腦勺，卞斗眼中一閃，拉住劉樹強的衣袖就往門內走，邊走邊說：“恰好今日本府有喜事，管家在廚房也設了宴，劉大叔別嫌棄，進來同下人們喝一杯，你女兒自有丫鬟照管。”

劉樹強父女就這樣莫名其妙地被拉到白府后廚吃了一餐酒席。

席畢，劉樹強被卞斗猛灌了幾杯，酒意上頭，被安排在偏房歇息。

白奉先令一個小丫鬟跟在劉娟兒身邊伺候，領著她來到小花園的一角涼亭。

此處花木扶疏，景色秀麗，劉娟兒四處張望，放眼只見滿眼翠綠，十分舒心。

一個穿紅戴綠的丫鬟端來果酒點心，白奉先笑著給劉娟兒倒了一杯葡萄汁。

劉娟兒小口抿著葡萄汁，眼睛卻只盯著那點心盤子，盤中壘著一堆圓形大餅，外表光滑，白中泛黃，油亮亮的餅面上用紅糖寫著一個“喜”字。

“這是喜餅嗎？”劉娟兒放下漂亮的水晶琉璃杯，好奇地看著白奉先“我和爹進來的時候好像看到粉紅色的轎子，卞斗大哥說你們府有喜事，那是……”

白奉先淡笑著飲了一口果酒“小娟兒懂得真多，今天是我父親納第五房小妾。我不想去赴宴，白天想偷偷溜走，結果被發現了，卞斗被我父親使人打了一頓。”

“哦……”劉娟兒不安地抱著葡萄汁猛灌幾口，又覷著眼看那盤中的喜餅。

“喜歡就嘗嘗吧。”白奉先將喜餅推到她面前“這里有紅菱、白菱、棗泥、蛋黃、玫瑰豆沙幾種餡，我父親不許廚房在今日準備旁的點心，只有這個了……”

劉娟兒挑了個大個的喜餅，一掰兩半，一半往嘴里塞，一半遞到白奉先面前，嚼著滿嘴豆沙哼哼地說：“別難過，難過的時候吃點甜食心情就會好了！這喜餅又沒有錯，你要生氣，也別嫌棄它呀！”

白奉先輕輕接過那一半喜餅，沉默地看著劉娟兒粉白如玉的臉頰，他的手指不經意間劃過那光滑柔嫩的小手，指尖的脈脈暖意直刃入心，生生不息。

等劉樹強醒了酒，白奉先和卞斗將他們父女兩人一直送到角門外。

劉娟兒將小菜刀雙手奉還，白奉先百般推拒，雙方僵持不下，還是卞斗一句話抹掉了劉娟兒還刀的心思。

“那本是一整套刀，十三梅獨缺一枝成何體統？你還給我們少爺作甚，要還就直接還去善娘那邊，要用隨時去取，用完了就還回去，多簡單的事？！”

劉娟兒無話可說，抱著小菜刀坐在驢車上漸行漸遠，看著那一黑一白兩個少年逐漸模糊的身影，她突然醒過神來，站在牛車上拼命揮手作別。

手中的包袱皮隨著她劇烈的動作抖落開來，露出幾個表面油滑的大圓喜餅，那喜字鮮紅耀眼，似婚床上的紅幔，似春燕臉上的濃艷胭脂，也似少年心中淋漓的傷口，和眼中血紅的淚光。

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