清點可用將士及其他官吏又調撥一應物資，即使已盡力加快速度，也花費了七個日夜。第八日一早，唐芷漩率軍開拔，沿著之前崔嶄西征的官道出發，一路向西而行。城中百姓從未見過女子帶兵出征，一時街頭巷尾擠滿了駐足觀看的百姓，爭著一睹唐芷漩的風姿。唐芷漩穿戴著軍需院卿的出行官服騎著高頭大馬，坐姿挺拔氣度合宜，顯得她英姿颯爽又雍容大氣，令注視著她的百姓中有不少都連連稱贊。唐芷漩對著百姓們拱手行禮致意，在確保不驚擾百姓的情況下盡量快速地通過。

待到城外，唐芷漩正要下令全速前進，就見云入畫策馬而來靠近她身側，說道：“只說幾句，不耽誤你太久。”她拿出一封薄信遞給唐芷漩，“這是在西境所有孤芳閣女子的聯絡方式及她們各自擅長的技藝，我已下達閣令，只要你出示山茶花結，她們自會唯你之命是從，絕無二話。”

唐芷漩道謝，云入畫又道：“此去多艱險，你是否因已與崔嶄私定終身才非要去確認他的死活？”

唐芷漩微微訝異，云入畫細看她神情，嘆道：“你竟不知。”她的目光中帶了點難得的感慨，“崔嶄在皇上和眾官員面前，說要入贅于你，我以為你是知道的。”

唐芷漩瞪大了雙眼看著云入畫：“啊？”

云入畫好笑道：“沒想到？他竟沒同你說？這崔嶄有點意思啊……不過你放心，他沒說出你的名字，應是保護你免受侵擾之意，皇上也不知具體是何人。”云入畫正色，“唐芷漩，你打算在西境停留多久？如果一直尋不到，你須得給自己一個期限。”

唐芷漩沉默了一陣，說道：“兩個月。西境安穩后兩個月還尋不到，我自會返京。”

云入畫點頭，帶著些憐憫地看著唐芷漩，說道：“你心里還有數就好。”她掃了一眼大軍，“就這點人，別說忽蘭了，靖王你都無法抗衡。”

唐芷漩低聲道：“我已經傳信給言霽川，他會在合適的時間馳援西境。”

云入畫臉色一松，點頭道：“甚好。你去西境我是放心的，但因為險阻過多，我又有些不安，”云入畫拱手致意，“一路平安，逢兇化吉！”

唐芷漩亦是拱手謝過，催馬前行，很快開始全速區前進！云入畫看著大軍離去直到只能看見揚起的塵土才轉身離去。

西境，峽谷。

西境腹地一處峽谷內，崔嶄在臨時搭建的工事內望著對面黑壓壓的大軍。一個月前他將本埋伏著攻擊他的忽蘭將領的頭顱割下，直接扔進了忽蘭主將布恩臺的營帳，以圍剿之勢逼迫布恩臺投降。布恩臺出帳就表示愿降，并下令所有將士放下武器不得抵抗。崔嶄知道這布恩臺乃是忽蘭國主的獨子，對他這么輕易投降滿懷警惕，但直到士兵將布恩臺捆綁結實也沒出現任何意外，就在崔嶄打算帶著布恩臺前往拜見靖王時，就見一隊人馬緩緩而來，掃一眼浩浩蕩蕩望不到頭，就正面看來起碼近萬人。

斥候匆匆奔來，說道：“稟將軍，是靖王殿下率軍來援！”

崔嶄點頭，心下稍安地說道：“隨我去迎。”然而還沒行至靖王面前，只覺得身后一陣掌風掀過，崔嶄立即閃身躲避，還未回頭就與身后那人來回過了兩招！周圍將士涌上來要救他們的將軍，卻聽得靖王大喝一聲“本王來助你”！一柄長刀直揮向布恩臺，將布恩臺激得連退幾步，靖王擋在崔嶄身前與布恩臺纏斗起來，崔嶄連忙從旁策應，卻在幾個連招過后，當崔嶄的長槍就要扎進布恩臺胸口時，脖頸邊卻忽然橫了一柄長刀！

崔嶄眸中閃過絲絲不可置信，很快轉為鎮定地看向靖王，沉聲道：“西境屢奏險情，原來這險情是來自于殿下。”

靖王看著崔嶄，細細打量了一番，笑道：“這眉眼還真是與本王有幾分相似啊，本王看著都要起憐惜之心了。”

崔嶄神色一凜，那邊布恩臺對靖王笑道：“王爺不會是真不舍得下手了吧？”

“豈會？”靖王應了一聲，長刀已在崔嶄脖頸蹭出血痕，他笑瞇瞇地看著崔嶄，“要怪就怪你這身世太讓人難受了，”靖王微微傾身向前，對著崔嶄輕緩帶笑地喚了一聲，“我的，好、外、甥。”

靖王話音未落，崔嶄動了！靖王這一刀橫得極為巧妙，崔嶄擅動極可能受傷，但又不得不動！靖王眼睜睜看著崔嶄從自己的刀下極快地挪了出去，用自己的肩刮擦過長刀，絲毫不在意長刀入骨！靖王驚得揮刀就劈，但崔嶄一旦得了自由那長槍就耍得虎虎生威，一片寒光籠罩在他周遭，完全無法近他的身！靖王指揮大軍圍攻崔嶄的軍隊，布恩臺那些沒有被縛的士兵們也沖了上來！崔嶄帶著將士們且擋且退，最終退守峽谷深處難以攻破之處，以地勢之利暫時擋住了靖王與布恩臺兩軍的攻勢。

但雖能守得一時，所攜糧草也最多只能再撐兩日，即將不戰而敗。崔嶄眉目沉沉，下官前來奏報道：“稟將軍，已按您的吩咐從峽谷溪流側方嘗試挖掘通路，一個時辰一輪換絕不停歇！另外斥候察覺西南側樹木茂密處有敵軍閃現，猜測是想縱火逼我們出去或者將我們燒死在這里。”

崔嶄：“三人一隊，編二十隊，每隔一炷香放出兩隊，反方向從敵軍較少的方向嘗試突圍，可用迷煙作偽，令敵軍誤以為我方故布疑陣而只是打探并不襲擊。”

下官：“是！那這般作偽要多久？最終達成什么目的？”

崔嶄默了一瞬，說道：“讓敵軍以為有詐，但能突圍出去的不必再返回。你找幾個得力又武藝高強的，力保這幾人出去，讓他們傳信給鎮國公。”

下官一驚，急道：“將軍！既已無勝算，您應該趁敵軍疑惑時率先突圍！”

崔嶄緩緩搖了搖頭。他不想說他在等著看暗軍是否會行動，他知道暗軍一直如影子般跟隨著他來到西境，眼下這情況應該是暗軍最好的動手時機！如果暗軍能從靖王的后方突襲而來斬殺靖王，那也許一切都會不一樣。而且他身為主帥豈能臨陣脫逃？他一走，數萬大軍人心渙散，只會死傷更多將士，而他如果慘敗被俘或者身死于此，靖王為了增添他自己的兵力也不會對崔嶄的大軍肆意屠殺，只會收歸己用，那便有更多的人能活下去。

他仰頭望天。他馴練海東青傳信已有多年，如今帶在身邊的三只海東青已放出去兩只，卻都未有回音，想來從外傳信入內已是千難萬險，因為忽蘭人擅馴鷹也極會攔截傳信的禽類，便是被他們所截也未可知。當下心中焦郁嘆息，吩咐道：“取紙筆和短箋來。”

下官應聲而去很快拿了紙筆和短箋來，又問道：“將軍的傷如何了？下官見您衣衫上血跡斑斑，還望將軍不要強撐，軍醫一直在等候您的召喚。”

崔嶄：“勞你掛心，無礙。”

本來那一刀的剮蹭定會血流如注難以愈止，但崔嶄穿著唐芷漩為他備下的銀絲軟甲，雖然確實被傷到但并不十分嚴重，他自己敷了些藥也就止住了。這銀絲軟甲在他西征之前只量產了一小部分，是以軍中只有少部分重要將領穿在身上，沒想到關鍵時刻救了他一命。

芷漩啊，你又救了我，這是第幾次了呢？

崔嶄心中想著，筆下本已有些凌亂的字跡難免又慢了兩分，染上幾許難言的溫潤。寫好短箋，他將短箋在未放出的青團兒爪上綁好封定，撫了撫青團兒的翅，嘆息般地說道：“去吧，去告訴她……”后面的話卻也什么也說不出來，只看著青團兒振翅飛遠。

天色漸黑，崔嶄與將士們迅速用了些飯食填飽肚子，開始下令偽裝突圍。挖掘通路那一側也有了進展，身材矮小的士兵已能從挖出的洞路中爬出去！崔嶄在工事后向靖王喊話，一副動之以情曉之以理的模樣，為突圍和挖掘的將士們爭取更多時間！

但靖王對崔嶄只溝通而不出戰逐漸疑惑，對布恩臺說道：“你那些鷹呢？放出去一些喜歡吃人肉的到高處看看，要是那些鷹都俯沖下去吃肉了，就說明崔嶄是在拖延本王而讓他的人逃走！”

布恩臺立即吩咐人去辦，很快數十只雄鷹翱翔于天際，直沖峽谷腹地而去！崔嶄看著蒼鷹呼嘯而來便對下官一點頭，下官下令早已準備好的弩陣向鷹群射殺！唐芷漩新研制出來的弩很是強力，天空中的鷹撲簌簌墜落在地！

崔嶄：“撿鷹，烤了吃。”

下官想笑又覺得不合時宜，應了一聲就吩咐下去。外頭的布恩臺雖沒見著鷹墜落卻也沒見著一只鷹回來，生疑之下又想起崔嶄的威名，不免有些惴惴地對靖王說道：“他要是有能射殺我的鷹的武器，只怕難以攻下，可能這武器并不多所以一直省著用所以我們沒見過！但是——”

“但是什么！”靖王不屑道，“再圍他幾日，都餓得奄奄一息還有什么勝算？”靖王瞇眼盯著工事方向，也有些憂心泛濫，便道，“罷了，還等什么，天火雷伺候！”

轉瞬之間，碩大的火球漫天騰起，直沖崔嶄所在的工事而去！崔嶄眼見著火光沖天而起就抓著還在愣怔的下官快速后撤，他們方才所在的地方瞬間被天火雷砸中，炸起一片火焰！數以萬計的天火雷從天而降，轟天震地般將崔嶄及大軍的藏身之處炸得地動山搖，煙塵四起血肉橫飛！好在崔嶄一直讓大軍掩藏在山體附近，多數都及時躲避進入山中才躲過一劫！

崔嶄被震得耳鳴，腦子里嗡嗡的聽不清聲音，喉頭泛著甜腥之氣，知道自己這是被震到肺腑而血氣上涌，當下略作調息，強撐著扶靠在一棵大樹上，甩了甩頭努力大聲命令道：“天女弩滿裝！速射！隨意！”

弩箭天女散花般兇狠砸落，靖王與布恩臺的兩軍死傷一片，四下逃竄！兩人躲藏在巨石下，布恩臺急道：“這什么弩威力這么大？！比以前的又強了數倍！”

靖王惱道：“本王也是第一次見！馬上強攻！他就這點家底罷了！”

兩軍立即強力合圍沖向工事內，崔嶄率軍已后撤至溪流邊，正盡量快速地讓將士們從挖掘的洞路離開！只是洞口狹小每次僅能容一人通過，再如何抓緊此時也只過去了不到三千人！崔嶄召集自己的心腹五十人集結一隊，帶著這些人向著溪流的反方向奔跑而去，想吸引敵軍追擊自己而讓將士們能更多地離開！但將士們卻紛紛停止進入洞內而追著崔嶄而來，誓要與他同生共死！

崔嶄心中感慨卻又不想讓他們就這么送命，剛想說一番話令他們重新回到洞口，就聽“轟”的巨響，洞口突然從里炸開，露出一個巨大的豁口！一個年輕女子從內而出，大聲道：“這兒走！”

眾將士紛紛看向崔嶄，崔嶄大步上前直接以長槍抵住那女子脖頸，喝問道：“你是何人？”

女子低聲道：“唐芷漩唐大人派我前來援手。”

崔嶄聽得“唐芷漩”三字渾身就是一松，卻又一緊，問道：“有何憑證？”

女子：“唐大人讓我轉告：‘想要欠債清償，須得全須全尾’。”

崔嶄心中似被狠狠一撞，連忙點頭，對眾將士下令快速通過洞窟！一時間眾將士紛紛涌進去，崔嶄與那女子押后。

洞窟中漆黑難辨方向，好在只有一條路通到底，在遠處有光亮勉強作為指引。女子表示這條路通往西境與忽蘭邊界處的一座小鎮，大軍可在那里稍作休整。崔嶄謝過，往前方的腳步又快了些，他知道他的芷漩在那里等著他！然而再走了兩步，他忽然被這女子用盡全力一推！崔嶄猝不及防撞在墻壁上，沒想到墻壁竟能活動忽然翻轉，他跌進了墻壁之中！

洞窟光亮的盡頭，唐芷漩正在焦急地等待著。她來到西境后詳查情況，發覺靖王的精銳均不在駐處便覺得疑惑，尋了隱在靖王府多年的孤芳閣閣員螢雙，從她所述判斷出靖王已反，又因駐軍出動大半而直覺與崔嶄有關，便一直趕路到了峽谷，果然發現靖王的大軍圍鎮在此。勘察地形后唐芷漩令人從險要而無人看守的懸崖攀爬至峽谷后方，正好就是崔嶄命人在挖掘的出口附近。待天火雷紛紛而下后，她立即命人炸開那座山包，好讓崔嶄等人從此逃出生天！螢雙因熟悉地形而自告奮勇前去報信又帶路，沒想到等大軍都出來后再見到螢雙，卻只有她一人。

唐芷漩驚疑不定地向螢雙身后看了看，問道：“崔將軍何在？”

螢雙“噗通”就跪下了，說道：“我乃孤芳閣閣員不假，也愿為山茶花使救出大景將士，但我還曾被國主救過性命，我答應了要報他的大恩！”

唐芷漩緊盯著她：“什么意思？你將崔將軍交給了忽蘭國主嗎？”

螢雙點頭，唐芷漩直接一巴掌揮過去，劈頭蓋臉結結實實扇在螢雙臉上，斥道：“糊涂！兩國交戰遑論私人恩情？！崔將軍若有閃失，你就是大景的罪人！”

螢雙似是早有準備，又點了點頭，說道：“我明白都是我的錯，所以，我也沒想欠你什么！”說罷抽出藏于靴內的匕首，直接插進自己脖頸，倒在地上抽搐了兩下就不動了。

唐芷漩張了張嘴，什么都無法再說。她看向漆黑的洞窟，吩咐道：“大軍前去休整，另派十人，隨我進洞尋找崔將軍！” ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )