去年冬天因雨雪偏多，不少田地都染了不同程度的漬害，是以立春后的三麥、油菜田等須得及早清溝理墑疏通三溝。劉樹強回石蓮村兩年多，早已將記憶中的農家諸事熟練地揀了回來，雖說家里一共雇了二十來個青壯年農工，但他作為一個老農出生的地主老財，打骨子里對田地和莊稼有種熱烈的感情。是以，不論虎子和劉娟兒如何勸說他不要勞累，他卻依舊成天滾在田泥里，穿著一身粗布衣褲帶領工人們挖泥溝，每每干得熱火朝天也不覺得累！

清理三溝只是第一步，劉家人重返故土侍弄了兩年多的莊稼，全家人都勤學好問，許多農事兒都會請村子里的老人進田指點，而后虎子便會著筆記錄，兩年下來，到積成了一本厚厚的《四季農事集冊》。翻開這書冊的第一頁，便能看到密密麻麻的記錄，明明白白寫著“立春后，中耕松土，追施返青肥”等等事務也擺上了章程。因劉家人侍弄的農事精細循理，他們家在兩年間添下的一共一百畝良田年年豐收！發展到后來，石蓮村家家戶戶都愿意跟著劉樹強家的路數走。

立春前三日。在村長孫厚仁連任的第五年，這個本性吝嗇貪婪的老村官一大早就洗漱整齊，親自駕著驢車趕往村中頭的劉宅。他一面“啰啰啰”地吆喝毛驢一面忍不住想著心思，卻不知要如何說服劉大虎來祭春牛的典禮上任一個重要的角色！要說這劉大虎，可是全村未婚少女的心中刺，他以一句“發展家業”推拒了不知道多少上門提親的媒婆，幾年眼看就要滿十九了，竟連個未婚妻都沒有！

但劉大虎如今是石蓮村第一鄉紳的家中少主。即便脾氣怪了些，卻依舊又不少人家妄想與之攀親，好徹底改變自己土里刨食的命運！想著想著，驢車已徐徐來到村中頭華麗不減當年的劉宅門口，門子老旺頭遠遠瞧見村長家的驢車，一早便對宅院里傳了話。驢車剛剛停穩，就見胡氏穿著一身翠綠的薄夾襖迎了出來。

“哎喲，您家咋這會子就過來了！他爹還在田里呢！”胡氏如同往常一樣抿抿頭發，展出一個溫柔的笑顏。她這兩年生活十分舒適，有關家業的雜事，兒女們都不讓她親自動手操勞。是以連下顎都嬌養得圓潤了幾分。趁著雪白如玉的肌膚，窈窕如柳的腰身，若非眼角有些細細的紋路，打眼一瞧，當真就如一個二十出頭的媳婦子一般！看得村長也忍不住嘖嘖驚嘆！

“知道你們家忙，若不是為了大事兒。我這會子也不得來打擾！”孫厚仁跳下驢車后，將毛驢的韁繩塞進老旺頭手里，對胡氏恭恭敬敬地行了個點頭禮，抬起頭訕笑道“這不早不午的，也不知能否討到一碗熱茶？”

“瞧您說的哪兒的話呀？”胡氏捂著口鼻輕輕一笑。卻見一個十七八歲的后生疾步而出，摟住孫厚仁的胳膊就朝院門里讓。邊走邊笑道：“您家可別和咱娘子逗趣兒了！今年的新茶還不得，陳年的老龍井您可稀罕？來來來，快進屋！娘子，小姐從后門兒騎馬出去了，她讓我給你帶個話！”

聞言，胡氏忙蹙著眉頭追問：“木頭，娟兒是騎著蘿卜出去的？豆芽兒可跟著？這個丫頭越發不穩重了！我還說正好豆芽兒的爺也上門來了，咋也得讓他們祖孫倆親近親近！這眼瞅著就該做午膳了，她又跑出去打野風！”

卻見那個名為木頭的長工呲牙一笑，對胡氏安撫地眨眨眼“豆芽兒可不跟著么？但離午膳還有一小來個時辰呢！娘子莫要擔心，小姐如今的騎術也算嫻熟了！蘿卜又通人性，昨兒晚間豆芽兒就說想坐馬，小姐這不也是疼她么？”

聞言，孫厚仁有意皺起眉，摸著下巴接口道：“當真不像話！到底是個不懂規矩的女娃兒，都把小娟兒給帶累了！強子媳婦兒啊，勞煩你再多訓她兩年，好歹讓她也學學那大家閨女的做派！就這么野性樂虎的模樣，我哪兒有臉把她給領回去？！嘿嘿，不瞞你說，今兒我確是為大虎來的！”

見他須臾間就扯開了話題，胡氏雖心里不太高興，也不好就硬逼著這個厚臉皮的村官把他們家孫女兒給領回去！要說這豆芽兒已快滿八歲了，同劉娟兒處得越來越好，表面上就和一般的小姐丫鬟也沒有兩樣，但實際上劉娟兒卻是將她當做親妹妹來對待的！啥好吃的好玩兒的都舍得讓給她，興許就因為如此，孫家人越發不想讓豆芽兒回去，仿佛就此吃準了劉家人的心善！

唉這像個啥樣？這是打算干脆送給我當女兒，還是送給娟兒當丫鬟？若說豆芽兒個男娃兒也就罷了！偏偏又是個小女娃，且養了兩年越發長得粉頭粉面的，同以前全然不似一個模樣！虎子又不肯定親，若非自家如今在這村子里還算有名望地位，那起嘴碎的婆娘還不知掰扯成啥樣呢！胡氏揣著心思打頭邁進第一重院落，木頭將孫厚仁讓進劉家寬敞華麗的外堂，一疊聲地叫丫鬟奉茶來！

此時劉家一共有五個伺候人的丫鬟，年齡從十一歲到十三歲不等，另有胡氏得用的兩個媳婦子，全都是虎子從烏支縣的車馬口親自買回來的。那五個小丫鬟剛一進門，劉娟兒就給賞了名。只因劉樹強這個老農不習慣讓人伺候。劉娟兒就照著節氣叫喚丫鬟們，分名為：立春、雨水、驚蟄、春分，谷雨！她還樂呵呵地說：“以后一準能添滿二十四個！這么著爹叫喚起來也不費勁兒了！”

說曹操曹操到，年紀最大立春不久便端著茶盤走進了外堂，一路走到待客的小圓桌邊，垂著秀美的頭顱給孫厚仁奉茶。她面容清秀，生性穩重，過不了兩年越就能掌控大局。被提為劉家第一個大丫鬟了！立春奉茶后，行路無聲地走到胡氏身邊端然而立，抿著朱唇微微垂下頭，看得胡氏越發舒心。

“嘿！好茶好茶！別說是陳茶，我嘗著就比去年的新茶還要好！”孫厚仁翻著茶杯蓋抿了。茶水，咂咂嘴連聲贊嘆“唉，強子媳婦，我覺著你們家的伺候人管教的比胡舉人家的還要得體！瞧瞧，就是一個待客的小丫鬟。這行事舉止，當真是不一般！嘖嘖！還是大虎這小子有福氣！”

聞言，立春臉色微微一白。濃密黝黑的眼睫毛就如展翅欲飛的蝴蝶翅膀一般輕輕顫抖著。胡氏敏感地察覺到她心中不安。忙對孫厚仁擺著手柔聲道：“您家可別誤會了！立春這丫頭乖巧懂事兒，那可不是我的功勞！她原先也是一個大戶人家的家生子，后來主家落魄了，這才被貶到車馬口，說起來也是可憐您家可別往旁的事兒上想，我從來不曾打算讓她跟著虎子。唉虎子心氣兒大，別說收個丫頭進房里，便是連個成親的想法也沒有，可真愁人！”

聽她這么說，立春和孫厚仁同時松了口氣。立春是不愿當少東家的通房丫頭。孫厚仁則是覺得虎子一日沒成親，他們家那些旁親里的女兒家也就還有嫁入劉家的希望！就算虎子一輩子都看不上那些歪瓜裂棗。這不還有個豆芽兒跟在身邊么孫厚仁怕胡氏看出他齷蹉的想法，忙打著哈哈扯開了話題。

“既然大虎和強子都不在，我就先把話給你講明，也省得以后多費口舌了！是這么回事兒，咱們村兒今年祭春牛，全村的人都盼著你家大虎來當扮‘芒神’呢！這可是鄉親們的民意啊，你可萬萬別推！”孫厚仁拍著大腿連聲道“這可是多大的榮耀？鄉親們能看上虎子，那還不是因為你們家是咱石蓮村頭一號地主老財么？這兩年大家都看在眼里，強子領人侍弄的那些田地年年大豐收，你說說看，這虎子不當‘芒神”還能有誰夠格替上？”

“這”胡氏想來想去，到底不敢一口應下，忙讓立春端來茶點，東拉西扯了半響，直到虎子趕早回家，這才把包袱給推給了正主！

卻見那個名為木頭的長工呲牙一笑，對胡氏安撫地眨眨眼“豆芽兒可不跟著么？但離午膳還有一小來個時辰呢！娘子莫要擔心，小姐如今的騎術也算嫻熟了！蘿卜又通人性，昨兒晚間豆芽兒就說想坐馬，小姐這不也是疼她么？”

聞言，孫厚仁有意皺起眉，摸著下巴接口道：“當真不像話！到底是個不懂規矩的女娃兒，都把小娟兒給帶累了！強子媳婦兒啊，勞煩你再多訓她兩年，好歹讓她也學學那大家閨女的做派！就這么野性樂虎的模樣，我哪兒有臉把她給領回去？！嘿嘿，不瞞你說，今兒我確是為大虎來的！”

見他須臾間就扯開了話題，胡氏雖心里不太高興，也不好就硬逼著這個厚臉皮的村官把他們家孫女兒給領回去！要說這豆芽兒已快滿八歲了，同劉娟兒處得越來越好，表面上就和一般的小姐丫鬟也沒有兩樣，但實際上劉娟兒卻是將她當做親妹妹來對待的！啥好吃的好玩兒的都舍得讓給她，興許就因為如此，孫家人越發不想讓豆芽兒回去，仿佛就此吃準了劉家人的心善！

唉這像個啥樣？這是打算干脆送給我當女兒，還是送給娟兒當丫鬟？若說豆芽兒個男娃兒也就罷了！偏偏又是個小女娃，且養了兩年越發長得粉頭粉面的，同以前全然不似一個模樣！虎子又不肯定親，若非自家如今在這村子里還算有名望地位，那起嘴碎的婆娘還不知掰扯成啥樣呢！胡氏揣著心思打頭邁進第一重院落，木頭將孫厚仁讓進劉家寬敞華麗的外堂，一疊聲地叫丫鬟奉茶來！

此時劉家一共有五個伺候人的丫鬟，年齡從十一歲到十三歲不等，另有胡氏得用的兩個媳婦子，全都是虎子從烏支縣的車馬口親自買回來的。那五個小丫鬟剛一進門，劉娟兒就給賞了名。只因劉樹強這個老農不習慣讓人伺候，劉娟兒就照著節氣叫喚丫鬟們，分名為：立春、雨水、驚蟄、春分，谷雨！她還樂呵呵地說：“以后一準能添滿二十四個！這么著爹叫喚起來也不費勁兒了！”

說曹操曹操到，年紀最大立春不久便端著茶盤走進了外堂，一路走到待客的小圓桌邊，垂著秀美的頭顱給孫厚仁奉茶。她面容清秀，生性穩重，過不了兩年越就能掌控大局，被提為劉家第一個大丫鬟了！立春奉茶后，行路無聲地走到胡氏身邊端然而立，抿著朱唇微微垂下頭，看得胡氏越發舒心。

“嘿！好茶好茶！別說是陳茶，我嘗著就比去年的新茶還要好！”孫厚仁翻著茶杯蓋抿了。茶水，咂咂嘴連聲贊嘆“唉，強子媳婦，我覺著你們家的伺候人管教的比胡舉人家的還要得體！瞧瞧，就是一個待客的小丫鬟，這行事舉止，當真是不一般！嘖嘖！還是大虎這小子有福氣！”

聞言，立春臉色微微一白，濃密黝黑的眼睫毛就如展翅欲飛的蝴蝶翅膀一般輕輕顫抖著。胡氏敏感地察覺到她心中不安，忙對孫厚仁擺著手柔聲道：“您家可別誤會了！立春這丫頭乖巧懂事兒，那可不是我的功勞！她原先也是一個大戶人家的家生子，后來主家落魄了，這才被貶到車馬口，說起來也是可憐您家可別往旁的事兒上想，我從來不曾打算讓她跟著虎子，唉虎子心氣兒大，別說收個丫頭進房里，便是連個成親的想法也沒有，可真愁人！”

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