“別賣關子了。”李郁笑道。

“河豚。”

嘶，李小五驚訝的跳了起來。

他是漁民出身，知道這河豚的毒性。別看表面可可愛愛，出水后鼓起來像個皮球，卻比那砒霜還劇毒。

吃下肚，就不會有后悔的機會，華佗都拉不回來。

李郁當然清楚，后世這玩意是人工培育養殖，特殊處理后，是一道餐桌美食。

若是野生的，絕對不能吃。

“劉千，你如何得知它的毒性？”

“那位船老大告訴我的，嘿嘿，說吃了這玩意，筷子一掉，就不用找大夫了，趕緊多吃幾口，做個飽死鬼。”

眾人都忍不住笑了起來。

李郁也笑了，河豚富含一種神經毒素，潛伏期短，吸收快，直接麻痹中樞神經。

一旦中毒，真就“含笑半步癲”，

嘴麻，手麻，渾身麻，想求救也走不了路。

“那你是如何做到，讓他們同時吃飯的？”

這是個關鍵問題，李郁很關心。

“廚師被我策反了，煮了一大鍋魚羊湯。河豚燉羊肉，鮮的很。到了飯點，借口沒到火候，等這幫人都就座吃到一半了才端上桌。每桌一大盆，這幫丘八生怕搶不著，每人趕緊吃掉一碗，接著吃第二碗。”

“一勺燴，都沒幾個大喊大叫的。”

“廚師是被他們抓去的，還糟蹋了他老婆，所以我只花了100兩，他就痛快答應了。”

“明白了，讓他遠走高飛，別放在咱們伙房。”

“是。”

古人說，廚子不能得罪，大約就是害怕這種事吧。

即使是個膽小怕事的，也會在菜里吐幾口唾沫泄憤。

散會后，楊云嬌立即去了伙房，宣布所有人的月銀，普漲500文，幾位廚師漲1兩。

“謝謝楊姑娘。”

“謝謝夫人。”

“不必謝我，這是老爺的囑咐。對了，夫人的稱呼不妥，以后還是叫我楊姑娘吧。”

“是，謝謝老爺，謝謝楊姑娘。”

伙房里的人眉開眼笑，漲工資，誰聽了不開心呢。

廚師的菜刀，都剁的虎虎生威。

遇上耳朵不好使的，乍一聽以為里面在敲小鼓呢。

楊云嬌到了自己的辦公室，立即喚來了下屬。

“把伙房的花名冊找給我，還有火藥廠、火器倉庫的。

楊云嬌是個機警的女子，這三個部門，是最怕人搞破壞的。

凡是沒有家眷，資歷存疑，曾有過抱怨，或受過處罰的人，全部被下令調走了。

不但如此，她還在三個部門中都發展了內線，

內線都是被官府搞的家破人亡，或者是家中男丁作為李家軍戰死的，保證忠誠度。

西山島，如今的空氣也不好了。

鐵廠，槍炮廠，經常是徹夜不休的運行。

庫存的火炮，已有800門，燧發槍13500支，火繩槍2500支。

炮彈、鉛彈、火藥更是龐大。

甚至于在一座山谷中新建了100間屋子的倉庫，用于存放。

廣東那邊，都開始流傳，有神秘人士瘋狂采購熟鐵、鋼、銅，有多少吃進多少。

當地鐵匠們叫苦不迭，原材料價格飆升了5成，生意沒法做了。

這種離譜的情況，被兩廣總督李侍堯注意到了。

確定不是兩廣反賊后，就上了密折，提醒朝廷多加小心。

而此時，揚州城的風暴終于刮起來了。

數千名可憐的灶丁聚集到了城外，討工錢。

城門官嚇得趕緊關閉城門，讓人去請示府衙，怎么辦？

知府已經被拿下了，下獄待參。

同知暫時代理知府，正處于進步的關鍵期，若是一切太平，就有可能更上一層樓。

若是搞出亂子，大約會進去和知府一起唱鐵窗淚。

他大怒：

“不管有什么理由，都不得鬧事。驅散這些刁民，滾回鹽場去。他們是哪個鹽場的？”

“西亭鹽場，小海鹽場，栟茶鹽場，都有人參加。”

“隔著幾百里，他們怎么過來的？當地的巡檢是干嘛的？”

“小的也不清楚。”

同知的疑惑，很有道理。

因為灶丁窮，他們在鹽場負責煮鹽，收入微薄，下無錐地，上無片瓦。有褲子穿的，就算是中等戶了。

大部分是娶不上老婆的，只能絕后。

說起來，兩淮鹽場倒是對朝廷有功的，提供了龐大的就業位置，安穩了人心。

灶丁這個群體，幾乎都是災民，流民。

他們雖窮，可灘涂荒涼無人。

東邊挖點，西邊撈點，鹽是現成的，倒也餓不死。

大批兵丁開出城，

刀劍在手，橫眉冷對，只等上官一聲令下，就要暴打這些窮哈哈。

雖然說他們也是窮哈哈出身，投軍吃一份餉銀，可只要有令，照樣下的去手。

在大清朝，同情心是一種奢侈品。

普通人擁有過多的同情心，很可能被視為腦子有毛病。

揚州府同知騎在馬上，舉著馬鞭爆怒喝一聲：

“一群窮鬼，你們領頭的呢？”

“我們沒有領頭的，都4個月沒發工錢了，老爺，多少給點吧。”

“拖欠工錢，你們該找場商要啊。”

“場商說他也沒錢，讓我們來找揚州城里的鹽商老爺。”

同知氣笑了，罵道：

“你們倒是聽話，走幾百里來揚州城添堵。來呀，打斷他們的狗月退。”

兵丁們立即沖上去，如狼入羊群。

慘叫，鮮血，聽在同知耳中，卻是如此悅耳，仿佛一曲忠誠的贊歌。

他和身邊的人說道：

“撫臺大人讓我署理知府，這是對本官的信任，本官當盡力安靖地方。”

“傳令下去，打到3里外，再鳴金收兵。”

此時，

1里外的河叉里，小船。

王六看的兩眼噴火，心如刀絞。

數月前，他，又被李郁調換了個地方，卸任了胥江碼頭工人互助協會會長的職務，到這兩淮鹽場搞團建。

原先的職務，被趙二虎頂了。

要說王六心里沒點怨恨，那是假的。

李郁利用他，同時也提防他，明眼人都瞧的出來。

然而，對他說的那些話也是掏心掏肺的。

“蘇州府的形勢一片大好，吃不上飯的人越來越少。”

“可就隔著一條長江，就在那黃海之濱，還有幾萬灶丁過的水深火熱。”

“王六，我們不能放棄他們。”

“我給你經費，給你人，給你武力支持，你到江北去，打開局面。”

于是，王六就來了。

在各個鹽場之間穿梭，和灶丁打交道，施舍醫藥，還有少許銅錢。

他是李郁麾下，唯一一個擅長搞團結的人才。

其他人，都辦不到。

無論是形象，還是做事風格，都決定了無可替代。

王六，強壯憨厚，手掌老繭，愛赤腳，各種活計嫻熟，一看就是個干活的好手。

他識字，略懂醫術，會說話，擁有一種特殊的人格魅力。

缺乏組織的苦力們，看到他就愿意簇擁在他身邊，相信他能帶給所有人好日子，和惡霸場商們斗爭。

“該動手了吧？”

“再等等。”

“還等什么，他們可是手無寸鐵的灶丁，是我把他們組織來的。”

“你無權指揮我。”

李大虎冷冷的一句話，如同冬日的一盆涼水，潑的王六心拔涼。

四散而逃的灶丁們，終于等來了救星。

樹林里，竄出了一群人，對著錯愕的兵丁開槍了，砰砰砰，燧發槍響成一片。

所有人都傻了，壞事了。

手舉刀劍棍棒的兵丁，知道遇上硬茬子了。

扔到兵器就逃命，身后，又是一輪零星的槍響。

城門口的同知，反應迅速，撥馬逃入城門：“速速關閉城門，有賊匪。”

“大人，外面的弟兄還沒進來。”

“去你媽的，本官命令你，拉吊橋關門。”

城門官不敢再質疑，趕緊指揮兵丁照做。

銅鑼響成一片，同時夾雜著吶喊：“賊匪攻城啦，么得命啦。”

整個揚州城，亂成一團。

一個光頭和尚，站在重寧寺的塔上，眉開眼笑。

邊敲木魚，邊念經：

“南無阿彌陀佛，一炮100人。”

“早晚有一天，揚州城人人皆知貧僧法號。”

他是李家軍的一員，年前拿著寒園寺監寺智空大師的介紹信，來這入伙，啊不對，是掛單。

揚州城敬佛，頂著出家人的身份方便行事。

重寧寺住持本不愿接受的，因為此人自稱四方行腳僧，卻一股紅塵味兒。

但智空大師佛緣深厚，得罪了他，對本寺發展不利。

斟酌再三，同意掛單，只安排他做些不甚打緊的輕松活兒。

城外，

火槍聲，刀劍劈砍聲，零星響起。

被追急了的灶丁們，撿起不知道誰扔在地上的兵器，反殺了一輪。

然后，他們就傻眼了。

“我，我殺人了？”

李大虎，一邊快速裝填燧發槍，一邊說：

“對，你從后面追著砍翻了兩個官兵。”

“你們是什么人？”

“六哥怕你們吃虧，請了我們這些江湖朋友來助拳。”

說罷，對著跪地哀求的兵丁腦袋，砰。

灶丁手里的刀，當啷落地。

上賊船了，下不去了。

灶丁的討要工錢行為，最終演化成了一場武裝行動。

沒有人說得清，這到底是怎么回事。

總之，一開始整挺好，后面一步步變了味兒。

就連王六，也只是這棋局中的一員。

即使今日揚州同知不下令暴力驅散灶丁。

也會有李家軍的槍手，混在人群中給他來一槍，促成亂局。

李郁在骨干分子會議上，刷刷寫下了十二個大字：

有序造反，間歇造反，科學造反。

看著挺滑稽的，漢語的微創新能力，在李郁手里發揚光大，長期領先。

杜仁戲謔說，主公若是去翰林院，一支筆能讓人笑，能讓人跳。

然而隨著李郁的展開講解，眾人越聽越覺得有道理。

“豎起一面大旗，自封為吳王，打下一兩座城池，這樣的造反是草莽英雄。”

“除了一時痛快，毫無意義，就像是黑夜山林里的一盞明燈，只會引來各路猛獸的圍攻。”

“主公，那我們何時造反？”

“實際上我們已經反了。”李郁笑道。

“啊？”

“反了，但沒全反，起伏式造反。”

屋子里充滿了快活的嘲笑，主公創造新詞的速度，總是令人記憶深刻，回味無窮。

“劉千，你坐鎮儀征，遙控這一次的江北行動。”

“屬下遵命。”

“劉武，你帶5艘民船，運輸火器刀劍，分別從海上和運河支援灶丁。”

“遵命。”

“譚沐光，你以漕幫運糧的名義，帶船進駐儀征。聽候劉千調遣。”

“遵命。”

李郁環視了一下三人，又叮囑道：

“江北行動，分三個階段。第一階段，鹽場四面開花。第二階段，干掉城外零星的清廷武裝，汛兵巡檢之類。第三階段，襲擾揚州城，實則全師快速南下，合兵儀征，搗毀儀征運河。”

劉武起身，問道：

“主公，把儀征運河搗毀到何等程度？”

“除了舢板，其余船只無法通行為止，越嚴重越好。”李郁想了想，又補充道，“儀征運河，年年征夫役清淤，所有從淤堵方面多做文章。”

“好了，散會。”

人工開挖的儀征運河，連通長江和京杭大運河。其意義之重大，位置之脆弱，遠超所有人想象。

一旦斷航，清廷就要腰間盤突出。

不會死人，可疼痛難忍，步履蹣跚。

李郁開會很短暫，簡單干脆。

隨后，他和杜仁聊起了長興縣的局面。

“長興煤礦目前有礦工1800余人，石灰礦多是本地雇工，500余人。另外李家巷鐵礦，亦有礦工1000人。產量穩定，運輸順利，目前沒有發現大的麻煩。”

“劉阿坤，和甄氏斷了嗎？”

杜仁的臉色變得很復雜，嘆了一口氣：

“主公，這事我有責任。”

“你細說。”

“甄氏不簡單，我本以為她是潘金蓮一類的女子，貪圖享樂，故而勾搭阿坤。”

“結果呢？”

“她竟然是想利用我們的勢力，接手甄家，做大做強。對了，她爹病了，臥床不起，怕是不久了。”

“我倒是小看了她。”

“她把李家巷鐵礦剩余的一半股份全部讓出來了，分文不取。條件是她想和劉阿坤成婚。”

李郁的表情變的很古怪，問道：

“她丈夫不是長興營游擊嗎？沒發現端倪？”

“對。”

“劉阿坤是什么想法？”

“這憨貨說，甄氏肚子里有他的娃了。”

倆人都陷入了沉默，又多了個地雷。

既然是地雷，早晚都會爆，不如

“阿仁，盡早除掉長興營游擊董額真吧。用什么方式你決定，不能影響大局。”

“屬下明白。”

“找個機會，安排甄氏和阿坤一起來見我。”

李郁覺得，要給甄氏劃一道紅線。

告誡這個女人，不要越界，不要碰線，否則自己會把甄家連同劉阿坤一起抹掉。

杜仁在西山島吃了一頓飯，就匆匆坐船離開了。

長興縣，現在是李家軍的資源地，絕對不能有失。

嵇康3號，4號，護航他的座船。

暫時劃歸他的麾下，加強武力。

隨行的，還有一艘大型運輸船。

上面搭載了200火槍兵，40門火炮。

回到長興后，他就召集了底下頭目，下令開建城堡。

位置是早就勘查好了的，右側是山巒，左側是河流。

恰好把長興煤礦，給擋在了身后，保證了安全。

就地取材，燒制磚窯。

李家軍中，各類匠人的比例很高，施工能力很強。

工程兵營的設想，李郁早就有了。

只不過礙于事務繁雜，騰不出手來整合。

這座城堡，占地在0.4平方公里，面積不大，直接就是一座翻版棱堡。

建筑方式則是中西合璧，青磚夾夯土，外層是包裹著厚厚的水泥。

總體而言，堡壘墻壁不高，但是很厚。

沿著堡壘外側，挖了一圈寬度驚人的壕溝。

“杜先生，這城池看著怪怪的。”

“這是主公設計的。”

“哦，難怪看著這么新穎。”

杜仁深深的瞅了劉阿坤一眼，問道：

“甄氏又教你什么了？”

“嘿嘿嘿，嘿嘿。”

看著這個黑旋風一般的漢子，臉上居然露出了不好意思。

杜仁冷下了臉：

“阿坤，無論到了什么時候，你都要牢記你的身份，你是李家軍一員，是主公的忠實下屬。”

“杜先生放心，我知道輕重。”

“那就好。”

江北，角斜鹽場。

400多名衣衫襤褸的灶丁，跪在一起。

巡檢司的老爺來了，殺氣騰騰。

直接點名抓了5個人，將他們捆綁，當眾斬首。

如此血腥的一幕，讓所有人驚恐不已。

李巡檢，舉著血淋淋的鋼刀說道：

“這些人私下勾結鹽梟，意圖煽動謀反。你們當中若是有人心懷不軌，這就是下場。”

灶丁們被嚇的，紛紛跪地。

口中慌不迭的說著保證之類的話。

這大清的江山如同鐵桶一般堅固，皇帝在位幾十年，宛如神明一般的存在，誰吃了熊心豹子膽敢造反。

見狀，巡檢司的人才滿意的離開了。

臨走前，又抓了7只走地雞，2條狗。

打死了扔在大車上，和那些首級一起成為了戰利品。

灶丁們在原地跪著不敢動，直到人影都看不見了，才敢嚎啕大哭，抱著地上的尸體。

還有人哀嚎，自家的雞怎么這么倒霉，不跑遠點。

兩淮鹽場，從北到南多達幾十處，都分布在黃海沿岸。

王六的活動時間有限，軌跡有限，影響有限。

南邊的鹽場灶丁鬧事，消息傳開后。

其他鹽場的第一反應就是殺雞儆猴，把苗頭遏制住。

所謂的造反5人名單，實則是胡亂定的。

都是些平日里不太好管理，敢頂撞質疑老爺的。

趁著這個機會，讓他們永遠老實。

(本章完)

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