“張縣令與氾夫人的獨女，張韞娘。”索良音在她脖子后頭低聲說道。

風靈又將那女子打量了一遍，生得靈秀，妝扮雅致，風骨氣韻全然不似張伯庸，不禁心中暗喝一聲彩，好一位清靈雋雅的女子。

有人掩口輕笑起來，索良昭面色暗沉，不過頃刻之間，反倒笑起來。

她側頭向侍婢小聲吩咐了幾句，順勢坐回案前，“韞娘好辯才，且念得滿腹詩書，卻錯托了女兒身，若生為男郎，少不得一番大作為，實是可惜了。”

女師方才受了辱，又不敢嚴詞相向，此時捉了個機會，接口駁道：“昭娘這話便差了。我年少時隨家人居長安，就曾聽人說過高祖的三女平陽昭公主應高祖之號令，領兵破陣，身先士卒，乃女中真英豪，薨逝后還是依軍禮落了葬。”

說及皇家事，諸女皆提起了十足的精神，目光圍攏過來，索良昭任是如何跋扈，也不敢在對皇族成員妄言，只緊抿了嘴唇一言不發。

女師見狀心下略起了得意，為扳回方才的顏面，趁勢接著道：“便是當今圣人，當年身邊亦有顧夫人相伴。聽聞那位顧夫人原是平陽昭公主麾下的一名女將，不僅顏色動人，且驍勇善戰，統領驍騎營，與今上并轡沙場，聯袂殺敵，死生不離。”

“女師可知這位夫人如今是哪位貴人？”風靈聽得入神，直愣愣地問道。

女師長嘆一聲，搖了搖頭，“紅顏薄命，玄武門時替圣人擋了一箭，未及有貴人的位分，便去了。仿佛還留下位公主，隔了沒幾年也病夭了。”

眾女一陣唏噓，皇家事終究不好多議，心底感慨只能化作幾聲輕嘆。

風靈呆呆地坐著，自小走過不少地方，聽過看過不少故事，卻沒有哪一個故事能如此觸動她，心底仿佛有某處微微一顫，說不上來的感懷。

說話間自涼亭外走進來兩名仆婦，端著糕餅果子，垂頭不語，替每一案布上小食盤。

風靈尚在對顧夫人的感懷中，迷離間只聽見一個頗為熟悉的聲音道：“韞娘可好？夫人一向可好？阿尹無法面見夫人和，和張縣令，還請韞娘勞神代為問安轉告，阿尹知錯，以往是阿尹沒見識不明事理，而今誠心悔改，愿用心侍奉夫人與張縣令。”

雖是問候，語氣間聽不出半分關懷，說得急切，似有懇求之意。

阿幺輕輕在風靈腰間捅了一胳膊肘，低聲道：“大娘快瞧那是誰。”

風靈茫然地抬頭望去，只見張韞娘案前一名葛布粗衣的婦人，發髻僅以一支胡楊木素面簪子挽著，恰側面對著風靈，風靈無法相信那人正是三四月前尚風光得意的尹氏。

張韞娘顯然也呆怔了，“庶……庶母如今怎么……”

“阿尹。”索良昭蹙著眉頭，不悅地低斥：“出去久了便連規矩也不記得了？韞娘也是你喚得的？”眉目間的自得毫不掩飾。

尹氏忙面向索良昭規規矩矩地跪了，低頭抽了幾下鼻子，像是在啜泣，眼角余光不住向張韞娘那邊瞟，竟似求救一般迫切。

索良昭嫌惡地偏過頭，冷聲吩咐與她一同進涼亭的另一名仆婦：“帶她下去，莫在此間丟人現眼。”

仆婦應聲攙起尹氏，一面向外拽一面壓著嗓子道：“這又是犯了什么瘋，別再驚擾了小娘子們，且有你受的。”

張韞娘向來淡泊，從不在那些俗事上留心，更何況是父母輩的那些污糟事，她也不愿得知，故尹氏被拉走后，她雖心里明白是索良昭刻意安排了尹氏來奉食，卻也只輕皺了皺眉，并無要詢問緣由的意思。

那邊索良昭正等著她問，應答的話都備好了，就在喉邊打轉，偏她旁若無事，一句不問，倒是急煞了索良昭。

索良昭的目光掃向平日里同她相親的兩位小娘子，終是有人接過了話頭，拔高了音量問道：“方才那不是尹娘子么？我記得她仿佛是韞娘的庶母，怎又成了索府的仆婦？”

索良昭大大松了口氣，高挑起眉毛饒有興致地細述道：“這你便有所不知，阿尹原是我家的家生婢，蒙張縣令瞧得上眼，抬去做了侍妾。說來她也是極利害的人物，仗著她那潑皮兄弟尹猴兒，在張府成日里撒潑叫罵，那勢頭倒是要越過正經夫人去了。”

說著她引著眾人的眼光向張韞娘望去，“帶累了韞娘也跟著夫人受了不少氣，正經的夫人和大娘子，竟是叫那樣的低賤之輩作踐。這行徑，任是老天都瞧不過眼，年頭上她那兄弟得了急癥，撒手沒了，如此，她便遭了張府棄逐。終究無處可去，只得回來做個下等仆婢。”

這話明著是在責怪尹氏無禮，話里話外卻是在告知眾人，張韞娘母女要受那卑賤侍妾的欺侮，尊卑無序，臉面都無處可放。另還有一層“順我者昌逆我者亡”的意思在里頭。

索良昭說得極是得意，自覺將方才張韞娘諷她的那一節扳了回來，眼角眉梢四處洋溢著口舌之爭得占上風的暢快。

風靈乍聽得尹猴兒沒了，心頭一跳，即刻便明了，哪里是染了什么急癥。尹猴兒即是索氏豢養的犬，差事辦好了，主人一時高興，賞塊肉骨，差事辦砸了，主人惱怒，踹上幾腳解氣也是有的。

公廨田的事不僅虧了索慎進的財資，更是叫索氏原本在沙州人心中穩固的根本起了動搖，看來索慎進遷怒于未能將差事辦好的尹猴兒，再不容他茍活于世。

索氏手段狠毒，在這一方只手遮天，怨不得慣得索良昭驕橫倨傲至此。

風靈偷眼瞄向張韞娘，見她面紅耳赤，眼里含怒帶淚。

本就是不染俗塵的人物，生生遭人潑了污水，縱使腹內有辯駁萬千句，此刻羞憤難擋，又礙于禮儀顏面，卻是一個字都說不出口。

(天津)

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