韓末眼前一亮，問：“這水利學院，幾時開？我們這些人，能聽否？”

傅振羽答道：“開課時間，要等布政使方大人點頭。課開之后，你們自愿，又有時間，可旁聽。若人數較多，我可以和郭老先生商議晚間給你們加課。對了，郭老先生，你們知道吧？他將是水利學院的主講夫子。”

在京城，郭丞的官是小，但那也是個官，是秀才們眼中遙不可及的存在。

韓末再次嘆服，道：“如此，師妹辛苦了，我聽師妹的。”

韓末是幾人里頭比較難搞的存在，他都沒意見的事，別人的意見就更少了。像喬增枝和牟信，兩個人是這里頭最弱的存在，很少說話。喬增枝是不敢，牟信是本身話就不多。但此刻，他不得不說了。

“山長，我還只是童聲，院試，我不一定能過。”

府試最后一名的他，實在沒把握過院試。

傅振羽這才想起來這茬。實在是，她的判斷力，李宗延和顧詠言院試必過，還能在鄉試中有所建設的。想了想，傅振羽看著林儉，道：“院試在即，三師兄、林表哥，這院試，你的經驗是最豐富的，你給他單獨輔導幾日吧。”

林儉瞪了傅振羽一眼，道：“我來可以，經驗一事，能不提了嗎？”

錢文舉、韓末在內，悉數抿嘴偷笑。林儉十六歲那年，縣試府試一次過，院試卻是第三次考，與韓末同年成為秀才。

顧詠言這里趁機道：“正好一并說了，我近日就要回京。”

他走，范茗不走。

且顧詠言這一走，少則一年半，多的話，可能就是兩三年了。對此，范茗有不舍，更多的是擔憂。

“我聽說，你們這樣的人家，到年齡就有通房。”范茗開門見山地說，面不紅，語不羞。

顧詠言于情愛上還不怎么懂。

從前惱，是被范茗是女子的事驚到；后來定親，是為了范茗著想，那種感覺出自于同伴更多一些。即便是現在，他依舊當范茗是伙伴更多一些。聞言又羞又怒，道：“你小小年紀，胡說什么！”

范茗卻理直氣壯：“是你師父提醒我的，你師父還說，你父親有很多小妾。”

顧詠言大窘。

范茗卻不放過他：“你師父說的對嗎？”

顧詠言氣得不知道說什么好，最后只好道：“我不是長子，沒那么多麻煩事。”

說完，顧詠言難得惡狠狠地說了次話：“我不在的時候，你離我師父遠一些！”

范茗大笑不已。

顧詠言，一如既往地有趣呢。

顧詠言離開后，臘月便近了。這時，傅振羽收到了一封信，來自傅山長夫婦的信。信中無例外地告知，他們今年還不回來。

這在傅振羽的意料之中。

她的及笄禮都沒回來了，過年要是回來，這么赤、裸、裸的偏見，她一準鬧傅山長。

傅振羽早有準備，林家，收到信的老太太怒了：“一走就是兩年，要是姑爺身子沒好也就罷了，可小羽不是說她爹已經沒什么事、只要修養就行了嗎？也不想想，我還有幾年活頭。你大姐那是沒辦法，可你小妹，這叫什么？你看他傅家長輩在的話，看她敢這么做不！”

林太太一言不發。

她不僅是做兒媳婦的，還是一個經常回娘家的姑奶奶，這會兒說什么都不合適。

林舅舅只好自己上：“來回一趟甚是麻煩，再把妹夫折騰個好歹出來，可就麻煩了。我知道，娘就是偏心小妹。這樣，開春把地全賃出去，我帶娘去趟蘇州，看看小妹；再拐去杭州，看看大姐，可好？”

“胡鬧！我這老胳膊老腿的，還能走得動？”林老太太心動，心中卻很明白，她走不動了。

知母莫若子，林舅舅遂笑道：“不用娘走路，咱們坐車，坐船。”

“坐車、坐船，不要銀錢啊？”林老太太當然知道可以這樣，只是要銀子呢。

“沒事，這不，你孫子今年掙了不少銀子呢。”林舅舅如是道。

抿了抿嘴，老太太精神一震，對兒子道：“你抽空去趟傅家，問問去一趟蘇州，多少銀子。”

這就是心動到要行動了，林太太心中立即不舒服起來。

當著老太太的面不好說，晚上就開始說林舅舅：“今年家里是寬裕些，可眼瞅著要添孫子了，吃飯的人要多了。我們不會做買賣，添幾畝田也是好的啊。再說，你兒子還要繼續讀書，總不能一直這樣靠著傅家貼補，供他讀書吧？”

聞言，林舅舅不甚在意道：“這有什么？這些年，咱們也沒少幫你娘家。這和小妹一家幫咱家，有什么區別？”

一句話，說得林太太委屈得直落淚。

不是因為夫婿的話，而是因為娘家做的事。別人家回娘家或許都是幫，她每次回去都是鬧。就這樣，還架不住老娘和弟弟，趁她不備來林家搜刮。尤其是今年，見小妹得了傅家幫襯，日子舒坦得緊、繼子乖巧，更是一門心思地想借自己的光。

林舅舅不知媳婦怎么就哭了，忙解釋：“我沒有怪你幫娘家——”

“我也不是因為這個哭的！我再說一次，我娘家那里再來人，你什么都不許應！”

林舅舅干笑，不好應。

一大把年紀的岳母，每每穿的破破爛爛，一把鼻涕一把淚地訴苦，再恭維他娘幾句，他娘應了，他能說個不字？

林太太也想到了這一層，忽然不哭了。

也許，花銀子出去一趟，婆婆有些毛病會改改。

傅振羽一聽林舅舅的問話，便猜到他們想做什么，忙道：“來年既有童生試，又有秋闈，我忙得緊，沒功夫去看爹娘，正內疚著呢，勞外祖母和舅舅跑這一趟，感激不盡。這樣吧，春收過后，我派人給爹娘送錢時，捎上你們便是。”

林舅舅歡天喜地地給妻子和母親復命之際，傅振羽搓了搓冰冷的手，一聲長嘆。

她爹和娘好歹寄了信回來，大師兄，真是杳無音信啊。

這時，牟信帶著侄兒侄女過來，問傅振羽：“我嫂子，過年也不回來嗎？”

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