轉眼已到十月，在常州，他從盛夏陪她到金秋，看盡了她在商道努力掙扎時的樣子。

那日他對她說的不無真話。他的確不喜歡美女，從小到大，凡是能走近他的女子，都是美人。

他看盡了美人，千篇一律的，驚心動魄的，不食人間煙火的。

而她，長得雖不出眾，卻讓人看著舒服。從兩年前派人尋找她時開始，他便得知了她的情況。

于不幸家庭中努力賺錢想要獲得幸福的普通女孩。

倔強又執著，守原則的同時又帶著些許市儈。為了雇傭一個糕點師傅，肯拿自己做賭，為了得到貢米的名額費盡力氣討好郇玫，卻又在最后時刻因為一幅畫而放棄了名額。

從身為分文到家財萬貫，他看著她成長，也看著她成功。

六千九百畝的麥子熟了，打出了兩萬八千石的糧食。

魏楚欣和程凌兒站在鏢師隊伍前，眼看著一麻袋一麻袋的糧食被搬上馬車，心中無不喜悅感慨。

程凌兒笑著對魏楚欣道：“今年的麥子比去年的還飽滿，京城里的皇親國戚要吃上這樣的麥米，保準明年還定咱們家的！”

其實齊國中有專門的御米產區，每年專供于宮廷。

京山橋米、竹溪貢米、梁港貢米，陽花田貢米、湘中貢米、葉盛貢米這都是出了名的好米，每年產地打下糧來，擇最優質量最好的米最先敬獻圣上，這是歷朝歷代定下來的規矩。

至于皇上自己派大使下來選米，始于本朝，也創于本朝。

先皇在世時，蕭旋凱之祖父蕭老國公連年出征，在外風餐露宿落下了胃病。

建國之后，先皇為彰顯體恤老臣之心，特降恩旨選進糧大使五位，親自下廟堂，進村堂，遍訪全國各地，親身嘗試，找質優好消化之米，只賞與蕭府一門。

后新皇繼位，賞米規矩延續下來，每年秋天著大使下鄉選米，從只賞給蕭府一門擴大到賞便京都權貴，謂之曰：普天同慶，皇恩浩蕩。

魏楚欣站在那里有點失神，程家村的麥米質量無疑是好的，只不過今年能再次被選上貢米，憑的卻是一句話——蕭旋凱的一句話。

蕭旋凱對圣上派來送米的使者道：今年的米尤其好吃！

為左笙施針解了四個月的毒，每隔三日，她便要去一趟將軍府里。

那日她正巧就在將軍府里，同蕭旋凱一同品嘗了本來是從常州運往京都，又從京都被送到常州來的貢米。

魏楚欣不知道蕭旋凱是否知道這貢米出自她手，她在順來縣包地種地一事，他知不知曉，她不確定。

他是有意在幫她，還是無意之中幫了她……

“姑娘，你想什么呢！”身后面石榴笑嘻嘻的攔腰撲了過來，“程凌兒的大哥又在城里相中了間宅子，占地二十幾畝呢，說是可相中可相中了，想管姑娘借兩千兩銀子去買，說等有了錢，一定還給姑娘吶！”

石榴這話雖是對魏楚欣說的，但眼睛卻是在看程凌兒。

“看上了一處宅子？”這里魏楚欣回過神來，拍了拍石榴的胳膊道：“大哥難得看上一處宅子，應當買下來，這樣，你領著大哥去城中銀號支三千兩出來，算作我支給程家這一年的工錢，交與大哥讓他想買什么盡可去買。”

“姑娘！”聽這話，石榴先是急了，“憑什么啊，想當年姑娘窮時，手里連一兩打賞下人的銀子都沒有，這兩年來姑娘是賺錢了，那些氣皮眼漲的人還都以為姑娘賺錢多容易似的，這一有錢了，都要來分肉吃！可那些背地里受的苦受的累受的委屈誰看著了呢，現在可是好，甭管是家里的，還是外面的，親疏遠近，凡是有點關系的都腆著個臉來咱們這訛個錢花！敢情這白得的錢就是好花哈！”

“石榴，這一年來地里的事情虧得大哥和凌兒忙碌照看，他們不是外人……”

魏楚欣下話沒說完，石榴這更是急了，也不管程凌兒在不在旁邊了，直喊道：“誰是外人，誰是自己人，要說三少爺魏孜津是親人還是外人，上個月他要從月餅鋪里拿出五百兩來，姑娘支沒支給他，要說姑娘自己，走在街上相中了一支點翠的簪子，一問價錢是三百兩，姑娘舍沒舍得買！眼下這聲勢浩大的，不知道的以為姑娘手里有多少錢呢，姑娘自己省吃儉用的，沒得便宜了外人，還相中一處幾十畝地的宅子，若真想借錢買，上姑娘這提什么，城中借錢的地方多了，怎么不上霸王樓里借去呢！”

“石榴，你說什么呢！”魏楚欣呵斥住石榴，又不禁掃了身側程凌兒一眼。

眼見著程凌兒面紅耳赤，看了看石榴，又看了看魏楚欣道：“石榴姑娘說的對，這三千兩姑娘不應該拿，有些話姑娘不好說，我去和大哥說！”說畢，抬腿快步走了。

眼看著程凌兒急急離去的背影，石榴才平了口氣般的，點頭說道：“好在程家還有一個明事理的。”

“少說一句話吧，我的小祖宗！”魏楚欣嘆氣，看向石榴道：“先時那些話，該是讓程凌兒多下不來臺啊。你以為你家姑娘真傻透氣了，真分不清親疏遠近了？”

石榴撅嘴，“我看姑娘現在是有點分不清好賴人了，那程五兒夫妻是什么好人不成，姑娘還管他倆叫大哥大嫂呢，姑娘是什么身份，省里參議府的三小姐，蕭侯爺的……”

“瞎胡說，”魏楚欣免不得瞪石榴，“錢不是大風刮來的，要說不當花的錢，一文也不能花。只是眼下這三千兩，花得好，花得值，就程五兒不變相來要，我也是要給他們夫妻二人的。”

“姑娘這話怎么說？”石榴不解。

魏楚欣教她道：“眼下地越種越多，咱們的錢也越賺越多，一則生意鋪張開了，程家村的地是關鍵，地打理好了，咱們才能賺錢，程凌兒為人耿直實在，這兩年，若沒有他全心全意的幫著照看打點，也沒有咱們的今天，做人知恩報恩，眼下是程五兒來要兩千兩銀子，若程凌兒親自開口，要一萬兩，兩萬兩來，你家姑娘頭也都不搖一下，要出這筆錢的。錢重要，人心也重要，人心比錢還重要。”

石榴小聲嘟囔：“程凌兒不會開口向姑娘要錢的。”

“二則程五兒夫妻自來目光短淺，眼界所制，也可理解，眼下見咱們賺了錢，勢必要分一些以平衡心理。而他二人畢竟是程凌兒的兄嫂，就給其兩千兩，三千兩又能怎樣。再有此時花小錢和兩人算清關系，他夫婦二人幫咱們看地，咱們給他十倍百倍的報酬，等以后若真有發生糾紛那一日，也是咱們不欠其人情，占理可講。”

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