楚漢戰爭的余燼將將落定，對于動輒指揮調動幾萬、十幾萬大軍的諸元老來說，數以百計的騎兵，聽起來簡直如兒戲。

劉季乍喜之下，轉念一想，又嗤得笑了出來，滿臉的不以為然，

“三百匹，怕不是好的？可我還嫌少啊。

這樣，等明春來時，我給你湊齊兩千匹牝馬，全放過境去。”

他又癟著嘴道，

“即便這樣，牝馬懷胎十一個月方生產，若要等你的馬生出一支大軍，怕是要把咱們的一把骨頭都熬枯了。

你有所不知，這段時日里，咱們已造出了馬鐙，兵士們在馬上如有神助，可以以一敵百，敵我之勢，未必就如前般懸殊，哈哈哈哈。”

皇帝發了話，儼然給張良在隴西的嘗試扣上了個牛身失毛、無關宏旨的蓋棺定論，在場諸人登時議論紛紛，連原本面有喜色的夏侯嬰也不得不斂起笑意，殿中充滿著一片頹喪之氣。

劉肥的一腔熱情被當頭澆滅，不知所措地啞然無語，張良低頭，恭謹地笑而不語，不再作爭辯，只乘人不備時悄悄抬眼打量了一下劉季，似乎早有預料。

呂雉卻顯得興致很高，她一面深深頷首，一面溫言對劉季說，

“依我看，三百匹聽上去不值什么，但若真訓練有素，幾百上千精騎，有長槍長戟，能騎善射，倒也不是干不成事。

陛下莫忘了，匈奴人每次偷襲，只出動區區十幾騎，便能把邊境戍衛逼得手足無措。”

她心下暗說，你們在內陸打慣了，自然不懂草原上的精銳騎兵如尖刀般勢如破竹的威力。

只要熟悉地形，那百年后的冠軍侯霍去病，初出茅廬，只率了輕勇八百騎，便能斬獲首虜，給匈奴人造成了極大的心理震撼。

***

見劉季面上依舊淡淡的，仍是一副不置可否的模樣，呂雉背脊泛起涼意，深知此乃千鈞一發之際，稍有不慎，他就會決然走入史書上漢初對待匈奴的萬劫不復的歧途，便一時顧不上什么韜光養晦，當機立斷厲聲道，

“諸愛卿昔日都是死人堆里闖出來的，各個背著赫赫戰功，知兵善戰，這是咱們的優勢，也是咱們如今的劣勢。

草原的用兵之道，與中土差之千里，陛下當初既已定下了以夷制夷的法子，就不能半途而廢，需得貫徹始終，以匈奴人的法子，練出一支中原從未有過的騎兵隊伍。

這注定非一日之功，講求的就是個從無到有的苦功。

縱是有了馬鐙，也得積沙成塔慢慢練就，若總想著一蹴而就，未來是要吃大虧的。”

她環視一周，忽然喚到劉敬的名號，

“奉春君，你是堂下諸人中唯一去過匈奴的，你怎么看？”

劉敬在殿下急得坐立難安，他聽劉季這話太過急躁，正躊躇著要不要挺身直言，聽皇后點了自己的名字，便不再猶豫，深吸一口氣，道，

“以臣之愚見，匈奴不可貿然擊也。

實邊屯墾，訓練騎兵，以夷制夷，徐徐圖之，方是萬全之策。

陛下，切記戒急用忍啊！”

“罷了罷了，此事再議，子房一回來，你們就合起伙來掃我的興，實在不好。”

劉季似笑非笑地揮揮手，又關切地說，

“太傅舟車勞頓，想必乏了，先這樣吧。

至于你在西北花了多少銀錢，記得去找蕭何要，斷不會虧了你的，哈哈。”

“老臣還從隴西帶了一批六郡良家子來，雖都年少，但極是勇猛，陛下不親眼見一見嗎？”

張良不疾不徐地追了一句，似乎未抱什么期待。

劉季眼睛一翻，笑著說，

“我今日也累了，一群孩子，能有多大能耐？

既然皇后如此熱衷，那就讓皇后替我看看吧。

對了，記得帶上盈兒一同看。

他整日悶著讀書，越來越弱，像個道學先生，全不像我，將來怎么當皇帝掌天下？”

***

張良自隴西與天水各郡搜羅來的良家子們，多半姓李。

“李氏是當地大姓，郡望時譽頗顯，相傳隴西李氏的始祖，為秦時的郡守李祟。”

張良指著一群半大的青蔥少年，絮絮叨叨對呂雉介紹道。

呂雉會心一笑，隴西李氏的祖源，大約沒人比她更清楚。

回想上一世，唐太宗命吏部尚書高士廉等刊正姓氏，修氏族志，要在門閥士族林立的初唐社會中，提高關隴士族的門第，為李氏在高門大族中謀得首位。

兢兢業業的高士廉奉詔后，本著“退新門，進舊望”的原則，仍將山東士族列為第一等，惹得太宗大為不滿，只能向高士廉挑明，讓他不須論數世以前，“止取今日官爵高下作等級”。

高士廉終于領悟了皇帝的意思，便果斷將自稱隴西李氏之后的李氏皇族，抬為了第一等氏族。

后來，唐高宗即位，廢王立武后，她說服高宗重修氏族志為姓氏錄，終將自己武氏本望也抬為了一等。

此舉與科舉的用意一致，實是為了貶抑舊族的力量，培植自己的黨羽。至于給娘家抬門第之舉，純屬舉手之勞。

對此，當時的縉紳士大夫皆咋舌，認為武后的郡望本不高，借此抬高門第，有辱斯文。一時間物議紛紛，朝野上下頗引為笑談。

她表面雖不屑，心中卻始終藏著一個大不敬的疑問，想不到，機緣巧合，竟有機會于今日一探究竟。

呂雉含笑問張良，

“我有一事不明，還望太傅賜教。

隴西李氏一支，固是名門望族，但最早只能追溯到秦時的郡守嗎？

不是說，他們的先祖是圣人李耳嗎？”

***

“噗——”

饒張良見多識廣，也不禁笑出聲來，指著那些少年們說，

“這是哪里聽來的荒謬奇談，只怕連在場的這些李家娃娃們，也不敢夸下海口，如此攀附。

春秋末年，天下大亂，李耳騎青牛出函谷關，云游四方，相傳死于秦國，卻與隴西李家沒什么干系。”

果然不出我所料，呂雉抑制不住嘴角得意地上揚，一雙美目中隱隱露出譏諷之色，似乎又回到了前世那些爭強好勝的時日——

同樣都是攀炎附勢，李唐家敢大言不慚地攀上老子，而自己只是給娘家抬了幾等，又有什么值得大驚小怪的。

這口憋了千年的悶氣，真算是妥妥地解開了。

張良自然不了解她一時興起的意氣之爭，繼續道，

“不說李耳了，只說李家的始祖，秦國郡守李崇。

自李崇算起，他們李家已在西北邊陲經營了六代，煊煊赫赫，累世軍功。”

“六代？”

呂雉思索著，有些拿不準，略帶猶疑地問那群少年，

“你們李家諸男中，可有一名叫李廣的……孩童？” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )