雖然不免投機取巧，卻也不失為一個達成目的好辦法。

劉辰星到對薛氏兄妹又高看了一眼。

彼時正午，陽光正烈，又趕了一大上午路，已然人困馬乏。

一時說停，當務之急還是先找旅店安頓為宜。

這州城雖大，同行的薛程卻堪為半個州城之人，他當游俠時在此城住了大半年，且整日在市井閭巷游蕩，對于各坊有什么可謂一門清。

有了劉辰星先前那一番分析，薛程也心照不宣地拿出他能為劉氏爺仨效勞之處，熟門熟路地領他們去了歷來應試舉子常住的坊，又篩選了一間環境不錯的下榻，并介紹道：“此間旅店，雖算不上城中最好的，但店主和主持本次貢舉考試的張司功有一兩分關系。”

言及此處，正好走到旅店門口。

店家有人倚在門口觀望。

此時往來本坊的舉子頗多，但薛氏兄妹派頭一看，又是牽馬的仆從，又是佩劍，定是富家子女，不等薛程在店門口站定，店家的人立馬就迎了上去，向薛氏兄妹作揖道：“郎君、娘子可是住店？您這邊人多，正好能要一個獨院，住起來清凈，便于溫書科舉。”

說著招呼伙伴，從阿忠阿貞兄妹手中牽過馬匹，他做邀請手勢道：“兩匹馬就讓他們從側門牽進去照看著，您二……”

說著，話忽然一停。

見劉辰星雖灰布衣裙，但年幼貌美，不定是紅袖添香，枕頭風吹起可是不一般。

又見劉青山雖自己背著行囊，身上又無佩劍，但穿著卻是白衣舉子模樣，應不是仆從。

一眼打量過去，不由遲疑，斟酌如何稱呼。

薛程卻已看出來了，忙略帶歉意的看向劉氏爺仨，并一一叫了“劉叔”、“青山”、“劉娘子”后，才親自做了邀請的手勢，繼續介紹道：“此店還有一好處，就是院子多，我們正好可合住一個院子，也不擔心閑雜人等打擾。”說時眼底閃過一抹得意，方道：“當然能找到此店入住的舉子，也多半不是閑雜人等。”

話到這里，很多意思已不言而喻。

劉辰星聽得明白，獨門獨院能有個清凈，且她和薛圓乃女子，當然也不便與陌生男子混居。

在滿足他們一行人居住需要之外，能打聽到店主背景，并下榻此店的舉子，多半消息靈通，他們住這里，也便于獲聽最新的州試資訊。

確實，此旅店選得不錯。

劉辰星暗暗點頭，即使她對自己有信心，可現代考試都有暗箱操作，更不要提當下才是科舉建立之初，她還是小心謹慎為好。

店家的人這時也從薛程的稱呼反應過來，懊惱了一下，忙朝店內高聲喊道：“有三位郎君和兩位小娘子住店。”一面說，也一面哈腰弓背領了劉辰星一行人進了旅店。

一跨進面闊三間的大門，就是旅店大廳。

廳內頗為寬敞，至少擺了二十余張矩形矮桌，估計正是用午食的時候，廳內人滿為患，放眼望去都是白布麻衣、頭戴幞頭裝扮的食客。

劉辰星一眼瞥過，收回目光，等薛程和店家交涉。

薛程是個會處事的，知道什么人該什么樣交往。

他念及劉辰星與薛圓換牛肉都不肯多占一文便宜，便也沒動幫劉氏爺仨付房費的念頭。盡管他原來就打算要一個獨院，有沒有爺仨，他所付房費也是一樣。

只是考慮到爺仨經濟情況，并未要最大最好的天字號院子，又得知劉氏父子要合住一間，劉辰星單獨一間，便問店家要了一個有五間房的院子，爺仨兩間，他們兄妹寢房各一間，書房又一間，共三間。

如此與旅店主事說好了，薛程方回身對爺仨道：“這個院子有上房三間，我們兄妹想要，如果你們不嫌棄住一旁的廂房，就按每日一百文算房費吧。”

雖然提了房費，但不難看出薛程是在遷就他們。

然此為薛程自愿，也不是自己一方所逼，她并不覺有所虧欠。

但到底托薛氏兄妹的福，才有機會住獨立院落，這份情還是要承的。

劉辰星心如明鏡，又見父兄在聽到一百文房費后暗自松了一口氣，她不由再次暗道薛程會做人。

剛才薛程若選一個大院子，他們囊中羞澀，總不能打腫臉充胖子，勢必得分開住宿，這個五間房的小院子倒是勉強承受得起，遂道：“院子一晚六百文，均分下來每間每晚一百二十文，即使我們要側室，一間少兩成，也當九十六文一晚，兩間就是一百九十二文。”

“若按一百文收，等于你每天損失一百九十二文。從今天算起，到州試結束，并且放榜，至少要半月，也就是你會損失兩千八百八十文。無功不受祿，還請薛郎君按每晚九十六文算我等房費。”

自八年前聽不懂朝廷宣旨人員的官話，劉辰星就意識到學官話的重要性。

尤其是柳文書去長安后，在書信中就有提及，若立志進士為官，就得學習官話，這樣能聽懂同僚所言，也能讓同僚知道你所云。

是以，在柳文書推薦下，劉青山跟隨青陽學館一位先生習官話，劉辰星則又從劉青山處學習。

如今劉辰星習官話也有三四年了，就像前世去國內其他地方說普通話一樣，劉辰星自出了他們青陽縣便鍛煉自己講官話。

這個時候絕大多數地方都講方言，那是因為絕大部分人一輩子都未出過所在州縣，而有條件和能力游走天下的，自然知道官話乃通用語言，便多少會一些。

劉辰星一行七人，算是不少，又有店家人喊“兩位娘子”，而這期間來住店的娘子，多半是女舉子，大廳里用午食的眾人不免好奇地望了過來。

本來見劉辰星一身灰布衣裙，估計不是女舉子，此時卻聽劉辰星一口官話，雖口音極重，很是不標準，卻還是讓人一聽就懂，再見劉辰星幾乎一口氣就將賬目算得一清二楚，心中不由訝然。

這一訝然，又觀劉辰星年幼但貌美，尤是眉宇間自有書香文氣，便有一人猜測道：

“青陽縣本次榜首乃一位十三歲的小娘子，聽說不但才思敏捷，且容貌出眾，在下看著倒和這位灰衣小娘子有幾分相似。”

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