“別說，別說了。”周馥馨死死的捂住周馥雪的嘴：“別說了...”

她的聲音漸漸低沉，到最后竟只剩下顫抖。

周馥雪瞪著圓溜溜的杏眼一言不發的看著她的姐姐，她猶豫了一下，但還是伸出小手想要去安慰姐姐。

“別碰我！”周馥馨突然尖叫的跳開。

她這一嗓子尖叫，引來了女眷們的視線，或鄙夷或責怪的眼神透過紗幔匯成一片竊竊私語。

周馥雪撇了撇嘴，她舉起小手抻在眼前，俏皮道：“阿姊，只是池里的一條魚就將你嚇成這個樣子。”

周圍打探的目光因為周馥雪的這句話得到了答案，于是全都收了回去，三三兩兩的貴女又再次湊到一起將這則剛發生的八卦添油加醋的說給沒看到的人。

周馥馨緩緩回了神，她捂著臉低聲道：“是姐姐不對，姐姐不應該說那樣的話。”

“阿姊。”周馥雪甜滋滋的叫道：“阿姊做什么都是對的，馥雪是永遠不會怪阿姊的。”

周馥雪軟軟的抱住周馥馨的胳膊：“阿姊，那邊的玉蘭花開了，我們一起去看看，好嗎？”

“好。”周馥馨低聲應道。

殷府格局極大，假山流水都是小意思，后院修的那才叫一個精妙，花樹層層疊疊，掩映著環廊斗拱，一步一景，處處都是賦詩的好地方。

“殷閣老老家是蘇州的。”謝緋舉著扇子介紹道：“這座府邸是他專門請的蘇州的師傅來設計的，要不然誰無聊的在家挖那么大的一池塘。”

“應寧兄也是蘇州人士？”江半夏問道，她記得楊一清似乎是從江浙那邊來的。

楊一清瞅著眼前的花出了神。

“應寧兄？”江半夏又喊了一聲。

“不，不是。”他回了神，尷尬道：“在下是南直隸鎮江府丹徒人。”

“那也是江浙那一片的。”一旁的陸荇連忙插話道：“好像今年殿試的探花、榜眼都是江浙那邊來的學子？”

“不光是今年，去年、大前年中前三甲的人也幾乎都是江南人士。”江半夏道：“朝中一半以上的官員也都是江南人士。”

“江南人杰地靈。”謝緋忍不住感嘆道：“出才子吶。”

“那可不一定。”：江半夏冷笑道：“朝局大半都被這群人掌握著，如此一來，旁人便永遠沒有出頭之日。”

朝中黨派錯綜復雜，明里有閹黨與清流文人之分，可底下又按地域分了黨派，其中最著名的就是浙黨，而內閣首輔龔綏正是浙黨的黨首。

楊一清沒想到江半夏會將話題轉到黨派上，他頗為驚訝，因為這些在朝中都屬禁忌之談。

“在應寧兄巡茶前，這些人勢必會請你過府一敘。”江半夏斬釘截鐵的將話放出。

聞言楊一清愣在原地，在考上狀元前，他完全沒有想過這些問題。

“等著吧。”江半夏背著手往小徑更深處走去，她心里也有自己的打量。

殺人與救人本質上是一樣的，從難易程度上來說，救一個人要比殺一個人難得多。

“等等。”楊一清突然反應上來，他追上前道：“敢問江小旗有何高見？”

“高見不敢當。”江半夏見人上鉤了，她故作高深道：“但我能為應寧兄指一條路。”

楊一清作揖道：“還請江兄言明。”

“我們頭頂上都只有一個天。”江半夏指著天道：“那就是今上，應寧兄可要看清楚了。”

楊一清抬頭望著天，只見有片云飄過，遮住了太陽，天色一下子陰了下來。

“我輩謹需慎行，不要踩過了線。”

他似乎明白江半夏說的話，楊一清深深一揖到地：“多謝江兄指點。”

正如江半夏所言，他們頭上頂著的天是慶文帝，而如今慶文帝年歲已高，喜怒無常，楊一清作為慶文帝點的狀元又是親任的巡茶御史，若是他在此時與這些黨派之人沾上關系...恐怕后面茶馬之事出了差錯，等著他的就是掉腦袋了。

“其實我們沒有必要去拉攏楊一清。”衛賢攙著殷知曾緩緩漫步在玉蘭花樹下。

殷府的玉蘭花樹是專門培育的，樹矮花密，層層疊疊的花盞聚在一起，瑩瑩一片白。

殷知曾順手摘了一朵花，他捏在指間：“該做的還是要做，這么多年，萬歲都是靠著我們與閹黨相斗來博求個平衡，我們不去做才是真的蠢。”

“那到時候勢必要與龔綏、李灤對上。”衛賢蹙眉道：“我們是否真的要將楊一清爭取到？”

殷知曾擺手道：“不必，留他沒有。”

倆個人相攜走了很長的一段距離，前面窸窸窣窣的傳來嬉鬧聲，殷知曾笑了起來：“良文吶，咱們倆也去和年輕人湊湊熱鬧。”

玉蘭花樹下擺了張長條幾，不遠處還用屏風將空間曲折的隔了出來，前來賞花的人三五成堆的坐在花樹下，欣賞著戲臺上的折子戲。

而女眷們隔著屏風，偷瞧著這邊的青年才俊。

臺上唱著：“恰三春好處無人見，不提防沉魚落雁鳥驚喧，則怕的羞花閉月花愁顫......”

臺下浮動的衣香鬢影，將此情此景再度重演。

“那邊那個穿青色曳撒的少年是誰家的？”陸蔓的閨中密友臉色羞紅指著樹下隨意坐著的少年。

陸蔓順著手看去，就看到江半夏正與一老者對坐閑聊，她恰巧偏著頭，半張臉映在日光里，蔥籠如云的漆黑長發折射出點點光澤。

“老夫見你面善。”殷知曾臉上帶著慈祥的笑容：“可曾在哪里見過？”

他們的確是見過而且還是在宮里，但也僅只有那一次。

“我們的確見過。”江半夏唇角隱約含著溫和的笑容，她拱手行晚輩禮道：“殷閣老久仰了。”

“哦，你認識我。”殷知曾略有趣味的看著江半夏，他捋著胡子笑了起來：“你是誰家的孩子？”

“曹醇。”江半夏頑笑道：“曹督主家的。”

她笑看著殷知曾，在等他的反應。

豈料殷知曾皺著眉頭想了半天，才恍然道：“原來是位小公公吶。”

殷知曾似乎想起那天人群中好像有這么一個人，但他一轉身就忘到了腦勺后頭，畢竟像江半夏這樣的后生，一抓一大把。

——沒必要各個都認識。

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