“你個臭小子，我這都是為了誰啊，你就這么大聲和我嚷嚷！”傅母捶著不省心的兒子哭訴。

傅振商任母親出氣，卻是挺直的脊背：“兒子不該同娘這般說話，是兒子錯了。但是娘那么說姐姐，就是不對。姐姐教我讀書，管著我規矩，給我做吃的，這兩年都給咱們送銀子，這些我都記得！姐姐對我好，對爹好，對娘好，姐姐好！”

聽了兒子的話，傅山長的心中那口氣，在咳嗽兩聲后，總算順了過來。

他順了氣，傅母和傅振羽兄妹，卻因為那兩聲咳嗽，立即緊張地看著他，紛紛問：

“爹你怎樣？”

“老爺……”

傅山長推開妻子的手，對兒子和閨女道：“你們先回去。”

傅振商看著姐姐，見她應了，跟著出去，邊走邊道：“姐姐，娘傻，同她計較沒意思。”

噗嗤一聲笑出來，傅振羽不顧弟弟掙扎，摟著他邊走邊道：“嗯，姐姐聽你的。”

不說傅振商這話原本就有道理，她呢，在母親說完剎那，也不過氣惱了十秒鐘，就已回轉過來。她爹允諾的嫁妝不少，財帛動人心，又有父母在兒女無私房一說，她娘突然變了主意，她懂，但不允許。

因為，那些本就是她努力得來的。

借了原主的光活到而今，又有親情在里頭。供養父母、幫襯弟弟，她都愿意。但她娘若是得寸進尺的話，呵呵，她只需要將童掌柜抽走，從齊陽那里借點本金，便能東山再起。而拿到了空殼子的傅家，早晚會坐吃山空；至于書院，不是還有大師兄么？大師兄靠不住，她還可以去和章知府做交易——南湖書院的學子，她怎么招進來的，就能怎么挖走。

這是撕破臉的方式。

摟著掙扎的弟弟，傅振羽面露淺笑。現在看來，這種方式可能不太需要。

正房，兒女走后，傅山長開口，聲音不大，口吻卻是那樣的清冷：“接年小羽十八了，她七八歲上你有身孕，家里還沒銀錢，她一個比灶臺高不了多少的丫頭洗衣做飯。我要去開封趕考，她賣了那個自己倒騰出來的鹵肉方子，給我湊銀子。我中了句從那時起，添宅子，蓋書院，不是我賺來的，更不你建起來的！我這個做爹的不合格，你這個做娘的，就更不合格了！”

林氏面紅耳赤，卻糯糯地不敢言。

傅山長見她仍舊面帶不甘，高聲喝道：“林氏！”

這樣的稱呼，是自打成親就沒有的，傅母一陣慌張，委屈地嗚咽起來。傅山長不擅長后宅，更不會哄人，甩了袖子，道：“你不愿意聽我的便罷了，舅兄和岳母住得近，且叫他們與你說。”

說完，傅山長抬腿就要走。

林氏驚訝到忘了哭泣，直到傅山長走到門口，她想起自家母親過來一定會把自己說的狗血淋頭，趕緊上前拉人：“老爺方才一席話，只把我這個親娘比成后娘，我能不委屈么！”

她不說還好，一說傅山長眉眼更冷：“女兒沒委屈呢，你倒先委屈上了！我只問你，你真覺得小羽虧待了林家？”

“提花機這事，她虧待了。”林氏依舊嘴硬。

“孩子比你懂事。你姐姐是親戚，我哥哥就不是了？我爹娘養我長大，兄長與我一起讀書，那是打斷骨頭連著筋。對于林家，從前沒中舉，年節之禮我從來沒差過；中了舉，就先接了你侄兒過來讀書，一養數年，分文不收；免費給我哥哥掛著田，同樣也給林家免著！二姨姐的小叔子惹上官司，我出面解決的；你嫂子的妹子惹上事，我出面解決的！反過來說，你為傅家做了什么？”傅山長不是那計較的人，但不代表他心中沒有稱。

傅山長的話沒說完，林氏已曉得要緊之處——今日，她以二姐的事發作傅振羽，在夫婿那里絕對不成立。

“老爺，我，我錯了……”林氏道歉。

傅山長卻不放過她，追問：“錯在何處？”

林氏低聲道：“只顧著娘家，卻忘了自己已是傅家人。”

傅山長面色略緩，道：“是的，你忘了，可小羽沒忘！嫁出去的閨女潑出去的水，原本就是要向著夫家的，談不上什么白眼狼。再說，這還是別人家，咱家給小羽定的是子堅。去年你自己口口聲聲說，子堅我們自己看大的孩子，放心。今日這般說話，可謂前言不搭后語，總有個緣故吧？”

林氏哪敢說，她是乍然見了家里這樣的變化，自覺比冉太太不差什么——自然要作威作福了。

她不說，傅山長也猜不到，只問自己的疑惑：“你在蘇州時，可不是這樣的不懂事，怎一回到家里，就先和孩子鬧騰上了？”

面對傅山長的逼問，林氏只好耷拉著腦袋，說了句不清不重的話：“在蘇州是借居，哪能沒點眼色。”

傅山長一聽，頓時氣不打一處來：“你這是打量孩子孝順，就使勁揉搓？小羽不僅是你的女兒，也是我的女兒！你這樣待她，可曾顧忌我的感受？”

“嗯？”林氏不解地看著傅山長。

“你可知，愛屋及烏？”傅山長提醒她。

只聽得什么屋什么屋的，林氏哪里知道啥意思，毫不猶豫地搖頭。

傅山長第一次覺得妻子沒文化，實在是太可怕了。現教來不及，傅山長只好說起了白話：“才成親那會，我喜歡吃米，你想方設法弄米來蒸飯；我喜歡穿玄色的衣服，你不給我做第二種顏色的衣服，各個按照我的喜好來。我一直把小羽放在心尖，你為何不照做？”

“那怎能一樣？閨女是人，又不是物件！”

“是啊，那是物件還要重要的存在，你怎能一而再再而三的去傷害？”傅山長追問。

“可是，可是，我是她娘——”林氏因為回轉不過來，極其委屈，再次落淚，哽咽到不能語。

傅山長看了直嘆氣。

枕邊教妻，他是不會了，還是讓岳母來吧。

次日一早，林老太太就被請進了書院，聽了女婿幾嘴，立即就曉得事情了，在聽見傅山長自責時，忙道：“是我慣壞了她，倒叫女婿和外孫女受累了。現在改還不晚，我來說。”

不大會兒，正房就傳來了林老太太慷慨激昂的怒斥：“你腦子呢？沒腦子就算了，也沒心么？說閨女不向著娘家，你向著什么了？這個家里頭，舉人是姑爺，銀子是外孫女賺的，你有什么用？你不在的時候，你閨女一個月給你侄兒二十兩銀子，你呢，每年拿著閨女給你送過去的銀子，想著給了你老娘添點什么了么？守著蘇州那樣多好東西的地方，你倒是讓人送匹綢子回來也好啊！姑爺這樣的女婿，滿汝寧府也找不到幾個！你就作吧，作到了姑爺和外孫女，不再給林家一厘一毫，就滿意了是么？”

“我是她娘！”老太太說的再多，林氏只吐了這四個字。

“打你肚子里出來就了不起了是么？既這么說，你是我肚子里出來的，我把話放這，外孫女的事，從此以后，你一件不能插手，一言不得反！這是我這個當娘的，對閨女的要求！做不到，就喊我娘，我死了也不要你披麻戴孝！”

“娘！”林氏不甘地叫著。

老太太借機道：“既叫我一聲娘，便是聽進去我的話了。等下我讓人把你哥哥、兒子都叫過來做個見證。”

林老太太，才是那個說一不二的主。

不允林氏反駁，直接辦成了此事，林舅舅顯然不贊同，但是反駁他娘，他還沒那個膽子；傅振商覺得這樣不太好，但見林舅舅都沒吱聲，也沒反對。

畢竟，姐姐是個再好不過的了。

傅振羽陪傅山長逛了一遍書院，回到后宅聽到這樣的信，一聲嘆息，對傅山長道：“我總算知道娘的性子怎么來的了！”

那口吻淡出天際。

傅山長問：“怎么來的？”

“外祖母唄，只訓，不教，如何能成才？”

傅山長若有所思，仔細回想了下，他娘在世的時候，跟大兒媳婦置氣，拿小兒媳婦撒氣，也是沒教過妻子的。至于自己，從來寬以待人，對妻子也沒什么要求，以至于形成眼下的局面。

“積習難改，小羽，怕是要委屈你了。”傅山長憐憫地看著女兒。

傅振羽笑了笑，道：“有外祖母這番話，娘那里定不似從前。只有一事，還望爹爹同意。”

“你說。”

“我一直弄書院，沒管內宅的事，一直托給郭伯母的。去年在蘇州，見娘比從前分得清，我就想著她回來后，讓郭伯母教一教，便讓娘自己管著。如今看來，竟是不大合適了。”

傅山長粗略算了下家中下人，也覺得妻子不能勝任此事，問傅振羽：“你的意思是？”

“少不得勞煩郭伯母，繼續管著了。管到小商娶媳婦，由弟妹來接管。”傅振羽飛快地說出自己的打算。

傅振商虛歲九歲，娶妻十年八年的事，郭太太還是撐得住的。

“這，合適嗎？”傅山長卻是很猶豫，道，“畢竟，隔著姓呢。”

隔著姓，那便是外人。

想了想，傅振羽道：“爹認個義兄，可好？”

這樣，郭太太就能以長嫂的身份管家。

郭丞雖不是科舉出身，但做到了朝廷六品的京官，又慢慢補了學業，并不差的。傅山長只知他概況，還不曾見過本人，沒有立即答應。

“待和我郭主事商議過的。”

這可是大事，傅振羽原就沒想著傅山長一口答應。她示意桃李去郭丞那里傳話，跟著傅山長去見林老太太。

林老太太見了傅振羽，眼圈一紅，拉著傅振羽的手，道：“孩子，你娘是個糊涂的，咱不同她計較。她說的話全都不算，咱當沒聽見。”

“那是我娘，我計較個什么？”傅振羽笑呵呵地說。

那口吻，就跟林老太太方才對自己兒子說“自己的閨女，再計較也不能錘死她啊”的口吻，一模一樣。

林老太太先前不過是安慰外孫女，不叫她同自家閨女離心。聞此言，方覺外孫女怕是早就離心了。同娘離心的外孫女，偏還對自家好。這只能說，是知道舅舅舅母外祖母待她好，才同自家親近的。

這樣懂事的孩子，閨女還鬧個什么啊！

林老太太放開外孫女，回身又去捶林氏：“你個沒良心的！這么好的孩子，你還可勁欺負！”

親娘當面被揍，傅振羽哪能叫？她上拉拉住老太太：“外祖母，仔細手疼！二姨家里困難，兩位哥哥讀書不成，我娘才急的。也是我沒把話說清楚，提花機是知府夫人給的，她點名要給我大伯家一臺，我要是轉給了二姨，知府夫人能直接把東西要走。到時候，得罪了她不說，還要吃虧。”

林氏沒想到還有這層，聽見這話，不滿道：“你怎么不早說！”

傅山長道：“你給她時間說了么？”

林氏啞然。

可當林儉回家后，聽了這事，卻道：“你們還當真了？知府夫人再不會因為這個怪妹妹的，不過是她隨口說出來緩和場面的。奶奶這樣厲害，怎生出這樣的姑姑？這樣的姑姑，又怎生出妹妹這樣伶俐的妹妹呢？”

林太太聽見兒子的話，笑道：“這不是正常的么？當娘的厲害了，閨女便軟和些。當娘的軟和了，做閨女的只能自己立起來。”

眾人一琢磨，還真是這么一回事，林儉更是道：“奶奶不用太擔心，妹妹沒那么弱。”

林老太太道：“話不是這么說！那兒女和父母離心的，又不是沒有！當娘的做不好，怎好叫閨女孝順？”

這不就是先慈才有孝么？林儉覺得自家奶奶著實厲害，上去一頓好夸。

林家這里不提，南湖書院，傅山長同郭丞吃了一頓飯，喝了一個時辰的茶，便決定認個義兄，特請了自家兄長和林家的人，三日后過來吃喜酒。

李蘊那里，則在傅山長夫婦回家的第三日，登門拜訪，正式為弟弟提親。

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