何侍郎將自己辛苦培育十幾年的女兒嫁到謝家,原是想著她能夠與夫君琴瑟和鳴,與婆母妯娌和睦相處,一生平安順遂的,可眼下他的女兒卻徒剩下一堆白骨,罪魁禍首正是昔日里得何式微敬重的婆母并一心追隨的夫君。
若說何侍郎對謝家、對謝侯爺沒有怨言那是不可能的,縱使他與謝侯爺有著幾十年的交情,如今這交情也遺失殆盡了。
不過維持著兩家的體面,未曾大打出手罷了,當下何侍郎沒甚么表情道:“如今我們兩家鬧成這個樣子,再繼續做親家想來也不太妥當,我如今只想將微娘完好無損的帶回何家安置,便和離罷,也好不阻擋你家三子攀高枝。”
最后這句話說得謝侯爺面上無光,他又自知心虛。
“何兄這請求原本是無可厚非的。”謝侯爺謂然長嘆道,“是我對不住你,可微娘一日是思賢的妻子,那白宛和白珍便還是我家的嫡女,若和離了,她們豈不就成了下堂婦的孩子?”
他說這話其實是有私心的,當下里謝家的名聲因為何式微的事情,可謂是敗壞到了極點,若留著何式微在謝府,將來總還有彌補的機會,譬如在何式微的身后事上,謝家做出些什么,總還能挽回些名聲。
若何式微的尸體被帶回了何家,謝家卻是丁點辦法都沒有了。
“我說的是和離,并非是休棄,且要說到休棄上,也合該是我家微娘休棄你那不中用的兒子。”何侍郎說起這話來是一點都沒有客氣,“當年里你我兩家為鄰,互幫互助時常有之,你那年邁的老母親病重,因拿不出錢財支撐昂貴的藥材,還是我慷慨解囊,不顧著自己家已然接不開鍋......”
“后來你家縱使發跡了,可我想著謝侯爺合該是念著恩德的人,縱使我家微娘是高嫁了,你們也該好好兒待著她。”
“可謝夫人就是這樣待我家微娘的?”
“謝侯爺如今又有什么臉面留著我家微娘困在你們何府上?”
謝侯爺被何侍郎問的噤了聲,他們從前是以“兄弟”相稱,可這一回何侍郎卻稱呼他作“謝侯爺”,謝侯爺知道兩人那些年里的情分是真的沒了。
一時又有些羞惱,若不是謝夫人做下的這事,他們至于這樣嗎?
畢竟真的如何侍郎所說,當年清貧時兩家的關系是真的極好,何侍郎也確實對他多有幫助。
“也罷,這事我且遂了你。”謝侯爺道。
何侍郎又說:“不止,我還想將白宛和白珍給帶回去,這是我家微娘留下的唯一的兩個孩子,恐在你們謝府受了欺負。”
“這不行。”謝侯爺道,“白宛和白珍是謝家的孩子,謝家人都還在呢,怎么能住到外家那里。”
何侍郎譏誚道:“我這也是為了你家三子好,畢竟白宛和白珍對他來說,想必就是個拖油瓶,帶著這兩個不好找下家,可對我們來說,白宛和白珍卻是至寶。”
“再者說了,我更不想看到這兩個這么乖巧的孩子再被她們的父親責打。”
謝侯爺臉一陣紅一陣白的,可的身子又不大好,一時竟是咳個不停,只是他依然很堅持。
“我明白何兄的擔憂,只是白宛和白珍也是我的嫡親孫女,我萬沒有看著她們被人欺負而什么都不做的由頭來,且如今我夫人在獄中,她即便想做什么也做不到,至于我家三子,我自能管得住他。”
“要不你看這樣,且給我這么個機會,若等以后白宛和白珍再被受欺負了,你將她們帶到何家也不遲。”
他甚是有些小心翼翼的觀察著何侍郎的面色,生怕他說出個“不行”來。
因為何侍郎與謝侯爺在書房說話的時候并沒有關門,謝慎與李式微尋到這兒便也沒有讓人知會謝侯爺一聲,徑直便走了進來。
他們剛巧便聽到了謝侯爺后頭這句話。
謝慎很是不留情面的對謝侯爺道:“從前何氏在嫂嫂跟前受欺負的時候,何嘗不是在兄長的眼皮子底下,卻也沒見兄長站出來為何氏說過什么話。”
其實那時候謝侯爺未嘗不曾替何式微說話,到底是至交的女兒,只是那只換來了謝夫人后來越發變本加厲的教訓來。
后來謝侯爺的身子越發虧損的厲害,漸漸的便管不了,也不想管了。
奇怪的是被謝慎這樣當著何侍郎的面戳破,謝侯爺竟沒一絲惱意,反而“嗯”了一聲。
他又說:“從前是我沒防備,可這一回不一樣。”
“何伯父的擔憂不無道理,兄長不想謝家的女兒流落在外也是可以讓人理解的,如今我們兩兩相爭不下,倒不妨想想怎樣才是對白宛和白珍是最好的。”李式微聽著便勸解他們道,“留在謝家,白宛和白珍可以得到優渥的生活,再說到往后的婚配上——雖然嫂嫂和白氏她們做下那樣的事情,多少會對謝家姑娘們的名譽造成許多影響,可這并不包括白宛和白珍,她們畢竟是受害者,甚至于還會因此得到人們的許多憐憫。”
“而在何家,或許因為何氏自小出生在那里,她們也會有更多的歸屬感,只是何家清貧......”
這確實是個極現實的問題,何家先前有大郎支撐著,面上勉強還能過得去,而今分了家,如今的何家,全靠何侍郎一個人拿著那微薄的俸祿,至于何家二郎——原還在一清水衙門里任職,好歹能顧著自己,只是他為人太過耿直,得罪的人又太多,至沈熹微去世后,越發的頹廢,并辭了官,本質上也是個啃老的。
因此本質上的何家,如今就靠何侍郎一個人撐著,虧得家中沒有男孩子,只有何凝兒一個,若是將白宛和白珍再領進門,難免有些獨立難支。
這還是在何侍郎不生什么大病,身體一直康健,可以顧著這一家子的情況下。
想到這里,何侍郎難免有些猶疑。
畢竟若萬一他在白宛和白珍未出嫁前邊撒手人寰,那白宛和白珍少不得又被送到謝府里,那這樣的話還不如一開始便不將人給接走。
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