章清亭不著急提那親事。只先笑道，“孟大人那兒若是要去，倒是晚些時候的好，這災后重建不知多少事呢，大人成天忙得不可開交！上回相公病一好也說要去的，我就讓人先去問了下他身邊的青柏，說是心意領了，讓大人歇著就是最大的體諒了。我們這邊就只好自家熬了些滋補湯水，做了幾道小菜送去，算是略盡一點心意！”

李鴻文聽著點頭，“倒是弟妹你想得細致！我今兒倒也準備了幾樣禮品，那你說我就打發人送去，帶個話行么？”

章清亭一笑，“你既然來了，就親自走一趟吧，若是正好趕上孟大人有空呢？我不過說給你聽聽。若是無空，你送了東西就來咱們家。你今兒既是好不容易才出來的，一定要在我家用個飯，我這就去馬場讓相公回來！”

李鴻文道，“我們之間還客氣什么？說起來，你們家那馬場我還沒去過呢！不如你告訴我位置。我送了禮就去逛逛！”

章清亭見日頭快近正午了，一會兒到了馬場就得吃飯，況且馬場事多，趙成材也實在走不開，不如自己去了，讓他陪著李鴻文逛逛，于是便道，“那我跟你們一塊兒去吧！要是不嫌怠慢，中午就在咱們馬場用個便飯！晚上再回來吃好的。”

“那就恭敬不如從命了！”李鴻文欣然允諾，先去送禮了。

章清亭轉身讓張羅氏再去加買幾個菜回來預備著，又趕緊到了后頭的福雅居，找他們伙計買了幾只半熟的烤全羊，又打了兩大甕好酒，等著李鴻文轉頭來接，一同去了馬場。

李鴻文贊道，“弟妹真是善體人意，怎么知道我肚子里的酒蟲犯了？在家這些天，可是一滴酒都不許我沾，可把我憋壞了！”

說說笑笑，到了馬場。這邊正忙得熱火朝天，章清亭讓趙成材招呼李鴻文，自去指揮人收拾吃的，干活的工人們瞧見有酒有肉，都甚歡喜。

李鴻文和趙成材躲一旁嘻嘻哈哈了一陣，才領著他參觀。李鴻文饒有興趣的打量著他們要建的新房子，又去瞧他們的馬。對那幾匹野馬尤其感興趣，躍躍欲試的往上湊。

趙成材趕緊攔著。“這馬跟你又不熟，仔細咬你！”

“有這么兇？”李鴻文不大相信，忽然一條黑狗沖了出來，也不叫，只是充滿警惕的打量著這個陌生人，呲出了雪亮的獠牙。

“黑虎，沒事！”張小蝶扛著柄大竹帚過來，哄著獒犬，“這不是壞人，不咬啊！”又交待李鴻文，“黑虎聰明著呢！它不會隨便傷人的，你可別兇它！”

李鴻文平日在張家，也是跟張小蝶玩笑慣了的，此時見她這么一副行頭，看得稀奇，不由打趣，“喲！這幾日沒見，你怎么就改行掃起了地？別是又做錯了事，被你大姐發配來的吧？”

趙成材給姨妹臉上貼金，“小蝶可能干呢！現在咱們馬場里，有一多半的馬都是她照管的。象這野馬和黑虎，連我的話也不聽，就是跟她親！”

“那當然！”張小蝶仰著下巴，大模大樣的也不謙虛，“平日全是我伺候它們吃喝拉撒，要是還有外心，那才叫沒良心呢！是不是，大毛？”

她伸手拍了拍一只野馬的頭，馬兒很通人性，溫馴的用面頰擦著她的手，以示親密。

李鴻文忍不住也伸出手去，可那馬兒當即惡狠狠的瞪著他，大眼睛里是毫不掩飾的怒氣，張嘴就想咬人，嚇得李鴻文把手又縮了回去。

張小蝶咯咯直笑，“大毛跟你不熟，你再動手動腳的，它可真就不客氣了！你們快出去吧，別在這兒礙手礙腳的了！我再掃一遍地，給它們添點清水，也就出來吃飯了。李大哥，你要是想要騎馬，得等下午它們干活的回來，現在這些馬可都不能給你騎的！”

李鴻文知她直率，也不以為意，和趙成材二人出來才笑問，“你剛才說的是真的么？讓這么個小丫頭管馬？”

“可不就是她在管事？你呀，可別小瞧了人！”趙成材很是驕傲，“現在我家這馬場里。幾個弟妹都管起了事。別看他們年紀都不大，做起事來卻是似模似樣的，可省了我們許多的心！”

李鴻文捅他一胳膊調笑著，“怪不得看你一臉的春風得意，想是跟弟妹有更多閑暇卿卿我我了吧？”

“說什么呢？這還這么多人！”趙成材沉著臉要惱，看看左右無人，嘴角卻忍不住噙著一絲笑意，“別光說我了！你若是羨慕，就早點正經娶個親啊，老這么瞎混著，也不象個名堂！”

“快別提這出了！”李鴻文提起來就是一肚子的郁悶，拉他到一旁悄悄道，“我今兒躲出來，也就是為了這事兒！上回自咱倆掉水里，我爹就著了急，說什么不孝有三，無后為大。生怕我有個好歹，他還沒抱上我的兒子。我還在床上躺著呢，他就開始尋媒婆了。這些天，都快把我們家的門檻踏破了！他老人家想得簡單，只要是個女人，都覺得可以，我略多說兩句。他就罵我挑三揀四，又說什么，你看不上人家，還不知人家看不看得上你呢！你倒是評評理，我有這么差勁么？”

趙成材呵呵悶笑，拍拍他肩，“誰讓你是你爹最心疼的兒子呢？行啦！你就聽你爹的，讓他給擇個端莊賢淑的就好！”

“那可不行！這娶妻可是大事，得跟她過一輩子的！我要么不找，要找就得找個自己中意的！”

“那你倒說說看，要怎樣的才看得上眼？”

李鴻文很是坦誠。“首先，一定得漂亮！再得聰明能干，不說跟弟妹差不多，起碼也得似模似樣，再次，要性子溫婉……”

“行啦行啦！”趙成材打斷了他，“就這樣的天仙，上哪兒找去？怨不得你爹說你挑剔，可一點兒沒錯！”

“誰說沒這樣人？”你家妹子不就是？李鴻文想了想，還是沒好意思說出口。只道，“咱們鄉里就有一個！”

趙成材來了興趣，“那你倒說說，到底是誰家姑娘，我去給你提親！”

李鴻文垮下肩一聲嘆息，“人家已經有主了！就別冒犯人家姑娘閨譽了。”

趙成材不好再問了，卻也想起賀家之事，“我這兒倒有門親事，不知你有沒有興趣。有一戶人家，那家底跟你家也不相上下的，他們家姑娘就不用說了，模樣性格既好，也有學識，現正想嫁個讀書人家。”

“真有這么好？”李鴻文有些心動了。

“當然是真的！你要是有意，我再給你們說合說合去！不過就一條要求，那就是得努力上進，最好能中了舉當個官兒什么的。娘家也想跟著有所進益！”

李鴻文想想，“那就算了！娶那樣姑娘，壓力太大！我好說歹說了這半年，又在學堂里有個正經差事，我爹才把讓我中舉的心思淡了些。要是結個這樣的親家，成天媳婦盯著，老丈人嘮叨著，我還活不活了？”

趙成材收了笑，有了幾分正色，“這個也不是我說，你也該好生努把力！咱們就算是考不上，可也得趁著年輕爭取幾回不是？萬一中了。那可是一輩子的大事！你也收收心，咱倆做個伴，先把明年的試考了再說吧！”

李鴻文搖了搖頭，“明年我肯定得去考的，只是那結果……想也得知！我不瞞你，我現在除了教學生們，一拿起書就頭疼！哪有你那份恒心？”

趙成材笑罵著，“你呀，真該娶個媳婦回來好好管管才是！我也是我家娘子說了，才收拾心情來看書的。要不，你去把這門親事做下，也得一個這樣媳婦來管著，說不定有了紅袖添香，你就頭不疼了！再說，你也這么大年紀了，比我還大一個月的，也是該成個親了。既然你爹現逼到這個份上了，不如相看了，萬一就瞧對眼了呢？”

這話說得李鴻文怦然心動了，“到底是哪家姑娘？”

趙成材挑眉一笑，“那你先別管，若是肯了，就等我安排，若是成了，可得好生報答我！”

“咱倆誰跟誰呀？那可是生死之交！談什么報答不報答的？”

“就是生死之交才要報答，不是生死之交我才不操這份閑心！”

二人說笑著，過去幫忙準備午飯了。

幕天席地，飯菜雖然簡單，但加了香噴噴的烤羊肉，又有美酒相伴，也是別有一番滋味。因怕下午干活失了手，故此章清亭要的酒雖有兩大甕，但并不烈，況且三四十人一分，每人不過也就一碗，只是助個興而已。她想得仔細，象李鴻文和趙成材都是大病初愈，哪里真的能讓他們喝個痛快？

李鴻文心知其意，也不多挑剔。用了飯，見他們都忙，也不要趙成材來招呼，倒是饒有興致的跟著張小蝶去收拾馬匹，企圖討好那幾匹野馬，下回來了好騎上一騎。

張小蝶雖然說話直率，但做事卻很認真負責，章清亭只隨便交待了兩句，便由著她領著人去了。張小蝶毫不客氣的就拿著雞毛當令箭，指揮人幫她干活，李鴻文也樂意和馬親近，偶爾舒展舒展筋骨，也是干得開心。

中間抽了個空，趙成材便把跟李鴻文提親之事跟章清亭說了，“你回頭先問問賀家，看定下來沒有，若是沒有定下來，再跟他們提提鴻文這事。不管是請媒婆居中說合，還是讓我們幫著約看，都是可以的。”

章清亭抿嘴一笑，“難道我連這個都不知了么？還用你吩咐？只不知，他肯進學么？”

趙成材微微搖頭，“要是能有個媳婦管著他，只怕還好些！”

章清亭點頭，“咱們既做中人，有些不好說的，讓他們自己相互打聽去！不過提個醒就完了。”

忙忙碌碌，到了傍晚，出去接活干的馬匹陸續都回來了，選了兩匹溫順些的，讓張金寶騎著陪李鴻文在馬場里跑了一圈過過癮。李鴻文見他們家的馬兒也累了，便不多留，玩一會兒就和他們一同回去了。本欲邀他一起回家去吃個晚飯，但李鴻文見叨擾了他們大半日，也怕老爹責怪，謝絕回去了。

晚上讓小玉去賀家傳了個話，第二日章清亭就安心的留在家中等賀玉堂。

歇過午覺他就來了，一聽說起李鴻文，卻是知道，“原來他這一直也沒成親啊！”

章清亭笑道，“他之前是去了京城求學，現在回來，又一直忙著書院的事情，所以耽擱了下來。這不剛閑下來了，他們家便開始張羅了。可巧你上回也跟我們提起這事，我便想著，你們兩家若論起來，當真是門當戶對的，況且又在一處，彼此知根知底，縱是結了親，也不至于太舍得令妹出閣。李公子他現也有個功名在身，將來如何，卻是誰也不知，就看你們中不中意了。所以我們跟他那邊只提了有這樣一樁事，具體如何卻未告知。他和我相公交好，有些話我們說了未免有失偏頗，倒是你們自己再讓人打聽仔細了更好些。”

賀玉堂異常感謝，“多謝趙夫人想得周到！若是事成，必當重謝！”

他也不多客套，回去就趕緊讓媒婆打聽了。回來報的情況與章清亭說的基本相符，那媒婆見兩家都是有錢的主兒，很是愿意搓和他們結親，“那李家公子雖不是長子，卻是李老爺最心愛的兒子，又是家中唯一有功名的，若是小姐愿意嫁了去，那一份家私可是不會少給的！”

賀家父子聽著也比較滿意，“我家倒不圖他家的聘禮，只要人肯上進，品行端良就好。這還得請你再走動走動，細細查訪。”

媒婆笑道，“他們家正好也張羅著給兒子作親，我找了那家的媒婆已經問過了，偏他家那位公子也有些傲氣，不管說的什么親，總要自己相看一眼，才能作準。這也是咱們這兒的風俗常禮，沒什么可挑理的。若是你們家也有這個意思了，我就去李府說一聲，選個日子請小姐出來，和李公子見上一面，若是他們二人都中了意，這親事咱們再往下說，你們看如何？”

她這話說得沒錯，若是他們千挑萬選，但賀玉華自己不喜歡，那日子過起來也愁人。不如見上一面，有那個意思了，再說比較好，媒人也免得枉費這些腿腳唇舌。

可是，見面的地方定在哪兒好呢？

媒婆給他們出主意，“咱們這兒地方小，也沒什么可逛的，若是特意走到哪兒僻靜之處，讓人瞧見倒不好了。往常有象你們這樣大戶人家要相看的，多是約在酒樓飯館，借著聽戲喝茶瞧上一眼。或是綢緞首飾鋪子，這些男女皆可去逛的地方，約個時間，看看人便罷了。你們若要我們跟著也行，若是不好意思，就說定那日穿什么顏色花色衣裳，自己相看也成。只是那個可一定得說準了，舊年就有這樣，故意臨時改了衣裳，甚至于讓人假扮，自己跟著的，偏偏對方那一家也改了，弄得相錯了人，直等入了洞房才鬧出來，反倒說我們媒人誆他們，這可真是有十張嘴也說也不清了！”

賀玉堂笑道，“你放心，我們家再不至于干這樣事！”

他當即想到，若是見面，那還不如就去章清亭家，正好她兩個都認識。況且他們家前頭有個小文房店，后頭就是綢緞莊，無論在哪兒見面，到哪兒回避都方便，且不惹眼。

問他爹的意思，賀敬忠也贊同，“胡同里還有咱家一套房子，讓你妹子從那兒過去，倒更是便宜。只要交待趙家媳婦，嘴可嚴實點，若是不成，別給咱們說出去了，弄得兩家都不光彩。”

“放心！她們家都能想到沒成事之前，連咱家的姓名都沒給李家透露，就斷不是那種不省事的人了！爹您要是應了，我這就去安排了！”

賀敬忠點了頭，賀玉堂忙著去張羅了，很快便說定了回來，賀玉華聽得赧顏不已，賀夫人不放心，也要跟著去。這倒無妨，只到時不露面就行了。

等了幾日，到了要見面的頭一晚，章清亭倒有幾分忐忑之意，趙成材打趣，“這人家相親，你緊張個什么勁兒？”

因在房中，章清亭說話也不顧忌，“我長這么大，還是第一回做媒呢！也不知他們倆成不成得了？”

“這個卻是緣份，若是成了，咱們也算是功德一件！”趙成材想想也覺好笑，“其實鴻文也挺緊張的，才特意把時間定在下午，還再三交待我，讓我明日務必早些回來，陪他相看。噯，李老爺可說也要來的，你安排好地方了沒？”

“都安排好了！”章清亭笑著往對面商鋪樓上一指，“到時就請他在樓上瞧個囫圇，那地方我已經讓小玉都收拾好了，連窗簾都拉上了，到時保管讓人瞧不見。賀家夫人也要來，他們一家子都躲在頭前那套小院里，所以你一定要記得陪鴻文從胡同那邊下車，走過來才行！”

趙成材忍不住呵呵直笑，“這竟不象是相親，倒象是做賊！你瞧我們成親那會子，哪有這么多麻煩？”

章清亭本就對自己的親事諸多遺憾，聽他這么一說，不禁有些氣惱，“你還好意思說？沒見哪家成親跟咱們似的，還得綁著來！玉蘭嫁人的時候好歹還有兩件首飾，可我呢？連塊布都沒扯！”

她越想越委屈，一時竟當真紅了眼眶。

趙成材忙忙勸解，“那不是此一時彼一時么？你那時不也不肯嫁過來？你沒新衣裳，難道我就有了？這都過去的事了，還提它作甚？你現在哪回做新衣裳我攔著了？要不中秋時再多做兩件？”

“那不一樣！”章清亭很不喜歡他在這兒打馬虎眼，“成親一輩子就一次，怎么能就這么隨隨便便呢？”

“那你想怎么辦？”趙成材兩手一攤，“這也是退不回去的了！”

章清亭說出深埋在心中的愿望，“那咱們再成一次親吧！也不讓人知道，咱們準備了東西，再擺間新房，自己關起門來再拜次天地好么？”

“這不胡鬧么？”趙成材撲哧笑了，“就咱們倆拜天地，那不掩耳盜鈴？再說這也沒法掩，一大家子住在一塊兒，你鬧點什么動靜大家都能知道。難道你誰都不用，自己就能把新房收拾起來？”

章清亭當然也知道這些，她想得很美，“那就讓家里人瞧見也行啊！還可以做個見證！”

“你這還當真了？”

“是啊！”章清亭真的不是玩笑。

趙成材嗤笑一聲，“你這成天瞎琢磨些什么呀！讓一家子瞧見，咱們倆再成次親，你讓老人家怎么想？這可不光是說我爹娘，還是你家父母，這么一鬧，豈不是提醒他們沒本事，不能給咱們操辦一個象樣的婚禮，現在還得自己再補過一次？你辦得越好他們心里鐵定就越不舒服！到時不定還起什么風波呢！”

“那有什么呀？”章清亭不以為意，“就當咱們不懂事，玩一回也不行么？要不這事全包在我身上了，一點心不用你操，我去跟他們說清楚，你到時只出個人露個面就成！”

章清亭非常想要補過一個象樣的婚禮，可惜趙成材就是不能理解，不敢茍同，還堅決不同意，“咱們已經是夫妻了，再走那些過場有什么意思？這天下哪有夫妻拜了一次天地又拜一次的？說出去讓人笑話！你當自己還小啊，跟玩過家家似的，今天拜了堂明天再接著拜？這事你可千萬不許提！縱是爹娘們聽了，肯定不會當著你的面反對。可你讓他們回去關了門怎么想？別給人添堵了！”

章清亭很是窩火，忿忿的白了他一眼嘟囔著，“早知道就不該跟你……哼！恐怕你就依了！”

趙成材拉長了臉，佯作怒色，“再這樣可就是無理取鬧了！娘子你一向是最善解人意，最聰明省事的，怎么偏偏這會子這么拗呢？都是鴻文相親這一出鬧的，你放心，這趟差辦下來，不管他們成不成，我都讓他給你送份禮，你看是要敲他一塊衣料，還是件首飾？當然，也不能太貴，意思意思就成。”

章清亭重重哼了一聲，扭腰走了。死秀才，一點意思都沒有！

秀才還望著她的背影搖頭無語，這女人，想法真是不可思議！(！) ( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )