以防意外，除了山東河北這樣的地方，其他趕考舉子，都是年前就入京，以備萬全之策。汝寧不頂尖近，和川蜀比起來，又近了不少，多數人選擇十月啟程，也有那九月就走的。李蘊算了下，往前趕一趕，在十月之前能將一家人的冬衣備出來，再和傅振羽一起入京。

傅振羽卻道：“容我想想。”

就這樣離開了女學。

次日一早，顧夫人派王媽媽來請傅振羽，被傅振羽拒絕。待王媽媽回到府衙，章知府便知傅振羽昨日先去林家，后去牟家。

林家是外家，又只有林儉一個兒子，媳婦也是汝南本地人，家庭人員清清白白的。牟家的話，只一個牟信在書院讀書，不至于這么親近。簡略分析過后，章知府下令：“去查牟家。”

汝寧府是章知府的天下。

不大會兒，牟家老小及其三代姻親的人際關系，放到章知府案前。都不用往后翻，到了李蘊，章知府已恍然：“牟家大娘子是倉子堅失散多年的姐姐，對上了。”

章知府探究這些，不過是做兩手準備。

當然，他最期待的，還是倉子堅安然無恙。除卻也算是李家門生外，他看好南湖書院，自家夫人又同傅姑娘親近。倉子堅，傅家，都安安穩穩的，府衙的變動也少一些。

顧夫人已經被傅振羽拒絕成習慣了，但依舊問一句：“今日那丫頭，又是用什么借口拒絕的？”

王媽媽道：“傅家大老爺在，說是要找傅山長索要祖產。”

傅家是二房，手里怎會有祖產？顧夫人雖有疑惑，卻也不關注，只問王媽媽：“依你看，她能解決嗎？”

這是實打實的關心。

王媽媽聽了，立即笑道：“可巧，奴婢和夫人想到一起了，問了傅姑娘。傅姑娘說暫時不必，若有麻煩，定來找夫人幫忙的。”

傅振羽辦事，顧夫人還是放心的，便將此事擱置。

南湖書院，傅振羽特意抽空見了王媽媽，便是想讓她大伯明白，便是她爹娘不在，她也不是可以隨意欺凌的小丫頭。

見完王媽媽，傅振羽復又去見自家大伯，比上次見面蒼老了更多的傅大老爺。

不過一盞茶的功夫，傅大老爺又抽起了旱煙，弄得滿屋子都是味。傅振羽強忍不適，勸了句：“旱煙不是什么好東西，大伯仔細身子。”

傅大老爺收了煙，說了句：“習慣了。”

傅振羽是做小輩的，又不是自己親爹，她提了句也就罷了，轉回正題：“我們接著說。我爹分的這宅子，怎是咱們六房的祖宅了？”

傅家大本營在傅家堂，不論哪一房的祖宅，都不會在汝寧府外。

傅大老爺道：“起先我也是這般認為的，所以你爹要這宅子，我便給了他。可我中秋那會兒去族長家送禮時，聽見了老人的閑話，才知道犯了大錯。你祖父因是庶出，在傅家幾個兄弟中不顯，就將家安在楊家莊。你太太原是楊家莊的人，你知道吧？”

傅振羽點頭。

因著這層關系，楊家莊里還有傅家不少遠親。

傅大老爺繼續道：“后來，你祖父才成親就中了秀才，族中分了他一處宅子，他才搬回傅家堂。細算起來，給你爹的這宅子，是我們這房的祖宅。”

這不是鬼扯么！漫說她爹的奶奶是個妾，就是正妻，除了過繼到外家，否則沒有將祖宅安在外家的道理！傅振羽不著急表態，只問自家大伯：“先前我家的宅子，如今在書院中間。大伯是想單要那宅子呢，還是想讓我爹拿錢買走？”

“你爹買走的話，出多少？”傅大大老爺略緊張地問。

這一刻，他的面相，和傅大太太，極具夫妻相。不知道是兒子生的太多，還是窮怕了，打傅振羽來到圣朝，大太太那雙剔透的大眼睛，便裝滿了貪婪之色，還貪的理所當然，傅振羽自然不喜她。

看到自家大伯也是一樣的神情，傅振羽心中冷笑，口內道：“我一個小輩，哪里知道？我問明大伯的意思，自會寫信送給爹爹，看他給多少，或是回來親自和大伯談都可以。”

傅大老爺一聽，忙道：“那你快寫信，叫你爹回來。”

“是，大伯。”傅振羽爽快應了，還歡快道，“一定會告訴我爹，如今這宅子是祖宅，極為重要，得讓他和大伯重新分一下家業。少說拿個一百畝良田，才能把這宅子換走。”

“這怎么行！”傅大老爺高聲反對。

汝寧府有水有河，一年兩收，良田一畝也要十四五兩。一百畝良田，原是傅家六房的家底。當年為了宿鴨湖這做宅子，傅山長一畝沒要，直接離開的。后來中舉后，又免費為兄長掛了這一百畝的田。小十年下來，如今那一百畝已經翻了倍。

即便如此，傅大老爺也不會給的。

不舍得是其一，其二，給出去后，他妻子一準整日鬧著上吊，逼他要回來。與其后來丟臉，不如打一開始就按照妻子的要求去做。

這是傅大老爺多年人生經驗總結。

但說實話，他并不完全責怪妻子貪財。這不是，他們大房孩子多，家里又太窮導致的么？這幾年娶媳婦得孫子，二百畝的良田，將將夠用罷了。別說分一百畝，就是分五十畝，家里定然亂作一團。

傅大老爺的臉色難看，傅振羽的臉色也不好看，驚呼出聲后，她不滿道：“大伯難不成只打算把祖宅要走，什么都不給我爹？若是如此，不就等于我們被傅家趕了出來嗎？我爹做了什么，以至大伯如此？大伯這么做，大爺爺知道嗎？”

傅大老爺從來都不和婦孺爭口角，因為爭不過。見傅振羽突然咄咄逼人，他只好避而不談，道：“你只管寫信叫你爹回來，下剩的，我和他說。”

說了這么久，傅振羽唯一看出的門道，便是她大伯就是想叫他爹回來。

可是，圖個什么？一年到頭的，大小節日、紅白喜事，她人雖不到場，禮和錢都是到的。別人隨禮二百文，她還都多了一倍子給的。

想了想，傅振羽道：“那我就聽大伯的一回，不給我爹爹寫信了。”

“我什么時候叫你不寫了？”傅大老爺一臉納悶，見傅振羽眼睛一瞪，知她又要啰嗦，趕緊道，“罷了，你不寫便不寫，把你爹現在的住址給我，我來寫。”

傅振羽才不會給他地址呢，道：“大伯有所不知，我家外祖母兩年沒見著我娘了，不顧年事已高，硬逼著我大舅舅帶她去江南。過了中秋便走的，這會兒若是順當，怕是已到了蘇州。大伯什么都不和我說個明白，只叫我爹回來，那便不必寫信，省得白浪費那十兩銀子。”

一封信要十兩銀子？

太浪費了！

傅大老爺迅速做出決定：“那我在這等著吧。”

然則，他不是一個人書院的。

傅振羽直接拒絕：“書院沒有空房子。”

傅大伯上一次來書院，還是傅振商百日那會兒。別人一直說他弟弟富貴了，宅子也大了。可他弟弟家，連個丫鬟都不用，每次回來都是賃車。是以，他相信弟弟不窮，畢竟是舉人。但沒想過，這么富有。這一次來南湖書院，雖還未進到里頭，但就前院，已比從前大了許多。

從前被騙就罷了，如今，傅振羽說沒空房子，他斷不可能再次被騙。

“旁的不說，你爹娘常年不在，他們那宅子，你敢住還是別個敢住？那可是祖宅，正好騰出來給我們住。”

說得那叫一個理所當然。

傅振羽原想繼續拒絕的，卻在剎那，又改了主意，將人留下。

穿回廊，過窄巷，路園子，傅大一家進了主院。把人送到后，桃李問傅振羽：“客院還有的，怎不叫大老爺一家去住？”

傅振羽長嘆一聲，道：“哎，我不喜歡大伯一家歸不喜歡，但是我爹不討厭啊……”

當年傅山長只要了宅子，也是因為他就一個閨女，長房卻有四個兒子。早晚都是侄兒的，他索性不去爭那些。傅山長是心甘情愿讓出家財的。

對于貪得無厭的長嫂，傅山長就更理解了。

他父親去的早，母親又是普通村婦。好容易將他和哥哥拉扯大，到了娶媳婦的時候。哥哥連個功名都沒有，愣是要娶識字的媳婦。母親求到嫡支，好容易給說了大伯母——待大伯母嫁過來，就叫嚷著上當受騙，可是已經過了洞房花燭夜。

打一開始，母親和兄長就在騙婚。是以，傅山長一直覺得傅家虧欠長嫂，各種包容。他是做小的，又是男人，讓一讓嫂子也就罷了。可眼看母親這個做婆婆的，反因為出身的事被兒媳婦拿捏，傅山長暗暗發誓。待他娶妻，定不娶讀書人家的姑娘。

后來，便是傅山長已是秀才，依舊堅守著自己沒說出口的諾言，這才叫傅母撿了個漏。

傅家兩個兒媳婦，傅母出身低，又沒生兒子；傅大太太呢，卻是出身好，連生四子兩女。老太太將從大兒媳婦那里受到的奚落，悉數給了傅母。傅母的日子不好過，傅振羽是假孩子真大人，看的分明。這一切，一直在傅家學堂做夫子的傅山長，卻一無所知。

是以，從前傅山長在的時候，傅母甚少同長房的人對上。只有傅振羽，才會巴巴說幾句。傅振羽方才答應，一是怕父親回來后，知道自己攆了傅大老爺一家，再次氣吐血。第二個，便是想將他們一家的意圖摸個底兒。

嘆息過后，傅振羽在桃李耳畔低語了會兒。

桃李興奮領命！

跟著傅振羽一年了，她那高超的后宅管理能力，第一次有了用武之地。桃李仔細安排了傅大老爺一家的吃喝，又派了兩名俏麗的丫鬟過去伺候。

是夜，傅振羽想著倉子堅，無法安眠。

是夜，傅家大太太，想著今日所見，后悔莫及，一直抱怨傅大老爺：“我說什么來著？他家已經富貴了，每年給我們那些都是小錢，你偏不信！”

傅大老爺因為分家占了弟弟便宜，并不好意思來楊家莊；后來弟弟中舉，生兒子，他這才來了次。可那會兒，傅家還住著原來的老宅子，并無什么富貴。才中舉的傅山長，主動提出為哥哥免費掛田——他們家之前的田掛在長房那里，一年也要孝敬不少的。

弟弟一心想著自己，對比之下，傅大老爺就慚愧了許多。反正傅山長逢年過節都回家，他便再也沒來過楊家莊這里。

此番前來，雖是受人之托，但實打實的原因，乃是大太太啰嗦的太多。現在一看，事實證明，妻子是對的，傅大老爺的氣勢就更矮了。

傅大太太信誓旦旦地說：“那人給了咱們一千兩叫咱們辦事，咱們把事兒辦了后，你必須和老二再要一千兩，不，兩千兩！”

傅大老爺不吱聲，在媳婦的催促聲中，才道：“逼老二回來就能拿一千兩，我總覺得跟天上掉餡餅一樣，不踏實。”

說到這個，傅大太太說起了一個傳聞：“先前那臭丫頭不是不讓我們進后頭，也不讓我們娘幾個進會客堂么？我想著，老二到底多有錢，這附近的人還能不知道？我就出去轉悠了一圈，你猜怎么著？他們說，興許老二已經不在了！”

南湖書院橫向占地一里地，東邊是湖，只有西面有鄰居，傅大太太根本沒走出去幾步。所謂的他們，其實只有一個人，還是別有居心之人。

“這不能吧？這么大的事——弟妹定然沒那個膽子的。”傅大老爺顫巍巍地說。

大太太則道：“她沒有，你那好侄女有啊！我可聽說了，如今這么大的書院，是那個臭丫頭管著呢！”

聽說……

傅大老爺忽然問妻子：“那你有沒有聽說，小羽和知府夫人的關系怎樣？”

“誰？知府夫人？這個怎么說？”傅大太太不解。

傅大老爺便將知府夫人身邊的媽媽，邀請傅振羽去府衙做客的事說了，又道：“我聽小廝那口吻，這是常事。都是小羽不大樂意去，總找理由給退了。”

知府夫人請，還拒絕，就是男子有坑都不帶這么干的啊！

“這不可能！”傅大太太鐵口直斷。

傅大老爺道：“要不，明兒一早，你再去外頭問問？”

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