“呵呵……騙你做什么？先生的確是你所說的性子，但他知道我和他是一樣的人。所以，不會太防備我。”童掌柜如是說道，醉眸中，全是無以言表的絕望。

齊陽不懂。

童掌柜不管他，徑自道：“齊陽，從我動心那一刻起，我就不可能再和你有什么了。”

“你喜歡她，這么久了嗎？”齊陽喃喃自語。

他已經十年沒和童掌柜有過逾越之舉，他還以為那是童掌柜被他姐姐傷的太狠，是他心里過不去那道坎，結果……

“不是的，你是因為我姐姐而無法面對我！”齊陽告訴童掌柜，也是告訴自己后，又竭盡全力地否認著事實，“你怎么可能和李子堅一樣！你在騙我！”

“嗯，我陰柔，李子堅硬朗；我市儈，他兩袖清風；我是塵土，他是美玉。是的，我和李子堅不同。”童掌柜承認著一切不同，也堅持兩人的相同，他說，“我們唯一相同的，是對待感情的態度。”

“什么？”

“沒有資格，便不去愛。”童掌柜絕望地說道。

這個資格，李子堅博一搏就會有，所以李子堅還是倉子堅的時候，便動了；而他，一個父不詳的娼妓之子，這個資格永遠也不會有。

金陵。

童掌柜離開的第二日晌午，暫代童掌柜的小王掌柜，聽見小二的招呼聲后，抬眼去看今日的第一位客人。

一位年約五十、頗為面生老者。

眼見老者兩眼四處亂瞄，小王掌柜心中做好應對準備，面上笑盈盈地問老者：“客官住店還是用飯？”

老者停止了找尋，走到柜臺，溫聲道：“我來找個人。請問，童掌柜可是在這？”

聽聞是找童掌柜的，小王掌柜心中稍定，笑得更真了，他說：“童掌柜是我們東家的大掌柜，不巧，他替東家送年禮了，昨日才走的，年前不定能不能回來。您可以留下名諱和宅邸，待大掌柜回來，我遣人給你口信。”

老者一臉失望，最終道：“不必，還是我每天都過來吧。”

自此，老者每日都來，來吃一頓中飯，問一句歸否。約莫十日后，食為天上下，包括小王掌柜在內的所有人，都知道了這個老者。若是得閑，也會陪老者聊幾句。新客，便成了固定的老客。

一個客人而已，事情極小，小王掌柜自然不會報到傅振羽那里，報到那里必會被傅振羽拍死。

陪孩子、管家、人情往來、書院開學準備工作，哪一件單獨拿出來，傅振羽都能勝任；但當年節臨近，混雜在一起時，總有紕漏的時候。比如，她一沒留心，喪心病狂的顧詠言，竟然給四個小豆丁找來個武師父。

福哥還不到兩歲拿著特制的軟鞭揮啊揮；李卓然小朋友這個軟萌可愛的小美女，手持木劍砍啊砍的，砍的傅振羽心肝兒都疼，砍得她上火：“老人都說，這么大的孩子本來就喜歡打架，你還給他們工具，是嫌不鬧騰嗎？”

顧詠言特別無恥地說：“這是為軍事學院做準備。”

說到軍事學院，傅振羽忙問顧詠言：“江寧那里如何？”

軍事學院更注重戶外課程，自然是遠離人群且又依山傍水之處，傅振羽初步把地點拍在五十里外的江寧。這就意味著，她基本要撒手不管，李子堅自然同意。

這幾日，顧詠言便接著巡防的由頭轉了一圈，轉完后立即就來見傅振羽了。

提及正事，顧詠言正色道：“江寧地方大、適合訓練的山也有；只河窄、湖小，輕舟畫舫可以，戰船怕是不行。”

這在傅振羽的意料之中，她說：“水軍必要另擇一合適之處，盡管優先陸軍。”

“陸戰？”

“就是步兵、騎兵之類的，在地面作戰，與水軍區分開來。”

傅振羽竭盡全力地思考著軍隊的種類，可她知之有限，不大會兒就說到江郎才盡，便說：“等我五師兄過來，聽他的吧。”

說完正事聊私事，傅振羽問道：“這幾日范茗怎樣了？”

范茗又有了身子，這一次吐的昏天暗地不說，還有流產跡象，只能臥床保胎。傅振羽認為這是顧詠言酗酒后的結果，卻不能說破。

媳婦和孩子都是顧詠言的，他比傅振羽還難受。他這幾日便是巡防，天色不管多晚都回家，聞言一臉擔憂地說：“還是老樣子。”

“那個鄭大夫找到如何了？”

“沒有消息。”

南京太醫院的御醫水平如何不說，南京別京并沒有妃嬪，因而沒有婦科圣手。

為保住那個孩子，顧詠言去信京城，同時在江南地面上尋找名醫。其中，漢王府的御用大夫，絕猶豫，推薦了一個大夫，姓鄭。

鄭大夫有實力，只名聲不大好，他是專門為秦淮河上的女子服務的大夫。

眾所周知，因為恩客復雜，青樓女子的身體較正常女子差太多。那個鄭大夫，卻能讓許多個“退休”以后的青樓女子懷孕生子，可見其實力。

傅振羽是不介意這種名聲，但是顧詠言和范茗在乎。尤其是范茗，她寧愿躺著也不想讓人知道她請鄭大夫看診的事。不讓人知道他們在找人，便只能私下尋找，那效率可想而知。這不，都找了半個月了，還沒找到人。

聽聞還沒消息，傅振羽再次勸顧詠言：“回去和范茗好好說說，別在意這些旁枝末節了。”

顧詠言不敢應喏。

見他如此，傅振羽懶得深勸了，攆顧詠言回家照看媳婦。顧詠言前腳走，后腳就有人來報：“沈少爺回來了。”

顧不上嘆息，傅振羽灌了兩杯茶后，把沈明陽堵在了院門口：“昨晚去哪兒了？”

顧詠言之前要納妾的事，旁人不知，沈明陽這個住在李家的師弟，還是略有耳聞的。見傅振羽面露不虞，少年忙道：“打獵沒注意時辰，回來時城門關了，在城外村戶人家借住了一宿。”

一聽這個，方才還是烏云密布的傅振羽，這會兒直接開始翻墨了。

在這個律法幾乎無效的時代，未滿十八歲的沈明陽，便是有會拳腳的小廝跟著，也是不安全的。是以，傅振羽對沈明楊的看管極嚴，出門必須報備。

昨日，沈明陽不是這么報備的！

傅振羽嚴聲道：“打獵？你不是參加詩會了嗎？”

“是。后來張梁說讀書讀得悶，建議大家去打獵。我聽師父的話，沒讓冬青回來，給了店小二一把錢，讓他幫我報信了。”沈明陽說著自己的行蹤。

傅振羽說：“我沒收到信。”

那就是哪里出了差錯，沈明陽立即道歉：“徒兒讓師父擔憂了。”

這句話從前他也經常說，對象是他的姐姐和姑姑。

他這樣的乖巧，傅振羽柔和了眉目，因道：“很多東西沒了都能再有，只有性命不行。你還小，出門在外，一定要謹慎。好了，沒事就好。不是打獵了嗎？你打到什么了？”

說到這個，沈明陽不好意思地說：“師父知道的，我箭法不好。冬青教我做了幾個陷阱，我守株待兔，抓了一對成兔，還有四只小兔，讓冬青拿去處理了。等弄干凈，就送給師父和師妹、師弟們。”

傅振羽咽了咽口水。

野兔子肉好吃啊！

但是當調皮的雙胞胎，都在兔子面前安靜下來后，傅振羽才想起。對比游樂場，養寵物才是孩子們更喜歡的事，只好忍下口腹之欲，養起了兔子。

沈明陽的話，傅振羽并沒有全部相信。直到她讓人確認過后，才又和沈明陽說：“國子監停課后，你也可以約幾個同窗到家里玩，只需要提前告訴我一聲就好。我會讓蘇媽媽幫你備菜，至于你師公在不在家，就沒辦法保證了。”

邀朋友回家做客，這是從前沈明陽寄居陸家想做而又不能做的事。少年聽了，目光盈盈地望著傅振羽，問：“師父，我真的可以邀請他們過來吃飯？”

“當然可以。你要是不想在家里，也可以找我支點銀子去外面。總之，這里現在就是你的家，我和你師公，就是你的長輩。”傅振羽如是說道。

“謝謝師父！”

少年口中感謝著，腦袋卻低了下去。

去年冬上，他送姐姐出嫁后，就知道今后自己要一個人生活了。來金陵后，他就跟著李子堅去了國子監。因為沒有功名，他只能從童子做起。卑微者，也孤單著。現在，感受到傅振羽的溫暖，少年低垂著腦袋，問了自己這一年想要問的問題。

“師父，我聽說，二師兄是師父，親自教的……怎么到了我，師父就不教了？”

感受到徒弟情緒不對，傅振羽略一想知道問題出在因材施教上。她只顧著方法，卻和從前的李子堅一樣，犯了沒有說明白的錯誤。

不同的是，她是忘了說，而非不愿。

醒悟后，傅振羽細細解釋起來：“他那會兒需要功名，我只能揠苗助長。而你的科舉路，卻沒有那么著急。對你來說，人脈更重要。在我沒開別的書院之前，把你丟進國子監，對你更好。”

沈明陽恍然大悟，為自己的多慮慚愧。順著這個思路，少年忽然“咦”了聲，問傅振羽：“師父，人脈對所有人來說，都是重要的吧？”

“你能想到這，很好！”贊過沈明陽后，傅振羽細細說道，“的確是這樣，只是，你的出身可以和國子監的監生往來，陳峰卻不能。他留在南湖書院，和下一代孩子打好關系，這種人脈才有用。等我們在這邊穩定了，再讓他過來，以你師兄的身份。所以，你要努力，為你和你二師兄兩個，一起努力。”

“我會努力的，師父。”

師徒兩個沒說完話，外院來報：“食為天出事了。”

自童掌柜走后，日日來問童掌柜歸期的“老”顧客，和大家熟稔后，和小二、小王掌柜都說起了閑話。

說的，自然是童掌柜的事。

這日小王掌柜得閑，便問那老者：“老先生和我們大掌柜是親戚嗎？”

是，或者不是，很簡單的問題，卻把老者問住了。

“我應該是童掌柜的，親人。”說到“親人”二字，老者很猶豫，猶豫片刻后，又非常堅定地補了一句，“對，我是他的親人。”

“那什么親人呢？”

老者不說話了。

于是，小王掌柜帶頭，開始猜測二人的關系。論年紀，老者是童掌柜的叔叔輩。為何是叔叔？因為當爹有點小，老者只大童掌柜十五歲；論長相，倆人無一絲相象之處。所以，大家猜老者是童掌柜的姨夫或者姑父。

是親戚，但沒有血緣關系，這個推測，在冬祭那日，被推翻了。

因為還要趕回來守著食為天，是以，城門剛開，小王掌柜拎著童掌柜事前準備好的祭祀品，去給童母上香。

結果，有人比他到的還早。

他是第一波出城的人，比他還早的人，只能是之前就在城外的人。小王掌柜上前一看，驚到：“咦？原來老先生是童老太太的親戚。”

“我不是她的親戚。”老者否認。

小王掌柜卻沒管他說了啥，因為老者是含淚說的這話小王掌柜饒了撓頭，說：“老先生莫哭了。大掌柜今年才給老太太修的墳，是這一片最好的呢。不信，您老站起來瞧瞧周邊。還有啊，我這里都是大掌柜準備的東西，繡樓、秋千，也是什么都有呢。”

顯然，小王掌柜不會安慰人。

老者聽了他的話，哭的更兇殘了，嘴里還嗚嗚咽咽地說著話，小王掌柜廢了老半天勁才聽了只字片言。

“我做了秋千已經沒人做了……”

“都怪你，不肯嫁給……”

“我買了繡樓，可你人呢……”

“是我的錯，我回來的太晚了……”

還有一句小王掌柜沒有聽清。

老者說，喜歡就喜歡，才不是不夠資格就不能喜歡！瑟瑟冬日，佳人墳前，倔強的老人，哭得肝腸寸斷。

那是十三歲的少年郎，被二十五歲的女子所救，在三十年后，哭不盡的哀嚎。

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