23二二日初升

23二二日初升

葉洲棄她而去，連長安心內實在痛如刀割。但憑著胸中一股硬氣，她掙扎著爬起身來，勉力套上馬車；也不辨方向，便摸著黑咬牙馭馬奔行——寧肯從車上摔下來，摔斷了脖子，也勝過留在原地傷心絕望——自小到大，她實在已等待得太久、顧慮得太多、忍耐得太辛苦，這條命根本是從上天的指縫間搶出來的，她絕不愿再次重蹈覆轍。

論志氣，連長安決計是不缺的。可畢竟自小生長在駙馬府中，哪里懂得駕車之術？加之氣虛體弱，奔著奔著便覺得眼前一陣陣發花，韁繩自手里不住滑脫出去。她本就外柔內剛，又遭逢大變，性子越發偏激執拗。既打定了主意，就是明知前頭是個“死”字，也寧死不會回頭了。

車前套著的棗紅馬馴得極熟，見主人不拘它，樂得撒開四蹄埋頭亂跑。連長安起初還徒勞地努力控制方向，后來索性松開手，眼睛定定望著四周不斷倒退的、深深淺淺的黑色，唇邊帶出一彎苦笑，嘆息道：“馬兒，你若有想去的地方，那便去吧……”

——朗朗乾坤，茫茫天地，我能去向何處？

——去向何處……都是一樣的。

不知奔行了多久，天光漸白，馬兒放緩了步伐，曳著蹄子慢悠悠向前踱，一路走，一路垂下頭啃草葉子吃。連長安裹緊衣袍，半倚在車廂上，正迷迷糊糊打著盹，刮過身畔的野風之中，竟忽然傳來了隱約的人聲。

荒山野嶺，怎會有人？她猛地睜開眼，瞬間清醒過來。第一反應就是慌忙去扯馬韁，想駕著車子遠遠避開，可誰知那馬竟突然精神抖擻，昂首啡啡長嘶一聲，便向著人聲來處疾奔過去。連長安暗叫不妙，滿心惶急，可人在車上顛簸不定，勉強維持平衡已然不易，真真是身不由己。任憑她使盡全身解數，馬兒絲毫不為所動，反而更加卯定了那個方位縱蹄如飛。

星星點點篝火的明輝從天邊魚肚青的底色上次第浮現，原來是塊頗大的宿營場——說時遲，那時快，連長安還未看清，馬車已然奔近，她無計可施，只得一面死死扯住韁繩，一面縮著頭尖聲驚呼。營地上的人們想是方從睡夢中醒來，異狀又發生得如此突兀，根本來不及辨明是非曲折，只是匆忙避讓，四散而逃。

一時間男女老幼、粗細高低，各式各樣的喊叫聲充斥在她四周，又飛快地被呼嘯的風統統席卷了去——語言音調統統怪異，連長安一句也聽不明白。

幾乎是眨眼功夫，馬車已沖出了營地；駕車的棗紅馬依舊瘋一般向前狂奔。想是不巧碾到了大塊的石頭，整輛車子猛地從地面上彈跳而起。連帶著長安也被甩起來又落下去，額頭磕在了車框上，疼得一陣眩暈——更要命的是，韁繩從手中飛了出去，幽晞里但見一道灰色的繩影，隨著馬鬃狂舞的韻律上下翻飛。

車毀人亡就在眼前，危急關頭，連長安忽覺腳下踏板重重一沉，身子一個趔趄，險些跌倒。一條手臂及時伸向她，牢牢挽住她的腰；而那條馬韁更是變戲法兒般跑了回來，正攥在雙粗大的手里，猛力勒緊！

轉瞬之間，連長安已在鬼門關上打了個來回，委實是驚駭交加魂飛魄散。此時唯剩求生的本能，下意識抱緊身畔唯一的浮木，閉目縮肩，耳中但聽得咚咚鼓響合著風聲呼嘯……許久之后，直到馬車漸漸平穩、漸漸停了之后，她才忽然反應過來，原來那鼓聲是自己的心跳；原來自己……竟和個陌生人抱在了一處。

她心念一動，連忙放手，那人卻不肯松，反用力摟得更緊。天色還未完全放亮，四周朦朦朧朧的，連長安一抬頭，只看見極近處一雙如星亮眼，一口雪白的牙。她心頭莫名慌亂起來，連忙掙扎，身邊人大笑一聲，抽回了胳膊，口中嘰里咕嚕倒出一連串話——見她沒有反應，微微皺眉，又用稍有些生澀的漢話重復道：“它一個孤孤單單，想伴兒了。”

“誰？他在說誰？”長安不禁茫然，還待說什么，卻見那人將手指豎在唇邊，做了個噤聲的手勢；隨即以口作哨，清嘯起來。

那嘯聲發自人身，卻利如尖鐵，箭一般直刺云霄。仿佛一柄看不見的鑰匙，豁然打開清晨金紅色的門扉。遠處大團烏云裹著雷鳴奔近，越來越近，整個蒼穹與大地以一種魔幻般的速度輪轉起來，黑夜飛一般退散，白晝鋪天蓋地襲來——終于，初生的第一縷陽光穿透晨霧和塵土，映出其間數十匹駿馬矯健如龍的英姿。

此情此景，連長安不禁倒吸口冷氣。如此奔騰雜沓！如此氣勢磅礴！從朝陽升起之地如潮般涌來，分明不足百數，卻仿佛有萬萬千千。

那人見她怔，也不理會，不由分說扶她下了車；自己則走上前去，解開縛在車轅上的棗紅馬。那馬兒見了馬群，本就躁動不安，此刻脫了韁，更不逗留，早飛一般奔了過去，很快便匯入大隊之中。

那人口中的哨音一變，馬群沖至近前、漸漸止步，圍著二人三三兩兩散開。他雙臂當胸環抱，笑吟吟看著它們在不遠處追逐、嬉戲、撒歡……忽然回過頭來，得意洋洋對連長安道：“我說得對，是吧？它知道它們在這里，它就是想要一個伴兒。”

那時候旭日方升，全世界的燦爛陽光都盡情揮灑在他一人身上。

——沒錯，當然。就連區區牲畜都明白孤苦無依的滋味；都想要尋找可以并駕齊驅、馳騁萬里的同伴……她當然明白。

在那個拂曉，在連長安九死一生險些丟掉小命的時候，她還不知道自己誤闖入的是怎么樣一片營地。那個在危急關頭對她施以援手的馭馬人，統共只向她丟下了兩句話，便跳上一匹尚未配上鞍橋、背脊□□的馬，以不可思議的騎術迎著朝陽、大笑著跑開去。在他身后，嘯聲悠長，馬群不約而同昂起頭來，天地間一片嘶鳴。

——連長安呆呆望著他跑遠，身邊只剩下沒有馬匹、癱倒在地上的破馬車。

她隱約猜到了，她猜得沒錯。她遇到了胡人。

“胡人”這個詞，是對長城外異民族的統稱，他們之所以甘冒奇險翻山越嶺來到雁門以南，只是為了用自己養的牛羊馬匹換些漢人的糧食用品，來度過這個即將到來的嚴冬。

——換句話說，他們是做走私買賣的胡商。

胡人中數匈奴最為強大，鼎盛時曾占據西起阿爾泰山，東至興安嶺，南達長城腳下的廣袤大地。匈奴內部分為諸多部族，部族間經常因牛羊牧場發生爭端，內亂頻仍。百年以前，實力最強的阿衍部首領一統草原，即位為“單于”，率領各部族一致對外，匈奴因此迅速坐大，漸成大齊北方邊陲心腹之患。歷代齊帝一方面仰仗長城之險，依靠連家等世襲門閥的助力阻擋外敵；另一方面還送去宗室女和親，并開放榷場貿易——如此恩威并施之下，總算是勉強控制住這個不友好的鄰居。

距今十載之前，膝下單薄的上一代匈奴單于英年亡故，身后只遺下一個幼子，麾下各部族分崩離析，紛紛離開被尊稱為“黃金家族”的阿衍部，分散各地，自立為王。如此一來內耗嚴重，無論是聲勢還是戰力，匈奴全都大不如前。大齊趁機以胡制胡、連拉帶打，扶持那名乳臭未干的小兒即位單于，名義上是尊立“黃金家族”的正統，其實不過是養了一個年年朝貢的屬國頭領，一只大齊喂大的狗崽子罷了。

有了這聽話的傀儡以及最好的屏障，北方戰線果然日漸安穩。十年間小摩擦雖屢有發生，畢竟沒有真正要命的刀兵之禍，久而久之，大齊不免漸生輕蔑之心，除了兵刃火藥等個別禁物之外，對民間等閑貨品的交易早已睜只眼閉只眼。于是雁門關南北衍生出大批走私商人，穿梭往來形成一條條暗地里川流不息的商路——其中，以漢人及胡漢混血兒居多；像連長安這一次遇到的、幾乎純由胡人組成的商隊，十分少見。

雖說“非我族類、其心必異”，可對此時的長安來講，異族絕對有它莫大的好處。至少他們不會把大齊的敕令放在心上；他們根本不關心大齊傾舉國之力正在從東到西、從南到北的整片土地上費心捉拿著什么人；無論是“大齊皇后”還是“最后的白蓮”，這些詞匯對他們來說根本沒什么意義。

——全然無關的陌生人遠比利益沖突的同胞安全許多，至少他們沒有理由害她，這就足夠了。

正因為如此，從知悉他們身份的那一刻起，連長安便決定了要留在這些人中間。她孤身一個浪跡天涯總不是辦法，若有這層身份作掩護，無論想做什么都方便許多。

于是她費盡心思，幾乎是一個一個攀談，向他們講述自己不幸遭遇強盜好容易才孤身逃出虎穴的悲慘經歷，懇求他們收留。那些胡商長久來往于長城內外，多少都會說些漢話，可他們看向她的目光里始終都是狐疑，總是搖頭不語。

從平明時分一直到胡商們吃過早飯準備動身，這段時間內連長安足足碰了不下二十次一模一樣的軟釘子。她氣得直咬牙，卻不甘心就此放棄，在營地中東游西逛，幾乎都要絕望的時候，忽然，眼前一亮，忙向一位四十許歲、皮膚粗黑的胡婦奔了過去。

真真天無絕人之路，巧了，那婦人正對著地上一盤裂開的馬車車輪跳腳不休。

這一次，連長安不用再將口舌浪費在講故事上面；她連說帶比劃，直接告訴那胡婦，自己有輛馬車可以送給她，只求她上路時帶著自己一道出發。

那婦人不像是聽不懂的樣子，卻也沒什么反應。只一雙眼上上下下打量她，既不搖頭，也不點頭，末了，終于開了口——漢話倒說得字正腔圓——劈面便問：“你的車子在哪里？”

車子自然還在原處，雖經過了一番大折騰，所幸并沒有壞掉。那胡婦毫不客氣，繞著車廂轉了一大圈，便回去趕了一匹騾子來系在車前，將車子拉回去，把大包大包的雜物向上堆。連長安見她默許了自己的建議，當然喜不自勝，也不用人囑咐，便動手幫忙——只可惜她本就肩不能挑手不能提，現下更是弱不禁風，連拎最小的包裹都吃力。倒叫那婦人一通好笑，笑聲中濃濃都是奚落之意。

眼見各式各樣的包裹雜物越堆越高，直將車子裝了個滿滿當當。與此同時，營地中其他胡人大多也收拾好了行裝，不約而同紛紛啟程。那胡婦裝完貨物，手持馬鞭坐在車前，揮腕一揚，騾子奮力向前——連長安這才反應過來，她似乎高興的太早了。

“我呢？我怎么辦？你答應帶我走的！”她一面舉起袖子擋在口鼻前，遮住四散飄飛的灰塵，一面大聲喊。

胡婦再次大笑，用漢話朗聲答：“沒錯，我說過帶你走——只要你跟得上！”說著，一甩臂，半空中立時騰起一道鞭影，擊在車轅之上，發出清脆響聲；拉車的騾子，自然走得更快了。

左近的胡商看到這樣的好戲，全都跟著笑起來。一時間車轔轔、馬蕭蕭，番語此起彼伏，所有人都把連長安看成了一個駑鈍的蠢才，一個現成的笑話；把那胡婦的詭計，當成了出發前的小小調劑。

長安氣得滿臉漲紅，卻依然沒有發作。她拼命邁開步子跟上車隊，高聲喊道：“是不是我跟得上你就肯帶我走？”

——也不知道那胡婦是不是聽見了，只見大批車隊一一從她身邊經過，飛快地拋下她；只留下一路笑語，一路車輪卷起的滾滾黃塵。

日升日落，又是黃昏。

一天的路程走到盡頭，那胡婦扎營的時候，不知為什么，忽然間又想起了清晨時發生的滑稽插曲。不過這念頭只在她腦海里停留了一瞬，便飛快的消失——雖說商隊帶著大量馬匹牛羊，加之還要小心翼翼躲避漢軍的巡查，一日也走不了多少距離；可那病懨懨的女人只憑一雙腳，無論如何也不可能跟得上，不是么？

于是她安心打理包裹，與左近三家一起合力升起營火、煮水燒飯，享用今日的第二餐。穿山越嶺千辛萬苦繞過了雁門關，他們這一趟的目的地就要到了，在那個只有走私商販才知道的秘密榷場里賣了車上的毛皮，足夠換回許多許多東西……她才不要帶上一個累贅漢人。

那胡婦大口嚼了一塊面餅和兩片肉干，還喝下了半袋山羊奶，隨后和族人們揮手道別，悠哉悠哉爬回馬車里枕著毛皮包裹躺下，很快便墮入了夢鄉。在她的夢中是夏日碧綠的草原，風吹草低，一望無際。

——第二日清晨，胡婦是被外間嘈雜的說話聲吵醒的，她一面嘟嘟囔囔埋怨這些人大清早就瞎折騰，一面慢騰騰步下馬車，卻險些給眼前的情景嚇個半死！

幾乎半個營地的商人都聚集在她的馬車前，將一個滿身灰土臉都瞧不清的人兒團團圍在中間。

連長安循著商隊留下的痕跡走了一天一夜，沒吃沒睡，連骨髓里最后一絲氣力都給榨干了，全憑一股犟性強自支撐著，隨時都會昏厥過去。可是她依然昂著頭，見那胡婦出來，便用嘶啞的滿懷驕傲的聲音不緊不慢、不卑不亢陳述道：“只要我跟得上你就肯收留我——這可是你說的。”：wbshuku ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )