哼，恐怕也是有后招等著我吧？算個啥，兵來將擋，水來土掩！劉娟兒不信向家人真的敢拿她怎么樣，就向湖雨那小身子骨，怕是還沒碰到她的衣角自己就先摔倒了！十歲多的小女娃，我難道還比不過她的心眼子？

帶著滿滿的自信，劉娟兒走到小楊氏面前，要伸手去接那盤蜜頭豆沙包，卻見她擺了擺手，發出一聲尖利又短促的假笑你是客，哪兒能讓你端盤送菜？說著，她將那盤豆沙包塞到小丫鬟手里，抬著下巴走回了花廳。

劉小姐，請隨我來。端著豆沙包的小丫鬟率先走了兩步，另一個兩手空空地垂頭對劉娟兒行了一禮，引著她朝一處某一方向走去，劉娟兒沉默地跟在她身后，有意將四周左右的景色都牢牢地記在心中。

花廳內，向夫人招來仆從撤了席，又換上一桌精致的茶點果酒，小楊氏趁著胡氏凈手擦嘴的間隙，俯在向夫人耳邊低語了幾句，卻見向夫人仿佛被燒了耳朵似地錯開身子，滿臉驚愕地瞪著小楊氏。

怎么了，向夫人，有何事不對？許久沒出聲的李二夫人陡然一扭頭，兩眼直直地盯著向夫人的連，只見她眼中透著散光，神經質地笑道按說也不該來為難你，但偏偏有人給臉不要臉！還真以為自己有本事。不用您家的幫扶也能做成火紅的買賣！說著，她意有所指地瞟了胡氏一眼。

有話好好說……向夫人急忙將眼前的小楊氏推開，面朝李二夫人丟下個安撫的眼神。她今日雖是要扮黑臉，但到底顧忌劉家人的幾分情誼，原本以為李二夫人把話都說透了，胡氏定能領會其中的好處，卻沒曾想這看似柔弱的女子，牙根卻緊得和那剛出水的螃蟹鉗子似地，任李二夫人怎么哭求，她就是不松口！若非萬不得已。她還真不想同胡氏撕破臉！

卻見李二夫人又仰頭冒出一陣神經質的大笑。直笑得眼淚都快出來了若要逼是我兒。那邊是要逼是我！別以為我就沒法子！咯咯！那馮大人算什么狼心狗肺的東西，不過是接著機會將娶妻變成了納妾，不只占了仁義的名聲，還占了三房多多的好處！咯咯！誰又比誰趕緊？！

聞言。胡氏白著臉把玩著自己眼前的茶杯，只覺得身子下面的圓凳子仿佛著了火似地燙人，雖是坐立難安，但她也不信向家人真的敢把自己怎么樣，眼見李二夫人又發狂態，她愣是裝啞充聾地不作聲。

按理說，吃了席面又吃了茶，自己便是就此告辭也不為過，胡氏悶得心慌。也不知劉樹強和虎子那邊是怎么個光景。

見胡氏竟然神游飛，完全不將自家放在眼里，李二夫人一咬牙，干脆挪著身子坐到向夫人那一側，小楊氏被她的舉動嚇了一跳。忙雙手扒拉著身下的圓凳，堪堪將李二夫人隔開，就怕這瘋婆子不管不顧地動人！

向夫人！李二夫人隔著小楊氏對向夫人冷聲道別怪我沒提醒你！你們大房在京城遭了事，這我也不是不知道！若我李家找關系出面，復職也不是不可能的！你也知道，我那長年不在紫陽縣的伯兄……

李二夫人這番話既是為了敲打向夫人，也是為了威脅胡氏，只見她呲牙一笑，輕聲道：你們向家大房老爺在京城也算不得多大的官，你們二房又剛剛在這鴻門坊內站穩腳步，大房有難，莫非不須要銀子幫扶？銀子怎么才來得快，相信您心里有數，也不用我把話說的如此透徹吧？！

向夫人聽了李二夫人一番話，煩得嘆氣連連，她自然是想兩方都落得好。偏偏那鐵捕頭和付清都是沒逢的雞蛋，而那個新人縣太爺余永芳更是兩袖清風，若是錢能解決這檔子事，誰又會不舍得？只恨劉家人不識抬舉，話都說到這份上了也不為所動，當真是置他們向家于不顧呀！

劉家主婦尚且如此，那劉樹強和劉大虎怕是更加軟硬不吃！思及此，向夫人想到適才自己妹妹在耳邊說的那個法子，雖說惡毒了些，但卻能一把將劉家人拿住！就是不知會不會鬧出人命來……畢竟茲事體大……

向夫人在桌面下對李二夫人做了個安撫的手勢，扭頭面向胡氏，咬著下唇低聲道：胡妹妹，就算我求你了……本來做官如何，經商如何，都是他們男人家的事兒，但有些話他們也不好開口……

向夫人，我叫你一聲楊姐姐，是真心將你當做一個可親的干姐姐來看待。胡氏深深嘆了口氣，一臉淡然地接口道我隨時個婦道人家，沒什么見識，但也知道啥事兒該做，啥事兒不該做，這事兒太大，我可管不了。

這是什么意思？意思是你們家不想再開那燒烤鋪賺銀子了？小楊氏忍不住了，狠狠瞪著胡氏威脅道若我向家動動手指，擔保你家的鋪子明兒就開不成，你還別不信！沒了我向家提供的新鮮野味，你們就用家常的豬牛羊來做燒烤，難道能賣出如此高的價格來？！你這婦人還真是不懂事！

開不開鋪子，日子也能過下去。胡氏不然不硬地將手中茶杯放下，抬起頭平靜地看著向夫人和小楊氏但若是助紂為虐，做下啥不該插手的事兒，咱的日子還過不過？我兒子和女兒以后又該怎么做人？

哼！好口才！我見你一陣風就能吹倒似地，沒曾想還是個胭脂英雄！李二夫人被胡氏的一番話氣得冒煙，拍著桌子怒道你莫要小瞧了我們李家，若是不識抬舉，我李家有本事讓你們在紫陽縣過不下去！

既然如此，那我們搬離紫陽縣就是，在哪兒不是過日子。可有些事兒咱們就是不能做，非但不能做，便是連想也不能那么想……李二夫人，你難道沒聽說過，惡人自有天收？胡氏突然將臉一沉，冷冷地盯著李二夫人氣得青白的面孔如今已經得到了報應，卻還不清醒，還要犯事，這不是自己作死又是啥？

你好大的膽子！李二夫人瘋狂地跳起來，一把掀翻了圓桌。嚇得小楊氏嘰哇亂叫！滿桌香茶點心和果酒摔了一地。胡氏的裙擺被污得一塌糊涂。

胡氏心中也有幾分懼意。但想到紅薯蒼白迷亂的小臉，那幾分懼意又被更加沉重的怒火所掩蓋，她依舊穩穩地坐在原地，只望著向夫人不說話。半響，她才冷冷地開口問：向夫人，文軒那孩子幫衙門立了大功，怎么反倒將他拘在貴府里？我想，他是肯定不能答應篡改證詞的，對嗎？

聞言，向夫人全身一抖，半是慚愧半是憤恨地狠狠瞪著胡氏。

樓堂內的一處偏廳，茶過三巡。向老爺的話也說得差不多了。劉樹強父子簡直不敢相信自己的耳朵，虎子端著茶杯不說話，只呆呆地看著往日里和藹親善的向老爺，劉樹強更是滿臉泛黑，只不知如何接話才好。

唉。我也知道這要求過分了些……可我也是無計可施了……向老爺臉上顯露幾分憔悴的神色，端著茶杯低聲道若是銀子能解決，李家哪怕傾家蕩產又如何不愿？！想想他們兒子也可憐，剛剛才參與鄉試……

向老爺，這是怎么說的？！難道逍遙法外才是正理？虎子忍了半天沒忍住，憋著一張氣紅了的黑臉直愣愣地瞪著向老爺。

坐在虎子身邊的劉樹強則是心驚肉跳，他雖然憨，卻也聽懂了向老爺話里的意思。若是劉家人肯去求鐵捕頭和付清抬抬手，改一改證詞，保得李二少爺的小命，那么大家便皆大歡喜，劉家以后的買賣也會更好做！若是不肯……

大虎啊，你先別急著發火。你想想，是你們全家的身家活路重要，還是那點子虛無縹緲的情誼重要？向老爺臉色微沉，只將兩指擱在身邊的桌面上輕輕叩響若是要講清，這天下多少露水情緣，哪里經得起推敲？！那鐵捕頭不是還想成親后回五林村過活么？可惜他太過不識抬舉，否則，我也能保他在老家過得滋潤，便是連他岳父家的羊羔酒，我也能設法發揚光大！

虎子氣得全身直哆嗦，一時倒也無話可說，劉樹強卻放下茶杯，板著臉接口道：向老爺，您家對咱家的恩情，咱家一輩子也還不完！我沒讀過啥書，不懂啥大道理，但我也知道有些事兒不能做，做了，咱也擔不起！咱家和李鐵哪兒有那么親厚的關系，還能讓他改證詞？這事兒不論如何咱也辦不到呀！

是嗎？向老爺似笑非笑地看了他一眼如此，那也無法了……

如此，那也無法了……向夫人咬咬牙，對小楊氏點了點頭。

小楊氏眼中一閃，見對面的胡氏并未察覺，瞅著空子就溜走了。

劉娟兒跟在兩個小丫鬟身后走了老遠的路，心里越來越覺得不對勁。

她忍不住提著裙子跑上前兩步，攔住那個端著蜜頭豆沙包的小丫鬟問道：這是把我帶哪兒呀？咋走了這么遠的路，我記得向姐姐不是說就讓大蔥陪她在偏廳說話么？你們這是要帶我去哪兒？

那個小丫鬟對她笑了笑，朝著某一處抬了抬下巴，嬌聲道：我們小姐覺得無聊，帶大蔥去瓚金苑玩耍去了！這會子就得請劉小姐上轎，那兒可有點遠呢！

瓚金苑是哪兒？劉娟兒眨了眨眼，心中不免警惕了幾分。

就是在玉米地那兒！那個沒空著手的小丫鬟走上前來扶住劉娟兒的一條胳膊，引著她朝轎子那邊走，邊走邊說我家小姐說了，大蔥姑娘識得野趣兒，她們就一同去看玉米田去了！

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