穆敬荑剛從拐去西跨院的月洞門出來，就被一位小丫鬟叫住了。

夕瑤看了下天色，附在穆敬荑耳邊低聲道：“小姐，天色已晚......”

“嗯，我明白，不過劉老夫人若是叫我，定不會因為尋常之事，還是去看一看吧！”穆敬荑輕微點了下頭，笑著沖迎過來的小丫鬟道：“好，還請姑娘帶路！”

“謝穆小姐體諒，請隨奴婢來吧！”小丫鬟挑著燈籠在前面引路，時不時回頭提醒一句：“小姐請這邊走，此處路有些滑。”

穆敬荑開始還被夕瑤一臉緊張的拉著手臂，走著走著就發現人家是真心提醒，兩人便各走各得了。

穿過了幾道門，眼前終于豁然開朗，緣是院中設了不少石燈，廊柱前，甬道邊，到處都有。

“老夫人，穆小姐到了！”小丫鬟興奮的嚷了一聲，屋中很快跑出兩個人來。

“穆姐姐，剛我們還在念叨呢，生怕天色晚了你不愿過來。”劉明滿臉喜色，笑嘻嘻拉起她的手，急著往屋里帶。

“穆小姐！”綠洢過來蹲身一禮，笑著與穆敬荑打招呼，轉頭見劉明急著往屋里跑，忙伸手扶了一把：“小小姐，您慢點兒......”

廳堂里稍顯昏暗，穆敬荑還未看清就被劉明拉進了西側內室。屋中很亮，點了不少蠟燭，燃燒的蠟味熏的她不覺皺了下眉。

“祖母，您瞧瞧，穆姐姐竟真的來了！”她獻寶似的錯開身子，將后面的穆敬荑讓了出來。

突然從窗戶旁站起一人，雙手抱拳朗聲道：“穆小姐好，在下戚宏遠，這是我五哥戚宏韜。”

穆敬荑原本笑容和煦的臉猛然一滯，心中納悶兒：咋還有男子？

大家族中不是最講究這些嗎？說什么外男不準進內院，這兩人...誒，怎么還有一個......

見穆敬荑看向自己，坐在桌旁的男子微微頷首，表情不溫不火的說了一句：“幸會了，穆小姐！”字咬的很重，聲音卻不重，語速很慢。

穆敬荑禮貌的沖幾人蹲身一禮：“各位公子好！”

“咱倆見過......”五公子笑著上前，話說到一半就被劉明拉了過去。

“五哥哥認識穆姐姐還不是因為我，所以啊，以后對我好一點兒，我朋友多著呢！”

“是是，我們明兒最厲害了，人見人愛！”戚宏韜寵溺的摸了下劉明的頭，隨她拉著自己坐下了。

坐在榻上的劉老夫人笑意盈盈開口道：“行啦，咱們先吃晚飯，吃完晚飯再聊也不遲，還有正事呢！”

“好，都聽老祖宗的！”戚宏韜與劉明一左一右攙扶起劉老夫人，一同走到當中的圓桌旁。

窗邊得戚宏遠不知何時到了穆經理面前，低聲道：“聽說穆小姐文采很好，在下也一直苦讀詩書，打算明年春參加大考，若是能得中，說不得也是要當官的，到時候......”

“六表哥，你可要努力啊，整個戚家男子里就你不會功夫。”劉明故作正經的叮囑了一句，擠兌得戚宏遠臊紅了臉。

劉老夫人接過綠洢遞來的盤碗，接過話兒道：“你這丫頭，還說你表哥呢，人家最起碼喜歡讀書進學。你呢，你擅長什么？女兒家應會的東西，你有幾樣拿得出手的？”

劉明立即撅著嘴往老夫人身前拱了拱：“哪有這樣說人家的，我將來還怎么嫁人啊！”

“哎呦，真不知羞，你一個女兒家竟直言說起了這個！”戚宏遠撇著嘴，一個勁兒刮臉羞她。

戚宏韜斜撇了她一眼，笑得寵溺。

一旁默不作聲的男子眼神不知不覺飄向了托腮輕笑的那抹倩影。

時隔多日，再次相見恍如隔世。

那些不能安眠的日子里，他恨他怨，可每當那雙如桃花秋水般的晶亮眸子閃過腦海，他的心都會安定下來，為了她也為了兩人曾經的承諾，還有什么是做不了的，抗不過的？

荒漠冷的徹骨，熱的焦灼，卻因得了她的助益而變得容易許多。也不知到底失敗了多少次，但是他成功了，終于有了活下去的希望。

劉老夫人笑著轉向沉默男子：“劉璃，咱們用飯吧！”

“嗯！”他點了點頭，聲音低沉的應了一聲，瞬間將屋中熱絡氣氛壓了下來。

穆敬荑疑惑的瞧過去一眼，感覺壓抑了不少。

一餐飯吃的很安靜，意外的沒有男女分席。

穆敬荑雖不知劉老夫人此行到底為何意，但劉明這個同齡人在她還算踏實，畢竟她不是土生土長朝暉人，本身并沒有那么多規矩，皆是為順應環境而做的改變。

飯畢，丫鬟們送上漱口水，又撤了席面兒，講桌安擦抹干凈，擺上茶水。

穆敬荑下意識瞧了眼窗外，猶豫著是否該告辭了，這么久也沒見劉老夫人說什么正事，只安排著吃了頓飯，著實無趣。

“我留你們幾個下來，確實有正事要說，。其一，我要感念穆小姐仗義相助，幫我家明兒攔了賊人，此恩我老婆子記下了！”劉老夫人表情誠懇，有扭頭示意劉明上前。

“多謝穆姐姐相救！明兒知道那賊人是沖著我們劉家而來，本不關穆姐姐的事，何況之前......嗯，總之但凡穆姐姐有什么能用到明兒的地方，明兒必不推辭！”

劉明語畢，恭敬一禮，行的無比正式。

穆敬荑連忙相扶，笑著道：“劉妹妹不必客氣，我也是恰好遇到，自然沒有不幫的道理，區區小事不必掛懷！”

“穆小姐真乃女中豪杰，俠客風范！”五公子戚宏韜豎起大拇指，贊揚道。

“呃...不敢不敢！”穆經理慌忙擺手。

戚宏遠側頭看過來，一臉不解：“按老祖宗的說法，穆小姐不該是才女嗎？怎的還與賊人對上了。”

“誰說才女不能會功夫的，戚大表姐不就是一個嗎？”劉明立即反駁，挑著眉頭夾了戚宏遠一眼。

“嗐，如大姐那樣的人，又有幾個，估計整個朝暉也難尋了！”戚宏遠撇撇嘴。

“怎么沒有？我穆姐姐就是，她倆還見過面呢，喜愛的將軍府人提了好幾次要認穆姐姐為干女兒。”劉明自得的道，仿佛那事兒她親眼見過一般。

“哎，好了好了，先聽我說。”

劉老夫人無奈的伸手壓了壓，待兩人皆意猶未盡的閉了嘴，才繼續講：“其二，就是今日來了三次賊人，經歷了兩次險境。剛我也聽宏韜講了，院中那次也是穆小姐出手才得以平安。

后來大批賊人前來，其中有一批說是太子的人，貌似是來保護我們劉府的，到也罷了，但另一批賊人是否鏟除干凈卻未可知。

因此我想請穆小姐以及兩位表少爺還有這位族中兄弟，一同想想辦法，看能不能將那剩余的賊人揪出來，以絕后患。”

“這......”

屋中幾人面面相覷，是否有些難了？

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