李家堡，

李郁驚訝的看著結拜兄弟，差點沒認出來。

頭發散亂，眼睛血紅，面容憔悴，整個人散發著一種戾氣？

“兄弟，何至于此？”

“大哥，我攤上事了，攤上大事了。”

“別急，天塌下來，我幫你扛著。”李郁拍拍他的肩膀，“我個子比你高。”

很遺憾，福成處于極度的狂躁惶恐當中，沒心思欣賞幽默。

進了書房，說清楚事情緣由。

李郁也愣住了，內心暗贊，錢峰干的漂亮，是個狠人。

“朝廷有明確旨意嗎？”

“還沒，不過肯定會將我爹罷官，捉拿進京的。說不定，我也會陪綁。”福成輕微的顫抖，“大禍臨頭了。”

“不至于，不至于。你可是世代內務府啊。”

“沒用的，皇上狠起來，連國舅都殺啊。”

李郁點點頭，挺有道理的。

內務府的奴才，能比國舅還尊貴嗎？

乾隆這六親不認的性子，真挺帶勁的。

李郁起身，關好門窗。

走到福成面前，用一種從未有過的嚴肅語氣：

“我們曾經拜過關二爺，義字當先。”

“伱爹，我幫不了。若是朝廷想拿你，我不答應，我保你。”

嗚嗚，嗚嗚嗚嗚，

福成哭的稀里嘩啦，將這幾天的壓抑、憤怒、恐懼全部哭了出來。

李郁也不安慰，坐回椅子上，把玩一柄燧發手銃。

半晌，福成安靜了。

“在朝廷下旨之前，你還是蘇州織造，還兼管著本府的稅關。兔子急了還會咬人，我們難道就要束手待斃嗎？”

福成，哆嗦了起來：“你，你的意思是造反？還是上山落草？”

李郁詫異道：

“兄弟，你有點太極端了。”

“無非是見招拆招，該砸銀子就砸銀子，該殺人就殺人。誰要抓你，就弄死誰，咬死誰。”

福成有些尷尬，臉微微一紅：

“胥吏、兵丁殺幾個沒大礙。要是京中的重臣、或者欽差呢，我也夠不著人家啊。”

“不，你有點太死板了。我教你一個詞。”說罷，李郁在紙上刷刷寫下四個大字。

“筒戰價值？？”

“對。”

“愚弟不解，請李兄教我。”

李郁解釋道：

“所謂的這種價值，可以從兩點來理解。第一，籠絡你，大有好處。第二，消滅你，大有壞處。”

“我先講第一點，拿你舉例，你坐這個位置，能源源不斷的給朝廷提供情報、稅銀。這就是你的價值。”

“第二點，也拿你舉例。若是將你鎖拿入京，稅銀就沒了，情報也一團糟，甚至，你的武裝稅丁們還會作亂。”

福成緊握雙拳，問道：

“萬一朝廷再派一人，就可以接管織造署。”

“糊涂，這織造署若不是你的，你就毀了他。”

“怎么毀？”

“呵呵，巨額稅銀去向不明，稅關秩序崩潰，稅丁們叫囂著，只認你一人，把滸墅關一把火燒干凈。你說，誰敢接手？誰又能接手？”

“這，這和造反實際上也差不多了吧？”

“不不，我們的心還是忠誠的，只不過方式方法過激了一些。”

福成傻了，腦瓜子嗡嗡的，轉不過來了。

好像有點道理，就是道理有些歪，比紫禁城景山那棵歪脖子樹還要歪。

李郁的嗓音變的異常的魔性，堅定的說：

“難道我們就乖乖的讓朝廷那些奸臣收拾了？不行，絕對不行，死不瞑目啊。”

“你乖乖交出官印，去伊犁吃沙子，去寧古塔堆雪人。有人會夸你嗎？不會的，只會笑話你是個傻嗶。”

“忠誠，論心不論跡。我殺官，我燒滸墅關，我賴著不走，可是我的心是忠于大清的。這一點，你承認否？”

福成頻頻點頭，他自認是忠臣。

內務府的旗人，個個都是忠臣。

李郁滿意的點點頭：

“是否忠誠，朝廷說了不算，我們自己說了算。”

“咱大清，從來虧待老實人，讓忠臣吃虧。所以咱們得吸取教訓，牢牢的把住手里的力量，誰說都不好使。”

“就像晚唐，那些節度使，皇帝敢給他們眼色瞧嗎？”

“藩鎮的日子，才是忠臣的最好歸宿。不受朝廷那些混賬軍機大臣的瞎指揮，他們啥也不懂，只會陷害忠良。”

“這大清，就是被這些人給禍害的。”

福成咬著牙，點頭：

“李兄，我聽你的。”

“在大清混，沒有兄弟是走不遠的，舉步維艱。朝廷可能害你，但兄弟不會害你。”

“我同意。”

“這樣吧，城守營游擊胡之晃，現在已經提拔成了提標中軍副將，他也是我的結拜兄弟。我讓人去請他過來。”

既然已經到了這一步，李郁就干脆趁熱打鐵。

把福成這一步棋，徹底下定離手。

忠誠！

“福公子，我敬你一杯。”

胡之晃武人本色，豪爽大氣。

如今他也是仕途順利，膽氣頗豪。

有銀子，有兵，說話越來越自信了。

除了后院經常起火，又娶了兩房小妾，雞飛狗跳的。

哎，男人！

他知道李郁的心思，助攻角色做的很完美。

給福成灌輸了一個理念：

“福公子，你得有私人武裝，得截留部分稅銀，作為后手。朝廷不翻臉，咱就忠誠。朝廷若翻臉，咱的忠誠就大打折扣。”

“俺老胡是個粗人，干脆就不裝了。對朝廷的忠誠，那得上秤。朝廷對得起你，你就忠誠。對不住你，那你還忠誠個啥？”

福成如雷轟頂，半天說不出話，只能仰頭又悶了一杯。

總之，20幾年的人生觀，一場酒下來，稀碎。

宿醉之后，他就看到了李郁的緊張臉。

“出什么事了？”

“江北來了兩個可疑人，四處打探我的人際網。”

“錢峰那狗東西派來的？”

“大約是吧，除了他，還能有誰這么陰險，這么大膽，竟然到滿城抓了旗人，想拿到勾結的證據。”

“反了他了。”

福成跳起，憤怒的大罵。

“錢峰想做海瑞，他有什么不敢的。區區幾個旗人算什么，他連李侍堯的親戚都敢砍頭。”

說到這里，福成莫名泄氣。

“那倆人調查你什么？”

“不知道，不過我不喜歡這種被人算計的感覺。”

“你打算怎么做？”

“弄死，澆到水泥里。”

“水泥是什么？”

“我新發明的一種神奇建筑材料，能掙大錢。對了，萬一這倆人上門找你，你怎么應對？”

“漕。”

李郁是烏鴉嘴，一般他預測的事，都會發生。

阿克齊，從滿城抓走了多隆。

亮明身份后，還未用刑，多隆就招了。

主要他想得開，與其受刑不過再招供，不如先招了，免受一頓毒打，贏。

“你身為旗人，卻私下售賣戰馬，你是何居心？”

“大人容稟，那些都是病馬。即使不賣，也活不久了。所以我就坑一坑漢人，高價賣給他們。”

“呸，狡辯。”

“真的，此事本旗的協領、佐領都可以作證。還有新任副都統葉爾燦大人也參與了。”

“你要是敢胡說，我就”

“不敢不敢，沒有大人物的授意，我一個小小旗丁怎么敢這么做。”

阿克齊愣住了，轉身走出了屋子。

他感覺問題越來越嚴峻了，全是混賬。

而且，葉爾燦是富察氏的子弟，背景硬的很。

除非是謀逆大罪，否則粘桿處也不敢動富察氏，容易死無葬身之地。

阿克齊和手下小聲的商量了許久，決定避開這顆地雷。

大不了，就不深挖旗人敗類了。

有馬沒馬的，不影響大局。

專心的調查李郁，這是個漢人豪強，還是首犯。

他又獨自去了一趟太湖畔，想雇船去西山島，被驚訝的漁民拒絕了。

區區幾里水路，給2兩銀子都不接。

漁民上下打量著，詢問道：

“爺，你是外地人吧？”

“北方客商，聽說太湖風光好，哈哈哈，就想著游覽一圈。”

“難怪呢。”

“這太湖里有什么禁忌嗎？”

“呵呵呵，沒有沒有。”

阿克齊沒有繼續詢問，而是一拳把漁民打暈了，然后扔進了湖水里。

確定溺死后，才悄悄離開。

他的危機意識很強，擔心這個漁民去告密。

實際上，這個漁民心里也是這樣想的。

巡檢司老爺早放過話，有可疑人等窺探西山島，速速上報。

無論是否屬實，都賞500文。

若查實了，重賞5兩！

阿克齊在岸邊，眺望了許久。

雖然是大晴天，可依稀看到西山島輪廓，還有那黑煙。

他猜測島上有人冶鐵，規模不知。

來回一趟花了大半天，得出了一個重要結論，李郁肯定有問題！

連帶著，他對江春也產生了懷疑。

此人到底是什么居心，竟然撒謊騙自己。

他不知道的是，就在此時，揚州江府，有人敲開了大門。

“您是？”

“在下受一位朋友之托，給江首總送禮。”

“可有預約啊？”

“把名帖拿進去，江總商一看就知。”

來人突然變臉，將一張薄薄的名帖塞到門子手里。

門子被鎮住了，趕緊跑進去稟報。

江春打開一看，手一抖，名帖落款是蘇州李郁拜上。

“人在哪兒？”

“在門口。”

他匆匆的趕到門口，見到了一個精悍的年輕人。

“可是江春江首總當面？”

“正是在下。”

“我家主人吩咐從今天起，每天登門送一份燒鵝，給您府上晚飯添個菜。”

說罷，留下食盒，走了。

1年的幼鵝，表皮烤的金黃焦脆，散發著誘人的香氣。

江春后背發寒，這烤鵝分明是瘦西樓的招牌菜。

他的最愛！

“你們幾個，還沒吃飯吧？”

“回老爺，奴婢們正準備去吃。”

“拿去分了吧。”

“謝謝老爺。”

下人們樂壞了，端著燒鵝就跑了，無比慶幸能成為江府的下人。

江春回到書房，沉思不語。

他知道，自己只要有輕舉妄動，等待這座豪華府邸的就是血與火！

“來人。”

“老爺有何吩咐？”

“把蕓娘叫來。”

“是。”

“等會。”江春起身道，“讓她去我房里。”

下人一愣，不敢多問，連忙去傳話了。

心里倒是挺羨慕的，蕓娘命真好，馬上就成姨娘了，算半個正經主子了。

“老爺。”蕓娘來了，微微下蹲行禮。

江春眼神清澈，笑道：

“這件衣服不錯，很適合你。”

“是府里的裁縫做的，用的是蜀繡料子，還有許多金線。”

“坐，新到的花茶。”

江春有一句沒一句的聊著，話題非常跳躍。

從天氣到八卦，又到西邊的災荒。

蕓娘心里逐漸不安，逐步緊張。

她決定主動出擊，把握話題，湊近了江春：

“老爺熱不熱？”

見江春不上鉤，她又趕緊問道：“老爺，前兩天去哪兒了呀？”

“去了一趟蘇州府，見了位故人。”江春又說道，“姓李。”

說話的時候，他注意盯著蕓娘的瞳孔，似乎沒有變化。

于是，又冒出一句：

“蕓娘，你是不是對我很好奇？”

這一瞬間，蕓娘的瞳孔有所變化，被他捕捉到了。

“奴家只是愛戴老爺，希望能伺候老爺。”

“不，你撒謊了。”

江春就這么死死的盯著蕓娘，眼神逐漸嚴厲，追問道：

“你到底是什么人？潛入我府邸想做什么。”

蕓娘撲通跪地，兩行淚珠大顆滴下：

“老爺，你真的冤枉奴家的。奴家是清白的，從里到外都只屬于老爺。”

“蕓娘，我江春自問待你不薄，你究竟是何人指使？你可以不說實話，但是你喝下去的那杯花茶是下了毒的，一炷香燃盡之前，你就會死亡。”

蕓娘這才臉色大變，癱倒在地上。

毒性，真的開始發作了，意識開始一陣陣的恍惚。

江春輕聲說道：

“告訴我，我給你解藥，再晚就來不及了。你還年輕，要珍惜生命。”

“奴家是白蓮教揚州分舵中人，父母早亡，打記事開始就在這揚州城學戲唱戲了。”

“府中還有何人是你同伙？”

“城外莊子的王嬤嬤。”

“你認識李郁嗎？”

蕓娘的意識已經很模糊，喃喃自語：

“給，給我解藥。”

江春退后兩步，安靜的看著她走向死亡，直到確認已咽氣，才大喊一聲：“來人。”

貼身丫鬟進來，嚇了一跳。

“找幾個人，把蕓娘姑娘埋了。告訴府里，她是暴病身亡，不許議論。”

“是。”

打發了蕓娘，江春又點了8個護衛，隨他出城。

城外的莊園很大，他令人召來了王嬤嬤，還有蕓娘介紹的所謂同鄉孩子。

倆人一進門，就被護衛控制住。

“綁了，吃里扒外的東西。”

護衛們都是江湖出身的漢子，彪悍兇狠。

直接把人踢翻，牢牢捆住。

王嬤嬤，很平靜，少年則是大呼冤枉，被堵了嘴。

“白蓮教？”

“老爺你既然都知道了，何必再問奴婢。”

江春嘆了一口氣，坐在凳子上：

“我記得，你在這莊園里做事超過20年了吧？”

“30年！”

“你是何時入的白蓮教？”

“打奴婢的奶奶那輩開始，就是了。”

“我想問你幾個問題。白蓮教是準備動我嗎？”

“不是。”

“李郁，此人是白蓮教的人嗎？”

王嬤嬤愣了一下，表情復雜，沒有回答這個問題。

“王嬤嬤，我可以答應你一些要求，作為交換。”

“能不殺奴婢嗎？”

“不能。”

“能放過他嗎？他還是個孩子。”

江春搖搖頭：“抱歉，我不想騙你。”

王嬤嬤釋然笑了：

“江首總不愧是揚州首善，對將死之人都這么坦誠。”

“我一直不喜歡陰謀詭計。”

“除了出賣同教中人，其他的問題只要是奴婢知道的都可以回答。李郁，他不是本教中人。”

“他是你們的盟友嗎？也在蓄謀造反嗎？”

“奴婢只知道，他曾賣給本教一批火器。”

“白蓮教是打算在江蘇起事嗎？”

“據奴婢所知，沒有。”

“你的職責是什么？”

“長期潛伏，籌集經費。”

江春笑了：

“難怪每年府里的賬目都對不上，我只當是莊園的維護費用太高了，原來是流入白蓮教了。對了，這揚州府周圍還安全嗎？”

王嬤嬤想了一下，說道：“老爺還是做好北遷的準備吧。”

“謝謝。你最后還有什么要求嗎？”

“小灣村有戶貨郎，對奴婢有救命之恩，如今他家得罪了糧長要吃官司，請老爺幫奴婢報個恩。”

江春緩緩起身：“好，安心上路吧。”

走出屋子后，又囑咐護院：“痛快點，不要讓他們受罪。”

護衛點點頭，用大拇指試了一下刀鋒

(本章完)

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