大舅母方氏撇撇嘴，一臉的不相信，但大舅張成棟卻相信了大半，無它，他太想“復活“那些竹子了，如果不是實在沒法子，打死他，他也不想賣竹園。

如今劉桂圓告訴他的法子，不用花一文錢冒險，只是需要他動動手、出出力，到北面和東面的兩條河里挖些河泥，再填進竹園里，這樣簡便的法子，他為什么不試？試！

“好，大舅信你一回，今天就開始到河底挖泥，如果竹園真能起死回生，那……那到時候大舅一定送你一份大禮，不光你一個，你大姐二姐都是這樣。”

張成棟眼底發光，目光炯炯的看著三個外甥女，仿佛透光她們已經看到了滿園的猗猗綠竹。

“你想啥呢，還起死回生，我聽你這意思不打算賣竹園了？不賣竹園打哪里來錢？”大舅母方氏心里那個氣啊，顧不得埋怨桂圓的多嘴，趕緊看向自家男人。

“這……桂圓說的法子萬一能成呢，那賣竹園不就可惜了，再說賣也是賤賣，賣不出名堂的。”張成棟很了解當下的行情。

“她小丫頭紅口白牙的說瞎話，你也跟著信啊？那幾年你問過幾個養竹的，哪個說的法子有用？”大舅母方氏一心想賣竹園，這么多年沒起色，看著都添堵。

“大舅，大舅母，我說的這個法子肯定有用，你想老竹根在地底下太密了，好多盤在一起結成了疙瘩，如果咱們鏟掉一些，留些空隙出來，再鋪上河泥河新土，那些老竹根感覺到新鮮土壤，肯定搶著過來露頭。”劉桂圓簡單的講了下原理，怕大舅被大舅母呲呲幾句就偃旗息鼓了。

“我聽著桂圓表妹說的有理，爹，娘，不如咱們再試一次，橫豎挖河泥用不著錢，咱們只出力就成。”張吉朝背著手站在門外，看樣子聽了許久了。

一旁的羅姥娘也想開口贊成，可想到當初置辦竹園她勸說老大家帶著老二家一起的事，想了想還是住嘴了，她可不想再好心辦壞事了。

“翠珍你看，鐵竹和我想的一樣，我看這個法子行，你就再等兩天看看。話說回來，我今天去鎮上看了人家店里賣的竹雕，有好些都是用咱家這樣的老竹根雕的，幾百文到幾千文的都有，咱竹園那么多老竹根如果都刻上花紋，一定能賣個好價錢！”

大舅張成棟講得激動，臉上漸漸泛起紅光，只可惜當時身上別無二錢，否則真要買一個小件拿給他們幾個看。

“爹，趕明兒咱再去府城看看，若是能請個好的雕刻師傅回家，這些竹雕擺件肯定比鎮上賣的貴。”張吉朝心里有句話沒說，自從想起同窗用的那只筆筒，他一看到竹子就有一種想要雕刻的沖動，若是真能請個師傅回來，跟著請教一二……

大舅母聽到竹雕真能賣錢，不吭聲了，早知道如此，那些老竹根她燒火做飯肯定不使，想到此，她哎呀一聲小跑到廚房，很快拿著一截燒焦了的竹根頭出來，問：“他爹，你看這個還能賣錢嗎？”

噗呲一聲，眾人都忍不住笑了，大舅張成棟嫌棄的看著她說：“都燒成灰了，還賣個屁？以后你燒火就用麥絨和樹枝子，園里那些老竹根一個都不許動，聽到沒？”

大舅母方氏朝他翻了個白眼，說：“我又不傻，知道能賣錢我燒它干嘛？”隨即想到什么，手指著東邊說：“他爹，娘，還有鐵竹，咱家老竹根能賣錢的事，千萬別忘外說，我怕有的人眼紅，上門過來反悔。”

大舅母方氏話里說的是誰，在座的恐怕沒有不知道的，大舅張成棟抿嘴瞪了她一眼，叫她沒事別胡說，天不早了趕緊做飯吃。大舅母方氏鍋里早煮了米飯，此時再炒兩個菜就成，她不急不慌的說了幾句家常話，就一頭扎進廚房忙活了。

一家人吃過午飯，大舅張成棟坐在飯桌上發話了，對方氏指派道：“咱娘明日就是生辰，你去通知下二弟家還有小妹家，明天過來吃頓飯，一家人聚在一起熱鬧熱鬧。”說完看著羅姥娘，臉上帶著歉意，緩緩的說：“這兩年家里不好過，沒有給娘辦過正經生辰，娘過了明日就六十二了，合該辦一次壽宴才是。”

“不用，我不愛那種熱鬧，噼里啪啦的吵死人，人多了嘴碎聽著煩。”羅姥娘知道兒子說的辦壽宴是請全村人前來賀喜吃宴，還要請戲班子來唱戲的那種，那得耗費多少錢，再說時間上也趕不上。

她看著大兒子，真心實意的說：“成棟，你的孝心娘知道，不過不用辦那些虛的，就你們兄弟姐妹聚在一起，在我面前說幾句吉利話就成了。我這個年紀，什么好的沒吃過沒穿過，我不求別的，只求子女和小輩平安健康，其他的都隨緣。”

大舅張成棟眼眶微濕，沉默的點點頭答應了。大舅母方氏起身收拾碗筷，一旁的三姐妹手疾眼快，端了碗筷拿到廚房刷洗，方氏樂得輕松，擦擦手就出門通知人了。

這天下午，收著信兒的姨母張香巧和姨父魏東來上門來了，張香巧今年剛滿十九，兩年前成的親，嫁的不遠，就是隔壁的溪頭村，丈夫魏東來比她大兩歲，兩人從小就認識，還一起玩耍過，算是青梅竹馬。

后來，魏家小子主動上門提親，羅姥娘看中他的人品，離家又近，問過小閨女的意思后，就允了他門二人的親事。成婚之后，兩人確實過得蜜里調油、恩愛異常。

“你仨個快吃啊，這都是我自己做的糕點，家里多著呢，放心吃。”

張香巧熱情的招待著幾個外甥女，她未嫁人時只見過紅棗和花生兩回，桂圓卻是一回未見，這回看到三個乖巧的外甥女，自然心里歡喜得緊。

“怎么，是不是看著你們姨母年輕，不敢認？”羅姥娘在一旁微微的笑，她生香巧那年都四十二了，說是老來得女都不為過，那時三女兒張氏已十四五歲，快能嫁人了。

“謝謝姨母，你的手真巧，竟能做出這么多好吃的。””

劉桂圓看著桌上擺的四樣糕點，分別是芝麻餅、綠豆糕、荷花酥和水晶福包，用的都是家中常見的食材，但是模樣做得別致，尤其是那盤荷花酥，粉粉白白的，就像一朵真的荷花，只看著就養眼。

“那你們就多吃點，吃完了叫你鐵竹表哥帶你們出去玩。”

于是這一天下午，姐妹三個總算體會到了走親戚的快樂，一人拿著兩塊糕點，跟著張吉朝上樹掏鳥蛋、捉知了，下河摸草蝦、釣螃蟹，中途遇到了二表哥張吉慶，他見人多熱鬧，回家喊了妹妹玉蓮一起玩。

大表哥今年十七歲，其實早不玩這些，只是為了陪著幾個表妹，這才上樹下河忙個不停，等到二表哥和玉蓮加入后，兄弟姐妹幾個就熱鬧了，玩著玩著就跑到了竹園，找了塊空地烤鳥蛋吃，直玩到天快黑了，羅姥娘出來找人，這群小孩才依依不舍的回了家。

第二日，一家人吃過早飯，大舅母方氏捋起袖子開始準備稍后的午宴，既然當家的說要正經辦回壽辰，她就得多花些心思，盡量整治出一桌像樣的飯菜來。

菜蔬園子里多的是，雞蛋和白面湊合著夠，就是最關鍵的肉菜，她想來想去沒個好主意，要不到村頭賣肉的人家再去佘上半斤？

方氏正頭疼呢，小姑張氏提著籃子上了門，她接過來打開一看，兩斤豬肉，兩斤羊肉，這下好了，肉菜解決了！

“還是你細心，大嫂沒白疼你。”方氏喜得不住夸她，她嫁過來之后，婆婆才生了這個小姑，等于是看著她長大的，對她說話總是帶著幾分寵溺。

“韭菜還沒摘吧，我就在這里摘。”張香巧抿著嘴笑，掐起一把剛摘的韭菜，蹲在菜地上就開始摘了。

姑嫂倆說著閑話，不一會兒就干完了菜地的活。等快到中午，十幾樣菜切好配好，馬上就要下鍋時，二舅一家終于來了，二舅母手里捏著一把長豆說：“上午去地里干活了，這咱才回來，給你帶點長豆加個菜，還有什么沒弄，可要我過去搭把手？”

“不用了，我們都弄好了，你擎等著吃吧。”大舅母方氏站在廚房門口看了她一眼，沒去接長豆，轉頭到鍋臺炒菜去了。

二舅母陳氏見了并不生氣，臉上笑瞇瞇的，將長豆放在廚房的案臺上，跟著自家男人孩子來到堂屋說話。堂屋雖說沒有張燈結彩，但好歹擦洗過一遍，中間擺著一張方桌，桌上擺滿了壽果、壽酒和壽魚，其中還有劉家三姐妹做好的壽桃和壽屏。

羅姥娘穿著三個外孫女買的衣裙，梳著整齊的發髻，此刻端坐在方桌旁，懷里抱著點了紅額的蓮子，看著一眾兒女和小輩聚在一起說著話，臉上樂呵呵的。

拜壽前，大舅先放了一串鞭炮，接著幾家人按照長幼次序，紛紛向羅姥娘磕頭祝壽，嘴里說著吉祥話，再備上自己準備的壽禮，像大舅一家雖然手頭緊張，仍然準備了一筐染了紅色的壽蛋，接著就是二舅一家拜壽，他們夫婦準備的也是壽蛋，再就是姨母張氏，她準備的是一件自己做的暗紅色對襟衫。

最后輪到劉家三姐妹磕頭拜壽，三姐妹一人一句準備好的吉祥話，緊接著就得了羅姥娘給的壽蛋。壽蛋其實就是染了色的雞蛋，他們鄉下人家過壽最常見的就是這個。

等到一大家子拜了壽，幾家人圍坐在一起熱熱鬧鬧的吃過了宴，劉家三姐妹就帶著蓮子坐上牛車，帶上兩樣羅姥娘從菜園里摘的菜，慢悠悠的朝家去。離家三天，不知道家里的豬和雞都怎么樣了……

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