半年多沒見，曹博老了很多，滿頭花白，腰也彎了，唯一不變的是眼中的精明。

“誰也沒料到先帝死的如此倉促。”曹博笑了聲：“命這個東西，想留的留不住，不想留的還死不了。”

他轉頭看向曹醇，滿面和藹：“現在司禮監還是李三順把頭？”

“新皇尚未登基，目前司禮監還是由李三順那老東西說了算。”曹醇冷笑兩聲：“這幾天見那老東西不停的往東宮獻殷勤，不怕折了腰。”

“他心里不比旁人輕松，太子不吃他那一套。”曹博意有所指道：“太子背后的人也未必買他的賬。”

螳螂捕蟬黃雀在后，慶文帝待曹博就像待朋友一樣，早在‘風暴’開始之前就找了個理由將曹博摘出去，頂上一個做事更加狠辣的李三順。

李三順前前后后幾乎將朝中能得罪的人都得罪了一遍，剩下的日子能有好日子？

曹博長吁短嘆了兩聲：“這次咱家私下里回京，一是想看看先帝，二是想問問你們，問問你們愿不愿意放手，就此和咱家遠離這片是非之地。”

“干爹？”曹醇不解：“如今局勢一片大好，干爹何出此言？”

“篩子漏水，永遠沒有滿足的一天，追逐權利也是。”曹博嘆道：“不如好好活著。”

新皇也好，舊皇也罷，你方唱罷我登場，到頭來都是為他人做嫁衣。

他算看明白，也看清楚了。

“老祖宗。”一直默不做聲的江半夏笑了笑：“您說的我們都懂，可是不曾得到過又怎么會甘心。”

“你和你爹真像，當年他也是這么說的。”曹博記起那個‘年輕人’，驕傲到近乎自負。

“不過你要比他更聰明，知道什么事該提什么事不該提。”曹博笑容和藹：“也不枉咱家冒著被牽扯的危險讓醇兒去救你。”

她是慶文二年‘龐中案’的遺孤，從鄭氏的口中她窺探到身世的一角，僅僅是掀開這一角，就足以令人震驚。

“那么我的父親究竟是誰？”江半夏抬頭看向曹博，眼里一片平靜，像是在問題一件稀疏平常的瑣事。

曹博笑道：“我以為你不會問。”

她不是不會問，而是不想知道。

“先聽咱家講個故事。”

順德年間江南出了一個少年天才，一路從童生考到舉人，那年他才十五六歲，后來會試屢試不第，這對一個心性驕傲的少年人來說是致命的打擊。

于是他不斷走訪京中負責主考的官員，才知道自己的名次被人有意壓下。

旁人遇到這種事情一定會心生絕望，但這個少年沒有，他使了錢搭上宮里的公公，意圖讓自己天才的名聲傳進順德帝耳里。

“可惜，他給的錢不夠。”曹博露出副懷念的表情：“消息只傳到慶陽長公主耳邊就戛然而止了。”

少年才俊和驕縱的公主，總有一段不得不說的故事，龐中做事不擇手段，他借著慶陽長公主的名頭大肆結交權貴，終于在他十九歲時考中進士。

第二年西北大旱，此人一身孤膽毅然決然的奔赴西北，憑借他的才學和人格魅力很快在當地糾集一群能人志士，又是挖井又是修渠，那年大旱得以安然過去。

“他進內閣時候才二十歲，年輕，太年輕了，所有人都羨慕、嫉妒他。”

龐中非常有遠見，遠在順德帝還在位時他就看中了碌碌無為的慶文帝，并有心扶持。

“長公主一心愛慕于他，自愿當中間的傳話人，他的計劃才得以實施。”

深宮之中，但凡有一道光，就足以使人淪陷，落魄皇子無可救藥的愛上了他的姐姐，這件隱秘的宮闈秘聞成了龐中拿捏慶文帝的‘把柄’。

“他太狠，太絕情，利用所有能利用的人，糟蹋真心。”

借著內閣矛盾，龐中向順德帝表忠心，踢掉絆腳石，自己爬上了首輔的位置，那年他只有二十三歲，朝中上下沒有不巴結他的。

“人生四大喜事，久旱逢甘霖、他鄉遇故知、金榜題名時、洞房花燭夜，前三件他都風光的經歷過，只有最后一件出人意料。”

人人巴結的朝中新貴竟娶了一個胡人，那胡女還是個帶孩子的寡婦。

“再后來，長公主嫁人了，朝中風平浪靜，他也有了自己的孩子。”曹博比劃道：“小小的一團，是個有著貓眼的女孩兒。”

他看著江半夏的眼神越發和藹起來。

“那個人是我？”江半夏指著自己。

曹博點頭，略微感慨道：“當初如果沒有他，咱家也不會走到今天這個位置，這恩咱家還完了，剩下的你們愛怎么折騰就怎么折騰吧。”

在曹博的故事里，造成慶文二年悲劇的源頭是場錯位的‘緣分’，但在江半夏看來那是爭奪權力后，勝者對敗者的趕盡殺絕。

那么這當中慶陽又有怎么樣的手筆？江半夏不得而知，但她能感受到隱在背后之人的力量。

京郊，長亭。

還未融化的積雪白茫茫的覆蓋原野之上，廖無人煙的長亭早早拉了遮風簾，里面奢侈的生了火盆。

“竹舟先生好招待，老道心領了。”問塵子背著行囊拱手道謝。

“道長此番離京要去何方？”孟竹舟輕咳出聲。

“大約是去沿海，聽說廣東一帶來了很多弗朗機人的商船，如果有機會，貧道想和他們一起去弗朗機云游傳道。”問塵子捋著胡須道：“聽說西邊的國家和大銘不同，他們的皇帝是女王，那里四處環海，氣候也不同，貧道想去見識見識。”

孟竹舟捂著心口強忍咳聲：“聽道長這么一說，在下也想去看看，可惜這身體不頂用。”

說完他舉杯以茶代酒敬道：“在下提前祝道長此行一帆風順。”

問塵子舉著茶杯對上孟竹舟盈滿笑意的眼睛，一飲而盡。

“別!”林嵯目眥盡裂的從遠處狂奔而至，周身沾染的寒氣沖的炭火東倒西歪。

“有毒！別...別喝...”

他的聲音卡在喉嚨，一切都晚了，茶水里是見血封喉的毒藥，問塵子只來得及對他笑了笑。

林嵯跪到在地：“別...”

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )