就連魏老太太都愣了片刻，五年沒見魏楚欣，眼見著魏楚欣出落得溫柔秀美，和以前大有不同。

等眼瞧著魏楚欣和她娘幾分相似的長相，再有蔣氏在旁邊解釋，魏老太太才認出來，是養在莊子里的那個。

收起臉上的難堪之色，魏老太太強笑了出來，吩咐身邊丫鬟扶起魏楚欣，一把拉過魏楚欣的手，帶著祖母對孫女該有的慈愛，強笑著說道：“楚兒，什么時候回來的，這些年接你多少次都不肯回來，趕在今日祖母生日特意趕來，楚兒長大了，懂事了，快坐到祖母身旁來！”

由魏老太太拽著，魏楚欣順勢坐在了羅漢大床上，面上強帶著笑意，實在是魏老太太哪是在握她的手，衣袖擋著的地方使出狠勁的掐了她一下，魏楚欣沒喊出來就算不錯了。

魏老太太說完，蔣氏咽下心里怒氣，在旁邊補充，向眾人笑著解釋道：“這是我家的三姑娘楚兒，自打蘭姨娘去了，小小的人有心，非要去鄉下莊子里為官人和老太太祈福增壽，老太太和官人一年里五次十次的派人往回接，就是接不回來。”

說著，蔣氏走到魏楚欣身邊，假意惺惺的躬身給魏楚欣整理衣裙，看了看魏楚欣又看了看眾人，繼續笑著道：“今日回來怎也不事先告訴家里，好派人迎你去。再有，家里每個季度都不少給你送衣服首飾，就算今兒趕回來給老太太祝壽，怎也不打扮周全了再過來。”

說著又是一笑：“這知道的說姑娘不喜穿著，不知道的不是誤會家里對你不好么！”然后轉身吩咐身邊周婆子道：“快帶三小姐回去換衣打扮！”

魏楚欣心里頭冷笑著，心想著這老太太和蔣海棠不像是婆媳，倒像是母女。顛倒黑白，隨機應變還真是有些功夫的。

這邊周婆子趕緊應了聲，然后笑著引魏楚欣出去：“三小姐，先請。”

魏楚欣心想，她此來的目的還沒達到呢，想讓她走可不是那么容易的。

魏楚欣從羅漢床上起來，看了看魏老太太，蔣氏，連帶一屋子的人，然后復又跪在了魏老太太面前，溫溫柔柔的說道：“楚兒還要向祖母和母親告罪。祖母和母親對楚兒百般的好，如疼心肝一樣的疼楚兒，愛楚兒。楚兒雖在莊子里長大，但吃穿用度卻比府里面的姐姐妹妹都好。今日楚兒穿成這樣回來，讓不知情的人誤會祖母和母親，實屬是楚兒考慮欠佳，還要請祖母和母親問罪。”

“這孩子，說什么傻話呢，別說今兒個是老太太的好日子，就不是老太太的好日子，老太太疼你愛你，又怎舍得責你半分，快起來和周媽媽換衣服去吧！”

蔣氏笑著接話。心想著魏楚欣還算是識時務的，一時間笑容更盛，看著一眾男客媳婦各家公子小姐，笑著說道：“實在是讓各位看笑話了，老太太和官人的心腸在靖州城是沒得說的，時常提點我要想著楚兒，楚兒雖在莊子，可吃穿用度實在比府里的幾個還好些呢！”

“老太太菩薩心腸，大夫人也是良善的人，不失大家風范！”平時和蔣氏要好的幾個媳婦幫著應和道。

那些等著要看魏家笑話的人見魏楚欣自己都失口否認了，知道看不成笑話，也有賣人情幫著蔣氏說話的，也有自顧自喝茶的，也有三三兩兩和周圍人低聲閑聊的，一時間剛才尷尬的氣氛緩和了許多。

魏楚欣聽著不禁想笑，心說這就是傳說中的順竿爬吧。等蔣氏的話音一落，她便接著說道：“今日楚兒之所以如此，實在是半年前去庵中燒香，聽庵中修行之人說有一種用蒲草編成的‘壽’型草結，潛心編得九百九十九個，能為心中敬愛之人增福增壽，孫女聽了，一時惦念祖母，依修行之人所言，編得九百九十九個，祈禱祖母多福多壽，長命百歲。”說著請候在門外的兩個小廝將大木箱抬進來，打開箱蓋果然見滿滿兩箱草結。

眾人見了全都張望去看，魏老太太見狀，吩咐丫鬟分發給眾人去瞧。媳婦們見了都夸不絕口，男客們雖粗心不甚在意女人們這些雞毛蒜皮之事，但因頭一回見著這些用蒲葦草編成的“壽”型草結字，每個結子編得緊實整齊，一時間拿在手里細瞧，倒也覺得新奇。

就連坐在羅漢床上的芮老太太，拿在手里，細看了看也禁不住點頭道：“難為這孩子了，真是個手巧有心的。”握住魏老太太的說，笑說：“老壽星，你有福啊！”

魏楚欣見自己又成為了眾人焦點，接著剛才的話又道：“怕沖撞神靈，楚兒編這些結子時穿的都是今日這件下等料子的衣服，今兒給祖母祝壽，怕脫下這件衣服為祖母祈禱的那些福壽就不靈驗了，現在想來是孫女幼稚不懂規矩了，還請祖母和母親責罵。”

“好孩子，祖母責罵你什么，快起來，別跪在地上，怪可憐見的。”魏老太太說著，趕緊要站起來親自去扶魏楚欣。身邊蔣氏見了，也起身來扶魏楚欣。魏楚欣就在眾人的注目下站了起來。然后在周婆子的引請下，大大方方的往外走去。

從魏老太太坐著的羅漢床到敞廳門口，短短二十五步的距離，魏楚欣成了被千人看萬人瞧了的那個。在場所有人無不在端詳著這位身穿粗衣裳長相秀美極其懂事又極有孝心的魏家三小姐。

其中幾人的表情極其有意思。被個黃毛丫頭將了軍的魏老太太和蔣氏自然是渾身來氣，奈何一肚子火氣在人前得強忍著，不能露出來不說，還得帶著該有的笑意。

魏昭欣回頭，拿著畫扇好似不經意間對貼身丫鬟低聲吩咐著什么，實則說的是：“去把我新做的那套衣服還有好的珠花首飾取來交給周媽媽，務必給她打扮好了，別讓母親在人前難看。”

見貼身丫鬟去了，魏昭欣也隨眾人目光往魏楚欣身上看，看著看著拿扇子的手不禁就用了力氣。但往門口椅子上坐著的幾位公子哥那里略瞟了瞟，沒瞧見心心念念的那個他，才松了力氣，嘴角露出個淺淡的笑意，心說：還好今日岑哥哥有事不曾過來。

和魏昭欣的淡定相比，魏二魏玉欣明顯是差了好多，此時氣急敗壞的喝了口茶，在貼身丫鬟的小聲勸慰下，才沒有鬧出笑話。

魏小四則是帶著笑意，回憶起小時候和魏楚欣玩耍的場景，再看看此時出落得端莊大方的魏楚欣，一時間只感慨時間過得飛快，一晃眼她們都長大了。

門口眾位男人中，魏偉彬見沒鬧出什么笑話來，暗自松了口氣，裝作心里沒事的和幕僚言談說笑。

魏孜博臉色不佳，看了看上首處坐著的祖母與母親，想起那些子虛烏有的話，心里說不出的感覺，最后只能是悶悶的喝了口茶，試圖將那種感覺給壓下去。

鮑昊因是第一次見魏楚欣，如同身旁人那樣端量著她，心里面不禁思忖魏家還有這樣貌美的姑娘，倒是比魏昭欣還勝上三分。

鮑昊身旁坐著的柳伯言，臉上帶著些玩味，想起自己誤會了魏孜博和魏楚欣的事情，忍不住笑了出來，同時心里面倒還有點說不清道不明的喜悅。

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