胡氏和劉娟兒頭一次去胡舉人家做客，帶上了虎子精心制作的三味精美點心各一匣。匣子是在烏支縣買的烏木大匣子，原本是用來裝女人家的針線剪刀等物，但劉娟兒怕普通的糖果匣不夠大，恐怕滿足不了胡茹素異于常人的胃口，死活讓胡氏裝了滿滿三大匣點心。
其中有裹著冰糖紅豆沙的大紅色喜餅，喜餅表皮中央以酸梅子點綴，端得是精巧又美味。另有虎子用含笑酥的秘方改良而成的一味新點心，是一種夾著三層果仁的精致酥餅，酥脆可口的表皮上配著青紅二絲，口感豐富，用料十足。最后一味涼糕普普，就是一味涼餃，虎子用細細的鮮橘皮參在桂花蜜糖餡中，難得的是涼餃的外形肥肥可愛，圓滾滾的就如雪兔子一般。正因為這些點心精致美味，孫家的男孫們才忍不住吵著要吃，豆腐甚至沖到廚房去搶，這才鬧得雞飛狗跳！
入暮時分，胡舉人特意派了小馬車送胡氏母女回孫家，馬車剛一停靠在院門邊，托著五子的千里馬蘿卜卻搶先沖過了院門，繞著圈子踢打馬蹄，不時對拖著馬車的那匹棗紅色母馬耀武揚威地撒歡。
五子嚇得連叫都叫不出聲了，他原本就不精于騎術，仗著自己日日喂養蘿卜，以為這廝會乖乖地將自家托回孫家，沒曾想它卻看上了胡舉人家拖馬車的小母馬，這一路過來，不是顛著步子炫耀自己強壯的四肢，就是揚起前蹄賣弄花樣。好幾次都險些把五子給摔下馬背！
等蘿卜好不容易消停會子，五子急忙摟著幾樣包袱滑下馬背，靠在路邊干嘔了一陣，不停地順著自己的胸口倒氣。卻見蘿卜踢踏兩步走到馬車前，滿眼溫柔地嗅了嗅棗紅色母馬的鼻子，只令剛剛下車的劉娟兒險些笑出聲來！端坐在車廂里的段嬤嬤和胡舉人的夫人吉氏正對胡氏含笑送別，胡氏摟著包了三個空匣子的包袱對吉氏點頭行禮，笑吟吟地輕聲道：“這會子就快上夜了。村道上黑漆漆的，胡夫人讓車夫當心點趕馬，磕著碰著就不好了！”
“好妹妹，難為你擔著心，你家小娟兒同我家茹素處得開心，過幾日恰好又是茹素的生辰，你們可一定要來做客！今兒茹素那孩子都舍不得讓你們走呢！我家老爺也是好久不曾有今日的開懷了！”
吉氏笑得一臉蜜意，她坐在靠車廂側門一邊的位置，堪堪一伸手就能碰到胡氏的肩膀。只見她上身定直不動，只伸出一條纖細的胳膊朝胡氏探出手，胡氏本能地伸手接住。卻見一個水頭極亮的翡翠鐲子順著吉氏的手腕子滑落到自己的手腕上。整個過程連個聲兒也不曾聽見。
靜立一邊的劉娟兒暗中點了點頭，心道，這才是大家閨秀的做派，吉氏本人的出生教養都顯得不同，在這石蓮村里也算難得了，卻不知為何把女兒放縱成那般德行？！胡氏被自己手腕上輕盈如羽的翡翠鐲子嚇了一條。忙擺擺手急聲道：“使不得……哎呀，這么貴重的東西，我哪兒受得起！”
“可不許推！我這人就這樣，誰對我女兒好，我女兒喜歡誰。我就樂意同誰交厚！更何況你和小娟兒又是這般出落的人才，我瞅著你們就高興！唉。你也知道這石蓮村里……我當真是尋不到幾個能說上話的人……”吉氏的眼中有幾分落寞，想來這并不是一句客套話。
見狀，胡氏再不敢推拒，想著能還是順幾分，能交厚是最好，那樣買田的事就能十拿九穩了！況且這吉氏生得體面不說，且又舉止從容，嫻靜溫和，與胡氏還真有幾分談得來。思及此，胡氏便半推半就地收下了翡翠鐲子，又對劉娟兒飛快地使了個眼色。
劉娟兒本就擅長賣乖，這會子哪兒有不懂的？她急忙上前一步，對吉氏屈膝福了一禮，抬著粉白的小臉嬌笑道：“原來過幾日就是茹素姐姐的生辰？這可真是太好了！我可得好好準備幾樣好吃的好玩兒的，到時候去給她賀壽！胡夫人，你不嫌我鬧就好，你們家的宅院又大又漂亮，我去了都不想走呢！”
聞言，段嬤嬤和吉氏都笑了，段嬤嬤“嘎嘎”地笑著說：“這小妞妞，看著可人，性子也伶俐，最最好的是一張巧嘴，說出來的話呀，當真讓人甜到心里去了！茶飯手藝又好，可巧還有個會做點心的哥哥，怪不得我們小姐喜歡呢！”
卻見吉氏嘴里的笑聲戛然而止，她用絲綢繡帕捂在嘴上假咳了兩聲，段嬤嬤面色一變，忙垂著頭沉下臉去。劉娟兒一時沒發覺有哪里不對，還想跟著說笑兩句，卻見吉氏伸手在她頭上柔柔摸了一把，留下一支翠綠發亮的玉蜻蜓步搖。
“這是茹素囑咐我帶給你的，在家里那會兒，她就只顧著吃點心說話，生生把給你選的禮都忘了！天色也不早了，小娟兒，你快陪你娘進屋吧！過兩天我親自給你下請帖，恩……明兒你讓你父親被急著出門……好了好了，快進去吧！”
吉氏的話只說到一半，卻不知為何咽了回去，只輕輕擺擺手就放下了側簾，還不等胡氏母女反應過來，車夫一揚馬鞭，在蘿卜戀戀不舍的目光中趕開了小母馬。隨著一陣塵煙過境，胡氏捂著口鼻咳嗽了兩聲，呆呆地看著馬車絕塵而去。
“娘，你覺不覺得胡夫人最后那句話還沒說完呢？”劉娟兒扯了扯胡氏的衣角，一臉疑惑地問“還有，她為啥要突然對段嬤嬤甩臉子？段嬤嬤也沒說啥呀，咋就不合規矩了？這舉人家的規矩還真是不一般，我都看不懂！”
“娘可是看懂了！因為段嬤嬤提起你哥，說你哥做的點心胡小姐很喜歡。這就犯了當娘的人的忌諱！這個你斷然聽不出來！”胡氏苦笑了一聲，扭頭對五子招招手，這才拉著劉娟兒邁進了孫家的院子里。
剛一進門，劉娟兒抬眼只見一個干瘦的女人身影靜立在暮色中，橘紅色的暮光撒在她皺紋層疊的臉上，莫名其妙顯出幾分詭異來！劉娟兒眨巴兩下大眼睛，怯生生地開口問：“嬸兒咋站在院子里吹風呢？咋不回屋謝謝去？”
此人正是孫宋氏，她臉色陰沉地瞪了胡氏兩眼。猛一轉身，邊走邊說：“咋說我也是個村長的婆娘，名正言順的正頭娘子！哼！這倒好，自己去和舉人家的夫人小姐攀交，倒把我和我當家的擠到一邊晾著，真是馬不知臉長！”
聽到她說“馬”什么什么，剛剛邁進院門的蘿卜忍不住楊天一陣長嘶，嚇得孫宋氏全身一抖，險些摔進水井里！她罵罵咧咧地嘟囔了一番。卻又不敢招惹蘿卜，只好生著悶氣走沒了影。
“還真不知道誰臉長呢！”劉娟兒恨不能啐這個未老先衰的吝嗇婆娘一口，氣呼呼地拉著胡氏就朝屋里走。邊走邊故意大聲地嚷嚷道“娘！過幾日咱們要去胡舉人家給茹素姐姐過生辰。你說我準備些啥好吃的才拿得出手呀？要不然咱做幾道菜帶過去？不成，這個不合規矩，還是做點心吧！我也會走點心糖果呢！”
劉樹強和虎子似乎是早回了，爺兒倆正盤腿坐在木床上頭對頭地低聲商議著什么，見胡氏和劉娟兒走進門，虎子急忙對胡氏投去滿懷疑問的目光。胡氏先將劉娟兒拉近屋內。又轉身將屋門磕緊，這才扭頭對虎子微微一笑。
她這么一小，虎子心里立即有了底，他深深吐了口氣，四仰八叉地倒在木床上哼哼道：“好在沒白干！真是累死我了……一大早就起床做點心。還被那幾個不懂事兒的猴崽子給搶走了幾個！真真是糟心！爹，咱的屋子再有十天半個月就能起了吧？這兒破地方我可真是一日都呆不下去了！”
胡氏和劉娟兒頭一次去胡舉人家做客。帶上了虎子精心制作的三味精美點心各一匣。匣子是在烏支縣買的烏木大匣子，原本是用來裝女人家的針線剪刀等物，但劉娟兒怕普通的糖果匣不夠大，恐怕滿足不了胡茹素異于常人的胃口，死活讓胡氏裝了滿滿三大匣點心。
其中有裹著冰糖紅豆沙的大紅色喜餅，喜餅表皮中央以酸梅子點綴，端得是精巧又美味。另有虎子用含笑酥的秘方改良而成的一味新點心，是一種夾著三層果仁的精致酥餅，酥脆可口的表皮上配著青紅二絲，口感豐富，用料十足。最后一味涼糕普普，就是一味涼餃，虎子用細細的鮮橘皮參在桂花蜜糖餡中，難得的是涼餃的外形肥肥可愛，圓滾滾的就如雪兔子一般。正因為這些點心精致美味，孫家的男孫們才忍不住吵著要吃，豆腐甚至沖到廚房去搶，這才鬧得雞飛狗跳！
入暮時分，胡舉人特意派了小馬車送胡氏母女回孫家，馬車剛一停靠在院門邊，托著五子的千里馬蘿卜卻搶先沖過了院門，繞著圈子踢打馬蹄，不時對拖著馬車的那匹棗紅色母馬耀武揚威地撒歡。
五子嚇得連叫都叫不出聲了，他原本就不精于騎術，仗著自己日日喂養蘿卜，以為這廝會乖乖地將自家托回孫家，沒曾想它卻看上了胡舉人家拖馬車的小母馬，這一路過來，不是顛著步子炫耀自己強壯的四肢，就是揚起前蹄賣弄花樣，好幾次都險些把五子給摔下馬背！
等蘿卜好不容易消停會子，五子急忙摟著幾樣包袱滑下馬背，靠在路邊干嘔了一陣，不停地順著自己的胸口倒氣。卻見蘿卜踢踏兩步走到馬車前，滿眼溫柔地嗅了嗅棗紅色母馬的鼻子，只令剛剛下車的劉娟兒險些笑出聲來！端坐在車廂里的段嬤嬤和胡舉人的夫人吉氏正對胡氏含笑送別，胡氏摟著包了三個空匣子的包袱對吉氏點頭行禮，笑吟吟地輕聲道：“這會子就快上夜了，村道上黑漆漆的，胡夫人讓車夫當心點趕馬，磕著碰著就不好了！”
“好妹妹，難為你擔著心，你家小娟兒同我家茹素處得開心，過幾日恰好又是茹素的生辰，你們可一定要來做客！今兒茹素那孩子都舍不得讓你們走呢！我家老爺也是好久不曾有今日的開懷了！”
吉氏笑得一臉蜜意，她坐在靠車廂側門一邊的位置，堪堪一伸手就能碰到胡氏的肩膀，只見她上身定直不動，只伸出一條纖細的胳膊朝胡氏探出手，胡氏本能地伸手接住，卻見一個水頭極亮的翡翠鐲子順著吉氏的手腕子滑落到自己的手腕上，整個過程連個聲兒也不曾聽見。
靜立一邊的劉娟兒暗中點了點頭，心道，這才是大家閨秀的做派，吉氏本人的出生教養都顯得不同，在這石蓮村里也算難得了，卻不知為何把女兒放縱成那般德行？！胡氏被自己手腕上輕盈如羽的翡翠鐲子嚇了一條，忙擺擺手急聲道：“使不得……哎呀，這么貴重的東西，我哪兒受得起！”
“可不許推！我這人就這樣，誰對我女兒好，我女兒喜歡誰，我就樂意同誰交厚！更何況你和小娟兒又是這般出落的人才，我瞅著你們就高興！唉，你也知道這石蓮村里……我當真是尋不到幾個能說上話的人……”吉氏的眼中有幾分落寞，想來這并不是一句客套話。RP
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