李赫默然點點頭，遂轉身離去，只是那步伐如喝醉了酒，似乎下一刻就要倒下去。

“皇上！”錦衣衛一聲驚呼，連忙上前來扶住他。

李赫擺擺手，忽聽得身后女子的聲音，顫巍巍地傳來。

“父皇女兒拜別”

旋即，是沉悶的叩聲。不是君臣的禮節，而是子女對父母的拜禮。

她第一次這么叫他。或許也是最后一次了。

旁人聽來是大逆不道的話，李赫卻覺得再自然不過，從他親手給她換尿布起，他等這句話太久了。

堂堂大魏天子，年過半百的男子，忽地就老淚縱橫。

白人送黑人。

他不是第一次了。

長安的秋，一日比一日涼了。

桂花香充斥了大街小巷，浸得行人臉色熏熏的。紅葉在長安城上空飛舞，好似閨中小媳婦的剪紙，俏皮的嫣紅一抹。

然而這般可憐的紅葉，飄到建熙公主腳下，卻被她一腳踩了個粉碎。

她緊盯著面前的女子，竭力將心中的怒火壓了又壓：“鄭大姑娘，你這話到底什么意思？”

“就是字面上的意思——放了辛夷的丫鬟。”

鄭斯瓔攏著個湯婆子，暖意熏得她秀眉舒服地展開，看建熙公主的目光，卻是沒有半分退讓。

天下權貴，尤貴五姓。連皇帝都得看五姓七望的臉色，何況她這個鄭家嫡大小姐。

就算建熙背后靠了王家，她也沒有半分怵了的。

建熙的唇角抽搐了兩下：“鄭大姑娘好大的口氣。為了區區個丫鬟，求人也不是這么求的。”

“求？不，我只是在告訴你。”鄭斯瓔眉梢一挑，“那叫什么蝶的，她不是普通的丫鬟。她是辛夷的丫鬟。辛夷是我朋友，眼看著她近日為了什么蝶的傷神頗多，本姑娘怎可坐視不理？”

“原來你是為了辛夷，才來向本公主要人。你和辛夷還真是”建熙頓了頓，帶了三分迷茫，七分嘲諷地說出后半句，“還真是，姐妹情深。”

鄭斯瓔笑了，很干凈的笑，眸底蕩漾著鏡子般的秋空。

“姐妹情深？實話說，我也不是太懂。不過是信一句：因果報應，輪回不爽。旁人怎么對我，我就怎么對旁人。有虧欠的，就一定得還。”

鄭斯瓔睫毛撲閃，露出抹帶著回憶的后怕。

“當年盧家品茶會，我鄭斯瓔欠辛夷一命。如今只是借著那丫鬟，把欠的還給辛夷。”

建熙不辨喜怒地笑笑：“因果？輪回？鄭大姑娘還是信佛的。”

“人人都有自己的活法，自然也有自己信的東西。不過是我信的，剛好合了佛祖罷了。”鄭斯瓔淡淡道。

建熙公主微微瞇了眼。她身為公主，打小和五姓小姐們往來，也算民間所謂的小。

唯獨她對鄭斯瓔，橫豎親近不起來。

鄭家大姑娘是個通透心兒的人。

這份通透，大多讓旁人喜憐，讓人敬佩，讓人贊不絕口。

然而她卻以為，這份通透，總是讓她覺得可怕。

比骯臟都要讓她可怕。

建熙搖搖頭，甩開飄遠的思緒，重新看向鄭斯瓔：“就算你救那丫鬟的理由說得過去，為什么本公主就一定會放人？還是回鄭大姑娘一句：那丫鬟確實不是普通丫鬟，她是辛夷的丫鬟。她跟錯了主子，她的命，我王家就要定了。”

這番無聲無息，殺意凜冽的話，卻沒有引動鄭斯瓔的臉色半分變化。

她悠悠地取下髻中一枝金簪，撥弄著湯婆子里的爐火，將那暖意又挑旺了兩分。

直到建熙眉眼如冰，她才慵慵地開口：“公主如今倒是口齒伶俐，不過當年勸自家娘親喝下那參湯時，就是磕磕絆絆，沒得比的了。”

建熙的瞳孔猛地收縮。

當年端給娘親的參湯。

旁人不明就里的話，卻是揭開了她建熙，最不愿揭開的罪孽。

那年，她十歲，已經被尊為公主，而她娘親因出身太過低賤，仍然是個浣衣局的賤奴。

王皇后賜了她娘親一碗參湯，讓她親手端給她。

“這碗湯會讓建熙再看不到娘親，但建熙會有我這個娘親。一個賤奴的娘，一個皇后的娘，決定權在建熙手里。”

皇后這樣對她說。她幾乎瞬間就明白了，這湯里有砒霜。

后宮常見的手段，才十歲的她，并不陌生。

因為她的“皇姐”們就常送她含有這些砒霜的“好吃玩意兒”。劑量都被拿捏得很好，不會要命，卻足以痛不欲生。

她不過是久病成良醫。

于是，她最后一次從自己口中，聽到了“娘”這個字。

“為什么是我娘？”

“因為她有幾分像常氏。哪怕她沒有位分，哪怕皇上也極少去瞧她，卻只有這后宮永遠不見她了，本宮才能徹底安心。”

后來的后來，她就被過繼到皇后名下，成了大魏嫡公主。

后來的后來，她再不叫“娘”，她只有了“母后”。

一片紅葉飄到建熙髻間，嫣紅的顏色如同當年，從她娘親唇角流到她頭頂的鮮血。

“將此事爛在肚子里——條件。”建熙幽幽開口，語調散在秋風里，帶了浸骨的涼意。

“成交！”鄭斯瓔笑著一拊掌，“我鄭家會將此事徹底忘了。而明大早，我會親自來朱雀門接那丫鬟。”

建熙默然點頭，再無前時驕縱的樣子，這幕落到鄭斯瓔眸底，勾起了她抹古怪的笑。

“真是好奇公主能答應，是怕我鄭家說出去，于您名聲有損。還是怕連累到皇后，斷了你在王家的榮華富貴？”

鄭斯瓔探尋的目光，細細地盯著建熙，后者卻只是淡淡地啟口。

“兩者都不是。”

她怕的，是自己。

是面對過去近十年，她苦苦想忘掉這過往，卻現根本忘不了反而越來越清晰的折磨。

附骨之蛆。無處可逃。

她才不要回頭。

當第二日，鄭斯瓔與幾個鄭家丫鬟抬著昏死的綠蝶拜訪辛府，辛夷覺得自己好像在做夢。

綠蝶只剩下了半口氣，被鄭家丫鬟用個竹榻抬著，直接送進了沁水軒。旋即，長安最好的郎中都被辛夷一股腦兒請了來，甚至專門撥了奴婢照顧綠蝶，當了半個姑娘待遇。

數日過去，綠蝶終于醒了過來，雖然還躺在榻上不能動彈，但性命至少保下了。

她不說在牢獄中經歷了什么，只說是鄭家大姑娘救了她，辛夷喜得燒香拜佛，當即備下厚禮，親自上鄭府謝恩。

(天津)

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