高珩隨行的下屬沈鈞原本就在不遠處候命，現如今見高珩“遇襲”，匆忙帶著一幫手下跑了過來。

“沒什么大事，幸好這茶不是燙的。”

高珩平靜地拿出手帕拭了拭臉上的茶漬，臉上并無怒意。他意味深長地打量著跪在地上的程金枝，走到她身邊半蹲了下來。

“又是你。”

“燕...燕王殿下，要不要讓我再幫您擦擦？”

程金枝笑容僵硬地卷起袖口伸到了高珩面前，心里愈發得忐忑不安。

“自本王踏入程府開始，你便一路尾隨，到底意欲何為？”

高珩拿開程金枝的手，將聲音壓得很低，犀利的眼神似能看穿一切，看得程金枝渾身發毛，匆忙移開了眼睛。

“什么意欲何為，要不是你一直纏著我的寒清哥哥，誰要理你啊！”

程金枝憤慨地想著，眼神無意間瞥見正躲在人群中探頭偷笑的程煜，想起那股肉股股的撞擊力，心中已然明了，兩只眼睛頓時瞪得跟銅鈴似的。

“是你，剛才就是你這個胖小鬼推的我！”

程金枝猛地站起身來，二話不說就要竄入人群中去抓程煜，程煜雖然身材敦實，但人也算得機靈，見程金枝那副兇神惡煞的樣子，立刻撒腿就跑。

“你還跑，你給我回來！”

正當程金枝卷起袖子準備追上去時，只覺肩膀被人用手指緊緊扣住，愣是給拽了回來。一扭頭，剛好迎上高珩泛著寒光的眸子。

“你要去哪兒？”

“當然是自證清白啊！”

肩膀被掐得生疼，程金枝使力掙扎了幾下，心里早已把不見蹤影的程煜和眼前的高珩做成小人，拿針扎成了馬蜂窩。

“殿下，”顧寒清見高珩有為難之意，即刻上前賠禮道：“金枝她絕非有意為之，還請殿下不要怪罪。”

程金枝抬眼望著顧寒清焦急的神態，心中一時間安定下不少。自她生母去世，在這人情寡淡的程府之中，所有人都將她棄如敝履，此刻能有人愿意為她求情，已是難能可貴。

由于事發突然，雖然程衍在偏廳尚未露面，但張氏已經急匆匆地趕了過來。

張氏的貼身婢女秋華是個面相刻薄的中年女人，還未等主子吩咐，她便沖上前去，當著眾人的面，朝著程金枝劈頭蓋臉就是一巴掌。

“你這個死丫頭，連壺茶都端不好，看看你干的好事，這要傷著了燕王殿下，你就是有一百條命也賠不起！”

只覺臉上一陣火辣辣的疼痛襲來，程金枝滿腹委屈地捂著左臉，心底深處的某一塊地方正在隱隱作痛，她緊咬下唇死命地強忍著淚水，整張臉都給憋得通紅。

為什么不反擊，在你們眼中，難道我的命就不是命？

任人宰割了這么多年，低聲下氣了這么多年，你們真以為我好欺負？

那婢女見程金枝不答話，抬手又想揮出一掌，而一旁的張氏只是冷眼觀著，嘴角甚至扯出了一絲嫌棄的嗤笑。

“住手！”

就在程金枝心中積壓多年的怨氣要爆發之時，顧寒清突然一聲喝止，毫不客氣地伸手握住了那婢女的手腕，平素溫潤似水的眸子里閃現出了懾人的怒意。

“表少爺.....”

“如何處置，燕王殿下自有決斷，輪不著你在此暴虐行事。”

“是是是，奴婢知錯了。”

見該演的戲都演足了，冷眼旁觀的張氏這才故作自責之態，走到高珩面前躬身賠禮道：“燕王殿下，都怪我平日里對下人管教不周，才教出了這么個笨手笨腳的丫頭，還望您大人有大量切莫動怒。這樣的人我們程家不會再留，全權交給燕王殿下處置便是。”

“什么？”

程金枝猛一抬頭，雖然明知張氏不會替自己求情，可這番不痛不癢的狠話，還是讓她覺得冰寒徹骨。

“下人？”高珩眼波流轉，“夫人恐怕是口誤了吧？”

張氏一愣，臉色變得有些難堪：“不知殿下此話何意？”

“我聽顧少爺說過，這位不是貴府的丫鬟，而是程大人的女兒，程家的三小姐。”

高珩此話一出，不僅是張氏，就連周圍的賓客也大驚失色。

程府是京城首屈一指侯門大戶，其子女哪一個不是錦衣玉食，養尊處優，如今被告知這個跪在地上的卑微婢女竟是靖國公的女兒，這除了是在暗示程衍刻薄晚輩，打的更是整個程家的臉。

“這個面癱王爺，竟然在這么多達官顯貴面前說我是程家的三小姐。”

看到自己的身份得以昭雪，程金枝就像是在看救命恩人一樣注視著正氣凜然的高珩，心中對他和顧寒清頓時感激不已。

“哦，她…她并非老爺的親生女兒…”張氏臉上滿是不自然之色，嚅囁道，“當年她母女倆流落街頭，是我們家老爺好心收養了她們…”

“原來是這樣。”高珩若有所思地點點頭，眼中卻全無信任之意，“看來程大人行的是善舉，倒是我以小人之心度君子之腹了。”

其實不單是高珩，在場的其他賓客大多也都是將信將疑，畢竟張氏的話錯漏百出，明眼人都能看出她被高珩問得措手不及，只是在竭力敷衍。

“什么流落街頭，這個女人還真是會睜眼說瞎話。我娘是名正言順的程府三太太，當年整個程府的人都知道，我不是親生的難不成是石頭里蹦的？”

程金枝憤憤地瞪了張氏一眼，本想將這些話都喊出來，卻見顧寒清在暗中給她使眼色，讓她不要輕舉妄動。

“罷了，這是程大人的家事，我作為一個外人確實不該多管閑事。若是有什么地方言辭有失，還請夫人不要見怪。”

“是我們的人無禮在先，殿下言重了。”

“至于程小姐，她本是無心之失，還請夫人也不要為難。”說到后半句，高珩的語氣陡然加重，“如果夫人愿意給本王幾分薄面的話。”

張氏聽著高珩口中的”程小姐”，不禁眉間一顫，心中更是疑竇叢生。畢竟高珩和程金枝素未謀面，他沒道理如此慷慨，究其因果，還是因為他們二者之間夾著一個顧寒清。

可礙于場合，她也只能高雅有禮地強顏歡笑道：“燕王殿下這是哪兒的話，殿下寬厚仁慈，我自當不會為難，請殿下放心。還望殿下能移步客房稍作休整，否則我們老爺可要埋怨我招待不周了。”

接著又對跪在一旁的程金枝喝道：“今日燕王殿下不加怪罪，是你命大，還不快謝恩！”

“是，謝...謝燕王殿下。”

程金枝顫顫巍巍地埋下頭長出了一口氣，像是一場肅殺過后，終于迎來了生的希望。

“姑娘快起來吧，我三哥難得憐香惜玉，你運氣真好。”

高勛笑嘻嘻地朝程金枝眨了眨眼睛，還未等程金枝有所反應，他就已經感受到從背后襲來了一陣涼意。

“難得是多余的。”

高珩將手搭在他的肩上，面無表情地從牙縫中擠出了幾個字。

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