“放心，我會派人將姑母她們安全送回家，你無需擔心。”

“你到底要做什么！放我回去罷，我不需要你為我做什么的……”她慌亂道，不可控的情緒蔓延在心底。

柳天寧抿唇，輕笑：“可是我想。”

聲音淡淡的，風打個轉就能將聲吹走，吹進虞七的耳廓中，又鉆進心里。

“天寧，你這是做什么。”柳長河立于前廳階上，沉目鎖眉目視二人從院門口走近。

原來舅舅是在家的。看到母親方才跪在外面只有楊氏出來扶她，虞七還以為舅舅在店鋪里忙活，不知家中發生的事，沒想到……原來柳長河一直都在。

虞七斂下眼睫，遮住眼底復雜的情緒。

她知道，自己其實沒有任何立場責怪任何人。這是虞家私事，旁人幫你是情分，不幫是本分，沒什么可置喙的。只是母親唯一的親兄長，為了避開她而躲在家中拒絕相見，這個真相讓人心里有些發堵：“舅舅，舅娘。”

“爹娘，天寧有重要的事想同你們說。”

“無論何事都晚些再說，為父現在沒空。還有寶兒既然來了，正好和你舅娘聊聊天罷，她平日里閑得嘮叨得緊。”

“父親莫走，此事，很重要。”

“再重要能有生意重要？”

“父親！”柳天寧驀地提高音量，“方才姑母來了。”

“哦，是嗎？她許久不曾來了。寶兒該帶你娘進來的，她身子可還好？”

“還好的。”虞七應道。腦海里卻浮現出柳氏日夜操勞累得日漸消瘦的模樣，她抿唇預告辭：“娘親一個人我不放心，我還是親自陪她回去罷，不打擾你們……柳天寧……”

她無奈，因為柳天寧攥住她手腕的手格外用力，像是生怕她從身邊逃走一般。

“我想請求爹娘一事，事關姑父的性命安危，天寧懇請爹娘賣掉繡坊，籌齊二十五萬兩，助姑母和寶兒一臂之力罷。”

“柳天寧，你瘋了！繡坊是我們家的命脈，賣掉了我們還怎么活！”楊氏沖上前來怒，“你只想著幫虞七，可你想過我們嗎！”

連柳長河也用驚怒的眼神看他，可他毫不在意：“人命更重要不是麼！”

“我不接受。”虞七搖頭，反射性地后退，“如果是為了我而非要這么做，大可不必。我若是接受了，那跟自私自利的小人有何區別？你們是在危難關頭拉我們一把的救命恩人，你這是讓我恩將仇報！”

“你，笑什么？”

虞七不明白，為何這般嚴肅的場景柳天寧還能對自己揚起溫和的笑，為何要對自己這么好……她心中百味陳雜。

“謝謝你為我著想，我很開心。但若你愿意，現在整個柳家便能都是你的。”

“什，什么意……”

“嫁給我，虞七，成為柳家名正言順的少夫人。”

虞七渾身僵直，呆在原地，對面的柳天寧字字擲地，目光灼灼，腳下如同被釘住一般，千算萬算未曾料到他竟會在長輩面前直言不諱，坦蕩提出。

“不行！”

向來端莊得體的探花郎母親大人楊氏，倏地尖利出聲，手指著兩人微微顫抖：“一無長輩同意，二無媒妁之言，你們絕不可能，我不同意！”

“天寧，莫說胡話！”

“爹娘，孩兒是認真的，您莫要再為我找親事了，這普天之下，我想娶的從始至終就只有虞七一人。懇請爹娘成全！”

雙膝落地，柳天寧翠綠的朝服被猛地掀起，直挺挺地跪于二老面前。咚地磕地之聲，砸斷了虞七的神智，驚得她后退一步，抽手欲退。

柳天寧的手從她的腕間下滑，穿過她的指縫，扣住手指，強硬留下她。

“柳天寧，你真的瘋了。”虞七喃喃。

可柳天寧從頭上的玉冠到挺直的背脊到膝蓋，幾乎繃成一條直線，透出不容勸說的倔強：“我柳天寧對天起誓，愿用整個柳家護虞七安，至死不悔。如違此誓，不入輪回。”

“老爺啊，你看看你兒子，瘋了瘋了，一切都亂套了。你們柳家到底上輩子欠了柳荷苒多少，你還還不夠，如今還要把兒子搭上！她根本不是你的親妹啊！”

“楊氏，你！”

天陰沉沉地，一滴水砸在虞七額間，燙醒了她。

“你們在說什么，什么不是親妹。我娘她不是柳家人嗎？”

“你娘她不過是從小被天寧祖父祖母抱養來的孩子，一直將她視若己出。她出嫁時，長河幾乎給了她半個柳家做嫁妝，十年前幫她藏禍亂京城的簪子，如今還出整整二十萬兩銀子救你爹！我們還不夠仁至義盡嗎？柳天寧是我唯一的兒子，虞七，你放過他好不好？”楊氏搖著虞七的肩膀慢慢蹲下。虞七滿腦子被塞滿了她的哭聲和真相，反復在想娘是否知道自己身世，承了柳家這么多情又該如何還？

楊氏甩開柳長河的手：“莫怪舅娘狠心，但你的名聲，你們虞家的處境，你父親的罪名，倘若天寧真的跟你沾上關系，他的仕途他的一切就都毀了！我和你舅舅半截身子都入土了無所謂，天寧不行！”

“我，我沒有……”嗓子干澀，她也只能蹲下身。說出來的話蒼白無力。

“娘！”柳天寧驚怒地跪過來攔在虞七面前。

“你個不孝子！她是胤王爺的人，胤王是什么德行你不知道嗎，難道你還天真地以為她是完璧？！”

眼前的舅娘從以往仁慈寬厚的模樣到哭訴再到如今躍起大罵，都在虞七心中掀不起半分波瀾。這種話她聽得多了，沒人會相信被第五胤退婚的女人會是干凈的。只是她萬萬沒想到柳天寧會為了她張開雙臂，捂住她的耳朵——

“娘，請注意你的言辭！虞七絕不會做出有違禮教之事，就算她違了又如何。她就是孩兒這輩子想共度朝暮的人。

從我十三歲再遇她起，就發過誓，護她一世周全。若旁人無法帶給她幸福，我便娶她。我也曾以為是礙于誓言，可后來我慢慢知道，那就是因為我心悅她。您給我的挑選的閨中姑娘，琴棋書畫樣樣都好，可她們統統都不是第二個虞七。不識音律，不夠嫻靜，但她有孩兒沒有過的堅韌。

胤王爺離開欒京的時候，我心里只想著她。

既然沒人懂得珍惜她，那么我來。所以爹娘，這次我無論如何也不會放手……”

虞七望著他敞開的袖擺，跪跌在地。

忽地憶起十二歲那年，從大漠歸來，在柳家慶賀公子考上裕隆書院的家宴上，被他扯掉了面紗——

“……如若姑娘不嫌棄，在下愿與姑娘定下婚約，只要姑娘需要，在下絕不反悔。”在滿院子嫌棄鄙夷的目光中，他抬起頭。

目光灼灼，忽然間山花盛開。

臉上的疤痕在他眼里極其清澈。

如今身形變了，身份變了，少年還是那個少年。

又憶起那年七夕，他穿過叢叢賓客到翠微坊尋她，塞給她兩罐讓她不耐受的藥膏。偷偷藏起來的袖子下方，似乎有什么痕跡橫亙在手臂上。

“我會想辦法把你治好，恢復你的名聲。若是，若是治不好，我上次說過的話也絕不是戲言。”柳天寧抬起頭目光灼灼地盯著她，“松柏巍如海，君子言鑿鑿。上次我的提議，只要你需要，我絕不會推脫半字。”

記憶幕幕翻過，跟第五胤有關的也蹦出來。第五胤送她出宮，一眼未交待便率軍離京之事。柳天寧仍舊遠遠陪在她身邊，出人出力。

同樣的求娶，她已經拒絕過兩次。

這一次，她還能說出口嗎？

虞七魂不守舍。

楊氏怒極：“你，你簡直冥頑不靈！這婚事我和你爹絕不同意，你想做什么盡管去做，只要我和你爹在一天，就絕不可能！”

“夫人！”楊氏差點氣背過去，多虧柳長河一把攬住她，小心翼翼地將她扶回房中去，對柳天寧冷道：“你給我好好想清楚。”

三月的雨在天老爺醞釀了許久之后，終于瀝瀝淅淅地落下。

無聲地落在地面，浸出一朵朵濕潤的痕跡。

兩個人的身影跪在庭院中，一個人背脊挺直，另一人垂頭。

下人往院子里丟了套蓑衣。柳天寧全部將其拴在虞七身上，將她整個人攏得嚴嚴實實，可惜沒有兜帽，他便跪起身子，抬起胳膊肘，擋在她頭上。

“柳天寧，別對我這么好。”

“放心，我爹和娘最后會同意的，他們拗不過我。”他張開一口白牙淺笑，刺得虞七輕輕眨眼，聲音干澀。

“沒想到一晃我們都長大了，想想以前差點都要不認識自己了，但沒想到原來牽絆住我的居然是銀子這種東西。”她輕輕扯動嘴角，“但是我不能為了銀子和你在一起你明白嗎，我虞七雖然名聲不好，又自私又不懂事，但最起碼不能害人。”

“不，你不是害我，是成全我。拜托，這次別再拒絕我了好嗎？我用整個柳家下聘，只希望你能給一個機會同我一起嘗嘗埋在樹下的桃花酒！”

“好……”

淋漓的雨中，他像一堵墻，立在她前面，溫柔地笑著。不懼世事，遮風擋雨。

用整個柳家下聘。

虞七心肝兒顫，難以啟齒的是她竟然心動了。答應吧，答應了就能夠救出父親，如同洪水中抓到了一捆浮木。這種卑劣的想法一經冒出，連她自己都被嚇到了。

多么下作的念頭！

虞七咽下冒出口的“好”字，猛地將他推到在地，往柳家大門跑去。觸碰到他的衣裳，才發現他的朝服早已被雨水打濕，而天上的雨勢竟變得如此兇猛。

跑出柳家，街上全是雨落下的水洼，沒一個人。她跑到樹下，環抱住自己蹲下縮成一團，難受地哭起來。

反正跟雨水混在一塊，也分不出來。

虞七，你真是太齷齪了！

一把紙傘悄悄伸在她頭頂，為她擋掉從樹葉間滾落混著灰塵的豆大雨滴。

虞七哭著哭著慢慢止住，說不出個所以然，就是單純的難受，不吐不快。哭過了也就回了理智，她慢慢站起身，視線終于挪到身后之人身上。還沒看清那人的臉，雙眼發黑，驀地栽倒：“是你……”

那人雙手接住她，吹響了熟悉的口哨。

遠遠有蹄音奔來，踏碎滿街的水洼。

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