他們此刻正沿街而行，前往龍興寺。

龍興寺之名原本出自前朝神龍年間。則天皇帝遜位之后，中宗復位，敕令各地興建中興寺，右補闕張景源上疏，認為武周與李唐，原本母子一體，以唐代周，不能說是中興，不如改為龍興。中宗納此言，遂行于天下。

“京中也有龍興寺，不過香火較之此處，大有不如。說起來，這天下諸路諸州府的龍興寺，你猜哪一處香火最旺？”

安舒想了想，道：“你既特地說京中香火不旺，雖不知緣故，但若以此例類推，則多半離京城越遠，越是繁盛。那我猜不在敦煌，便在交趾，可對？”

曹宗鈺搖頭笑道：“你想得有道理，不過卻沒猜中。這香火最盛之地，卻在于闐。”

安舒果然詫異：“于闐也有龍興寺？”

“于闐在唐時為安西四鎮之一，曾設毗沙都督府。其國中向來傾慕中華上國之風，先后有兩任國王改姓為李。天寶之亂時，國王曾不遠萬里，率部赴中原之難，故而他們自然也奉唐帝詔，建龍興寺。”

安舒點頭道：“于闐佛國之名，我也有所耳聞。既然于闐素來信佛重教，又追崇唐時，這龍興寺之興旺，便也在情理之中了。”

曹宗鈺道：“你說得固然有理，但有一層，你卻不知。于闐與花汗國土相連，花汗國棄了佛教，轉信天方，兩國之間紛紛擾擾，百年未休。彼此攻訐愈烈，則各自奉教愈誠。于闐龍興寺的香火固然由此而盛，花汗的天方祠只怕也不遑多讓。”

安舒嘆道：“在太學時，曾聽蘇博士講過，宗教之利在助世勸善，可作道德文教之補益。世人因種種機緣，未必能沐文章教化；再者世人畏死，怕的是彼世茫然了了，管你文教如何興盛，于此處，也無甚著力。因而，諸般宗教得以興盛。其弊卻也彰然，僧眾不事生產卻廣聚資財土地，不利于朝廷財稅；廣收教徒，不問來歷，往往作奸犯科之流，廁身其中。因此故，世宗孝文皇帝在世時，曾廢天下寺院凡三萬三百三十六所，時人詈之，文皇帝言道，‘吾聞佛志在利人，雖頭目猶舍以布施，若朕身可以濟民，亦非所惜也。‘若論救世之心，文皇帝可稱菩薩！”

又笑道：“本朝自文皇帝整頓佛寺以來，釋家便勿復南北朝之勝。于我國家，自是幸事。不過大國與小國，治國之道，或有不同。似于闐、花汗這般，奉立國教，治于國政，倒不知其利弊短長。將來若有機緣，能去其國中游覽一番，倒也未始不可。”

兩人一邊議論，一邊慢行，阿寧和阿冉緊隨身后，這時候已經走到龍興寺正門口。

但見朱紅色大門之上，牌匾高懸，“敕建龍興寺”五個鎏金大字雄渾剛健，熠熠生光。黃墻之后，隱約可見柏木森森，氣象萬千。

兩人正打算舉步前行，忽聽得身后有人出聲道：“兩位請留步。”

兩人轉頭望去，但見一名青年男子，身穿文士服，鳳目高鼻，容貌溫雅，身后跟著一名仆人，正立于二人身后數尺遠處，含笑道：“在下于德，有擾兩位清興，實是抱歉。方才無意間聽聞高論，間中數語，竟是生平從所未聞，大有茅塞頓開之感。不知可否有幸，能得結識二位高人？”

曹宗鈺等人仍如昨天一般裝扮，曹宗鈺貼了滿面胡子，神色不易看清，安舒卻發現他目光閃爍，甚是古怪，正要問他，便聽他哈哈笑道：“于公子謬贊了，愧不敢當，我不過與妹子胡亂議論而已，哪里是甚高人了？若讓真正的行家聽聞，怕是要笑掉大牙。”

于德嘆道：“兄臺實是過謙了。方才聽聞，這位小娘子竟也曾在太學就讀，胸襟眼界，果然遠超凡俗女子，令人好生敬仰欽服！”

曹宗鈺干笑道：“公子真會說笑。我們不過番邦小人，哪里知道什么太雪太雨的，想必是你聽岔了！”

于德見他不肯認，也不勉強，拱手道：“許是在下聽茬了，還望海涵。二位既是異鄉來客，這龍興寺頗值一游。在下不才，若蒙二位不棄，愿為向導。”

曹宗鈺心中是一千個一萬個不愿意，奈何這于德已經自說自話，開始介紹起來，他聲音清亮，言辭文雅，于這龍興寺又似是極熟，一一拈來，如數家珍。

很快，便連阿寧阿冉都聽得入神，身不由己跟他行動起來。曹宗鈺只得挪動腳步，跟隨其后。

一行人入得大門，便見一座院子，東西兩座角樓，東樓高處懸洪鐘一口，西樓上書藏經二字，便是鐘樓與經樓了。

這龍興寺規模極大，只這前院，已十分寬敞，足可容納百人有余。

此時不知有何緣故，院子里圍了數十人，有人吹簫，有人擂鼓，另有十來人在一尊手持寶塔的天王像前焚香跪拜，其后又有一女子，穿黃衣，著白襪，就著簫鼓之聲翩然起舞。

安舒奇道：“這是在做什么？”

于德答道：“想是在賽天王。”

又娓娓道來：“本地最信毗沙門天王，相傳唐時天寶年間，石國與康國圍攻安西，玄宗皇帝請不空三藏做法，祈求毗沙門天護持。毗沙門天王果然得到感應，率天王神兵出西天云霧，鼓角喧鳴，大顯神威，終使蕃兵潰走，沙洲得以保全。從此之后，西陲之地，在佛家諸天中，特重毗沙門。民間但有什么求雨、遠行、疾患、動土、孕婦生產，乃至于結葡萄、捉老鷹等瑣事，都喜歡賽天王神，以求保佑。”

安舒仔細看那巫女，但覺其舞姿剛勁婀娜，兼而有之，合著簫鼓之聲，別有一番蠱惑之意，不禁嘆道：“巫女紛屢舞，羅襪自生塵。不想摩詰居士詩中景致，復見于今朝。”

正在此時，鼓點轉而激烈，簫聲尖利，安舒只覺刺耳，甫一皺眉，便覺眼前一花，那巫女竟手做利爪，凌空撲來。

安舒尚來不及吃驚，曹宗鈺已一個縱身，擋在她身前。

但這巫女卻并非沖她而來，落地之后，便如疾風一般從安舒身邊掠過，直撲向于德，手中寒光閃爍，不知藏了什么利器。

于德大驚，連忙后退，他的仆人從后面奔來，卻眼看不及。

阿寧倒是離得近，但她萬事只以保護安舒為要，絕計不會管這閑事。

曹宗鈺暗罵一聲晦氣，只好出手，一掌擊出，那巫女不由自主轉了個圈，大吃一驚，右手劃拳，欲要消解他的掌風。

曹宗鈺不等她站定，已連擊數掌，迫得那女子只能停下身形，見招拆招。

她手中所拿，原是一把匕首，長僅一掌，卻寒光凜冽，顯見鋒利異常。

此時場中那擊鼓之人扔了鼓槌，一聲長嘯，原本跪拜之人紛紛起身，從腰間抽出白刃，紛紛沖殺而來。

曹宗鈺一邊與那巫女纏斗，一邊分神應付撲上來的眾人，口中大喝一聲：“阿寧，保護小姐退后！”

眼角余光看到安舒在阿寧護持下，退到大門，方才稍稍安心。

好在刺殺者并不理會她們，只全力攻擊于德。

于德所帶的仆人竟是一位武林高手，護在于德身前，聲聲暴喝，拳腳見風，奈何以寡敵眾，又不敢輕易移動，處境便落了下風。

曹宗鈺深知于德身份，萬萬不能在此有任何閃失。

一旦確認安舒無虞，便心無旁騖，全力施展開來。

他與于德的仆人聯手，堪堪敵住來犯之人，一時間雙方陷入纏斗，難見分解。

周遭的香客早已倉皇驚叫，四散奔逃。

看門僧人飛快入報，不一會兒，內門全開，從中涌出上百名僧人，手持棍杖，口中喝斥，將前院圍了個水泄不通。

其后又有一名老僧，身披袈裟，氣度威嚴，在數名僧人的圍擁下，疾步而來，口中長宣：“南無阿彌陀佛！”

這佛號如同山寺晚鐘一般，馀響不絕，震得人頭皮發麻，心生戰栗。

那原本擊鼓之人眼見于德已然被眾僧保護起來，刺殺再無可能成功，絕望之下，大吼了一句胡話，安舒只聽到什么“菲達依”“胡加”之類，亦不明其意，便見那人倒轉刀口，自刎而亡。

余下眾人，亦紛紛效仿，一時間院內吼聲如雷，鮮血飛濺。

那假扮巫女的黃衣女子眼見同伴皆亡，遙望于德一眼，目光狠毒至極，舉手回劍，便想步同伴后塵。

曹宗鈺豈容她得逞？欺至她身后，一掌擊在后頸，那女子身子一軟，緩緩倒地。

寺院原本是清凈之地，眾僧何曾見過這等修羅場景？不由自主后退一步，面上大有驚怖之色。

居中老僧面露戚容，低誦一聲：“南無超無邊跡如來！”

眾僧亦學老僧樣，合十齊誦：“南無超無邊跡如來！”

一并連那于德，亦低眉合十，隨之朗誦。

如是者幾遍，那老僧見眾僧慢慢定神，方停下聲來，吩咐道：“令狐法律，著人即刻報官，現場尸體，暫勿收斂，也待衙門來人。”

其中一名僧人躬身應是，又問道：“都統，可需眾弟子念往生咒，助彼脫離苦海？”

那都統僧搖搖頭，道：“彼輩另有所從之道，往生咒不能渡之，不必奪其意志。”

轉身朝于德行來，面色凝重，合十行禮：“公子受驚了！”

于德一邊與他見禮，一邊忙用眼神搜尋曹宗鈺等人，卻哪里還有他們蹤影？不禁心中一陣悵然。

曹宗鈺在眾僧宣佛號時，已帶著安舒三人，悄悄離了龍興寺。

待行得遠了，安舒方停下來，問道：“今日究竟是怎么回事？你可是認得那于德？我瞧你頗有古怪。”

曹宗鈺四周看了看，確認無可疑之人，方才苦笑道：“哪有什么于德？那便是于闐王太子尉遲德。”

安舒頓時明白，好笑道：“你一番喬裝改扮，正碰上他微服私訪，這可真是無巧不成書了。”

又問道：“今日來行刺的，卻又是何人？”

曹宗鈺臉色沉重下來，搖頭道：“我亦不敢確定，不過觀其形跡，極可能與花汗國有關。此事關系重大，龍興寺為沙洲官寺，受朝廷節制，統領本地僧尼寺廟，現任都僧統圓慧大和尚一定知道其中厲害，遲至今晚，此事必定會報到節度使衙門。”

安舒知他必定急于回去，便道：“既是如此，我們今日早些回去，明日便進城吧！”

曹宗鈺望著她，歉然道：“原本想陪你好好游覽這敦煌的，不想這兩日，居然接連發生事情。到底是我這做主人的，沒有盡到地主之誼，太也對不住你了！”

安舒秀眉一挑，微笑道：“我且記下這話。來日方長，總有機會讓你兌現。”

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